Penggemar Oklahoma City Thunder melihat cahaya di ujung terowongan pembangunan kembali mereka; mereka hampir lolos ke babak playoff sebagai unggulan delapan musim lalu, dan dengan Shai Gilgeous-Alexander, yang baru saja masuk tim utama seleksi All-NBA, masih berusia 24 tahun, hal-hal yang lebih baik belum datang untuk tim termuda di NBA .
Mereka mungkin melewatkan undian Victor Wembanyama sebagai hasil dari musim 40 kemenangan mereka yang mengejutkan, tetapi penggemar Thunder masih akan senang dengan posisi tim mereka saat ini.
Meski demikian, Thunder masih memiliki peluang emas untuk menambah inti muda mereka yang sedang berkembang dengan pilihan keseluruhan ke-12 NBA Draft 2023. Sekali lagi, mengingat kurangnya konsensus di luar tiga besar, malam draf pasti akan kacau balau karena dewan draf dan draf tiruan diputarbalikkan.
Faktanya, tahun lalu, Thunder merekrut pemain dengan All-Star masa depan yang tertulis di atasnya di Jalen Williams di tempat draf yang sama; mungkin Sam Presti dan kelompok jenius front office-nya dapat melakukan keajaiban mereka sekali lagi saat mereka mencoba menggali bintang lotere berikutnya. (OKC tidak menyusun Shai Gilgeous-Alexander, tetapi kebetulan yang rapi bahwa bagian dasar mereka juga diambil di sekitar tempat draf itu.)
Mengingat banyaknya arah yang mungkin diambil oleh Thunder pada tanggal 22 Juni, sulit untuk menentukan pemain mana, yang pasti, telah menarik perhatian franchise tersebut. Meski begitu, mengingat alat-alat yang disukai kantor depan Thunder dalam beberapa tahun terakhir, para pemain ini, meskipun bukan pilihan lotere yang pasti, dapat melihat nilai mereka meroket semakin dekat kita dengan NBA Draft.
Ini adalah tiga pemain licik yang mungkin akan diambil oleh Thunder dengan pilihan ke-12 NBA Draft 2023.
Dereck Lively II, Adipati
Thunder telah memastikan untuk menargetkan pemain dengan alat yang dapat diterjemahkan ke level berikutnya. Jalen Williams adalah contoh utama dari ini; selain penampilan NBA Draft Combine yang mengesankan tahun lalu, pertahanan dan keuletannya membuatnya menjadi prospek yang menggiurkan di #12 meskipun dia tidak benar-benar berhadapan dengan lawan perguruan tinggi terbaik.
Dereck Lively II adalah pemain yang menonjol sebagai seseorang dengan semua alat untuk menjadi pemain berdampak di level selanjutnya. Berdiri di 7’1 dengan lebar sayap 7’8 yang mencengangkan, dia juga bisa menggerakkan kakinya dengan anggun di sekeliling, memberinya potensi untuk menjadi salah satu bek yang lebih serbaguna di liga. Duo lapangan depan dia dan Chet Holmgren, jika mereka berdua mencapai potensi pertahanan yang cukup besar, harus menanamkan rasa takut di hati lawan.
Selain itu, beberapa pengintai percaya bahwa dia dapat mengembangkan kemampuan menembak dari jarak jauh seiring kemajuannya; Bagaimanapun, Lively baru berusia 19 tahun. Namun, pada titik ini dalam karirnya, Lively lebih merupakan penyelam dalam pick-and-roll, menampilkan beberapa sentuhan mentega di dekat ring.
Sayangnya, saat ini permainan mungkin terlalu cepat untuk Dereck Lively II. Lincah, sebagai bek bantuan yang mengintimidasi, secara rutin menemukan dirinya tersesat dalam serangan sambil mempertahankan tindakan yang lebih bernuansa. Set ofensif hanya akan menjadi lebih kompleks di NBA.
Tapi Guntur bisa, mungkin, membawanya perlahan. Mereka masih memiliki Holmgren, Jaylin Williams, dan mungkin Jeremiah Robinson-Earl untuk menyerap menit lapangan depan, jadi Lively tidak harus dilemparkan ke dalam api di hari pertama.
Leonard Miller, G-League Ignite
Leonard Miller mungkin tidak terlalu licik untuk menjadi target Thunder di #12, karena ClutchPoints mengalahkan reporter Brett Siegel membuatnya mendarat dengan OKC dalam draf tiruan terbarunya.
Tetapi masih ada beberapa pakar yang memandang Miller lebih sebagai orang luar lotere sekitar kisaran 17 hingga 25. Miller, untuk semua alat fisiknya (dia berdiri di 6’10 dengan lebar sayap 7’2), bukanlah ancaman dari dalam pada saat ini. Dia harus memoles keterampilannya untuk memengaruhi permainan sebanyak yang dia bisa.
Dia juga tidak memanfaatkan bakat atletiknya saat ini, terutama di pertahanan.
Namun, mengingat peran yang lebih komplementer yang akan dimainkan Leonard Miller dengan Thunder, dia mungkin dapat menyempurnakan bagian-bagian permainannya yang rumit semakin jauh dia beralih ke karir NBA-nya.
Bilal Coulibaly, Metropolitan 92
Bilal Coulibaly lebih dari sekadar rekan setim Victor Wembanyama di Prancis. Coulibaly dapat melakukan hoop; pada 6’8, dia bisa meluncur melewati pemain bertahan hingga ke ring dengan mudah.
Karunia atletiknya adalah roti dan mentega saat ini; tetapi pada usia 18 tahun, Coulibaly memiliki waktu untuk memoles keterampilan menembak tiga poin dan penanganan bola agar dia tidak menjadi kisah peringatan berikutnya untuk mencapai prospek internasional yang belum terbukti.
