Pada hari Selasa, dunia olahraga diguncang oleh berita bahwa tur golf PGA dan DP World akan digabungkan dengan tur Golf LIV.
Diluncurkan pada tahun 2021, LIV Golf diciptakan oleh Dana Investasi Publik Arab Saudi (PIF) dan dipimpin oleh pemain legendaris Greg Norman.
Menggunakan iming-iming kontrak uang besar, tur LIV baru dengan cepat mulai merekrut pemain bintang ke dalam daftar mereka, menyebabkan keretakan besar antara dirinya dan dua tur golf profesional utama.
🏌️♂️⛳️ pic.twitter.com/79fv4vsbM1
— Lando Norris (@LandoNorris) 28 Februari 2023
Mereka yang bergabung dengan LIV diskors dari Tur Dunia PGA dan DP, ditambah Piala Ryder, acara dua tahunan antara pemain dari Eropa dan AS.
Hal ini mengakibatkan tuntutan hukum antara pemain yang bergabung dengan LIV dan tur mereka sebelumnya atas penangguhan kompetisi dalam acara dan masalah lainnya.
Jadi setelah semua permusuhan, banyak yang terkejut melihat ketiga pihak bersatu untuk membentuk perusahaan nirlaba baru yang didanai oleh PIF Saudi, bahkan beberapa pemain PGA Tour menyebut “kemunafikan”.
Penggabungan juga canggung untuk pemain seperti Rory McIlroy yang telah berdiri dengan sikap keras yang diambil oleh PGA dan DP World Tour hanya untuk hal ini terjadi.
Banyak dari Anda bertanya-tanya apa hubungannya ini dengan Formula 1, tetapi apakah pengambilalihan puncak motorsport yang didukung oleh Saudi di masa depan tidak dapat dihindari?
Arab Saudi telah membangun fondasi yang kuat dalam olahraga motor dalam beberapa tahun terakhir, dimulai dengan Reli Dakar pada tahun 2020.
Sejak itu, F1, Formula E, dan Extreme E telah menambahkan balapan yang akan datang, seperti MotoGP, yang akan balapan di trek baru di Qiddiya setelah selesai.
Di tingkat nasional, Saudi memiliki ambisi besar untuk menjadi pusat olahraga motor global dan bahkan membayangkan tim F1 berbasis di Kerajaan.
Jadi dengan semua investasi ini ke infrastruktur motorsport, pendidikan, bakat, dan acara internasional, tidak lama lagi mereka akan membeli seri balap internasional pertama mereka.
Dan yang terbesar dari semuanya tampaknya sudah di depan mata mereka, setelah pemilik F1 saat ini Liberty Media harus menyangkal spekulasi tawaran pengambilalihan awal tahun ini.
Daya tarik F1 sudah jelas, karena tidak hanya F1 tetapi juga F2 dan F3, menyediakan tempat yang sempurna untuk membina pengemudi, insinyur, dan mekanik muda Saudi.
Juga, lokasi mereka berarti Saudi dapat memanfaatkan pasar di kedua sisi dunia, yang mungkin menarik bagi mereka yang khawatir F1 menjadi terlalu ‘Amerikanisasi’.
Lalu ada masalah kecil tentang keuntungan politik, dengan Kerajaan sering dituduh menggunakan olahraga untuk meningkatkan citranya dan menutupi catatan hak asasi manusianya yang buruk.
Dan sementara Liberty mungkin enggan untuk menjual sekarang, jika gelombang minat F1 saat ini mulai memuncak dan turun, Anda akan membayangkan, pada akhirnya, PIF akan membuat penawaran yang tidak dapat ditolak oleh Liberty.
Jika itu terjadi, kejatuhan olahraga dan politik yang melanda golf profesional saat ini akan tiba di trek F1 di dekat Anda…
