Mantan pembalap Williams Susie Wolff telah mendesak kepala tim Formula Satu untuk mendukung inisiatif baru yang dirancang untuk mempercepat debut pembalap wanita berikutnya kejuaraan – seseorang yang dia perkirakan adalah seorang gadis berusia 12 hingga 14 tahun hari ini.
Wolff sekarang adalah direktur pelaksana Akademi F1, seri kursi tunggal khusus wanita yang memulai debutnya pada bulan April dan musim depan akan bergabung dengan akhir pekan balapan F1, yang pada akhirnya bertujuan untuk meluncurkan pembalap ke tingkat kompetisi yang lebih tinggi.
Sudah hampir 50 tahun sejak seorang wanita – Lella Lombardi – memulai Grand Prix F1. Wolff bersikeras akan melakukannya lagi, tetapi percaya keberhasilan upaya yang sesuai terletak pada memastikan mereka tidak terlihat terpisah dari olahraga secara keseluruhan.
“Hari itu akan datang. Tentang itu saya tidak ragu karena kami melakukan terlalu banyak dan kami meletakkan (meningkatkan) terlalu banyak fondasi yang kuat agar hal itu tidak terjadi, ”kata mantan kepala dan CEO tim Formula E Venturi Racing kepada kantor berita PA.
“Ketika saya diumumkan dalam peran baru saya di Bahrain, saya bertemu dengan semua kepala tim dan saya berkata ‘tolong jangan melihat ini sebagai inisiatif wanita yang dijalankan oleh seorang wanita. Ini untuk kebaikan yang lebih besar dari olahraga ini. Ini untuk kebaikan yang lebih besar dari platform Anda, untuk bisnis, tetapi kami juga memiliki kesempatan untuk menginspirasi industri lain dengan melakukannya dengan benar.’
“Kesuksesan F1 Academy dan Discover Your Drive akan datang ke kolektif, itu akan datang ke seluruh komunitas olahraga untuk bergabung dan benar-benar memahami bahwa ini akan menjadi kebaikan yang lebih besar bagi kita semua.
“Tapi saya akan sangat, sangat bangga ketika saya melihat seorang wanita baik di trek maupun di luar trek dan mereka berada di posisi teratas karena Akademi F1. Itu pasti akan menjadi momen di mana kita dapat mengambil momen yang sangat membanggakan.”
F1 Academy Temukan Drive Anda, diluncurkan minggu ini, adalah inisiatif global yang ditargetkan untuk anak perempuan.
Pusat di antara ambisi program ini adalah identifikasi bakat. Di Inggris, itu berarti menutup celah yang cukup besar, dengan wanita hanya menyumbang lima persen dari semua pemegang lisensi balap senior Motorsport Inggris.
Fase pertama akan dimulai dengan enam venue Motorsport UK, dengan rencana untuk diperluas menjadi 35 venue tahun depan.
Instruktur telah dilatih untuk mengidentifikasi gadis-gadis yang menjanjikan berusia 8-12 tahun, yang akan ditawari sesi pengembangan yang dirancang untuk memfasilitasi kepindahan ke karting junior – kemungkinan langkah pertama menuju F1 seperti yang dilakukan oleh Brits Lando Norris dan George Russell.
Menemukan bakat pada usia dini adalah komponen penting bagi Wolff, yang berusia 12 tahun ketika dia mulai percaya bahwa motorsport bisa menjadi kariernya, dan pada tahun 2014 menjadi wanita pertama dalam 22 tahun yang ambil bagian dalam balapan akhir pekan F1 ketika dia mengambil kemudi untuk sesi latihan di Silverstone.
Dia berkata: “Itu adalah usia di mana jika Anda ingin mencapai puncak olahraga, Anda harus mulai memiliki gagasan, oke, saya perlu melakukan ini lebih sering.”
Wolff akhirnya berharap untuk melihat beberapa dari gadis-gadis itu di Akademi F1, yang terdiri dari tujuh putaran tiga balapan. Lima berada di sirkuit F1 saat ini, termasuk akhir musim bersama Grand Prix Amerika Serikat di Austin.
Insentif untuk juara akhirnya menggiurkan, sementara prospek bergabung dengan kalender F1 pada 2024 tampaknya menguntungkan seluruh jaringan.
“Pemenang kami dijamin akan maju,” Wolff bersumpah. “Anggaran akan kami susun bersama-sama agar dia bisa maju. Saya tidak berkomitmen pada seri mana karena saya ingin itu menjadi perkembangan terbaik untuk pengemudi.
“Tapi saya pikir pindah ke panggung global membawa lebih banyak kemungkinan bagi para pembalap untuk mendapatkan dukungan dan memastikan mereka menemukan orang yang akan membantu mereka lebih jauh dalam karir mereka.
“Karena pada akhirnya tidak semua orang akan berhasil ke Formula 1, tetapi jika mereka bisa sukses di kategori atau area yang berbeda, maka saya pikir itu masih sesuatu yang masih bisa dilihat sebagai kesuksesan Akademi. .”
