Laju postseason Memphis Grizzlies 2023 berumur pendek. Meski finis dengan rekor terbaik kedua di Wilayah Barat selama musim reguler dengan skor 51-31, tim kalah di babak pertama playoff dari unggulan ketujuh Los Angeles Lakers dalam enam pertandingan. Perlu dicatat bahwa Lakers bukanlah rata-rata tujuh unggulan, karena mereka menyelesaikan musim reguler dengan susah payah. Tapi Grizzlies menjadi tim kedua dalam sejarah NBA yang kalah di seri putaran pertama dari tim play-in.
Meskipun permainan postseason mengecewakan tim, Grizzlies harus merasa baik tentang masa depan mereka. Inti mereka dari Ja Morant, Jaren Jackson Jr., dan Desmond Bane semuanya adalah pemain kaliber All-Star dan berusia 24 tahun atau lebih muda. Dan Grizzlies memiliki karya-karya pujian yang solid di sekitar tiga besar mereka, seperti Brandon Clarke, Tyus Jones, Luke Kennard, dan Xavier Tillman, antara lain.
Salah satu hal terburuk yang bisa dilakukan Grizzlies musim panas ini adalah bereaksi berlebihan terhadap tersingkirnya mereka di putaran pertama dengan mengguncang bangku mereka dan merekrut pemain peran nama besar yang tidak cocok untuk daftar tersebut. Dengan mengingat hal ini, mari kita lihat dua agen bebas yang harus dihindari Grizzlies untuk masuk ke agen bebas NBA:
Jae Crowder — yang telah bermain untuk delapan tim selama 11 tahun sebagai profesional — telah membangun reputasi di NBA sebagai pemain peran 3-dan-D tingkat tinggi. Dia memainkan peran kunci di beberapa tim yang telah melakukan playoff yang dalam, terutama Miami Heat 2020, yang berhasil mencapai Final NBA.
Tetapi pada titik ini dalam karirnya, Crowder tidak lagi memenuhi reputasinya. Crowder hanya memainkan 18 pertandingan selama 2022-23 dengan Milwaukee Bucks setelah menolak bermain untuk Phoenix Suns. Dan Crowder berjuang mati-matian di kedua ujung lapangan dalam seri putaran pertama Milwaukee melawan Miami Heat.
Dalam total 40 menit di Game 1, 2, dan 3, Crowder melakukan tembakan gabungan 3-dari-13 dari lapangan dan 0-dari-6 dari belakang busur tiga poin. Dan di sisi pertahanan, dia tidak bisa bertahan dengan Jimmy Butler di garis pertahanan. Karena permainannya yang kurang bersemangat, Crowder tidak bermain satu menit pun di Game 4 atau 5.
Crowder lebih merupakan nama daripada game pada saat ini. Oleh karena itu, Grizzlies akan bijaksana untuk mencari kedalaman sayap di tempat lain musim panas ini.
Bakat ofensif Christian Wood tidak dapat disangkal. Beberapa pemain lain seukurannya bisa menembak, menangani, dan mengoper bola seperti yang dia bisa. Selain itu, di atas kertas, kemampuannya untuk menembakkan lemparan tiga angka akan membuatnya cocok dalam serangan yang dipimpin Ja Morant dari Grizzlies. Tapi untuk semua kebaikan yang dilakukan Wood di sisi ofensif bola, dia tidak kompeten di lini pertahanan.
Satu stat lanjutan menyoroti anggapan bahwa Wood adalah bek di bawah rata-rata. Lawan mencetak rata-rata 2,8 poin lebih banyak per 100 kepemilikan dengan Wood di lantai dibandingkan dengan saat dia tidak bermain musim ini, yang menempati peringkat 25 persen di antara semua yang besar, per Membersihkan Kaca. Posisi pertahanan dan IQ Wood yang buruk adalah yang mencegahnya menerima menit yang konsisten dari pelatih kepala Dallas Mavericks Jason Kidd.
Grizzlies sudah memiliki rotasi pemain besar yang hebat. Jaren Jackson Jr., Steven Adams, Santi Aldama, dan Xavier Tillman semuanya adalah pemain kaliber rotasi atau lebih baik, dan mereka semua adalah bek yang solid dan cerdas. Memphis harus mencoba untuk mempertahankan rotasi pusat/daya maju sebagaimana adanya — lagipula jika tidak rusak, jangan perbaiki.
