George Russell dan Lewis Hamilton diberi mobil dengan tampilan baru di Monaco, W14 menjalankan tidak hanya beberapa peningkatan, tetapi juga konsep desain yang benar-benar baru. Tetapi sementara jalan-jalan di Monte Carlo bukanlah lokasi yang ideal untuk menguji paket itu, Russell yakin bahwa mereka dapat belajar lebih banyak menjelang Grand Prix Spanyol.
Dengan posisi keempat dan kelima di Monaco dan perolehan poin yang layak, Mercedes kembali bersaing di konstruktor, bersaing dengan Aston Martin untuk menjadi penantang terdekat Red Bull – hanya satu poin yang memisahkan kedua tim. Mercedes sedang menuju kembali ke trek di mana mobil tersebut tampil baik tahun lalu juga, dengan Russell meraih podium pada balapan ini 12 bulan lalu.
BACA LEBIH BANYAK: Alonso membahas peluang kemenangan GP Spanyol karena penggemar tuan rumah memberinya ‘energi khusus’
“Saya pikir ketika Anda melihat performa hari Sabtu, kami pasti berada di belakang Aston Martin, Ferrari, terkadang Alpine juga,” kata Russell.
“Melihat hari Minggu kami sedikit lebih dekat dengan Aston Martin. Ini akan menjadi ujian yang bagus akhir pekan ini. Saya pikir kita bisa melompat di depan Ferrari, menutup celah itu dengan Fernando [Alonso] karena dia sangat cepat, tutup jarak dengan Red Bull dan dapatkan P2 di konstruktor.”
Mengenai detail upgrade, dengan Mercedes beralih dari desain sidepod ramping mereka dan beralih ke pendekatan yang lebih konvensional, dengan lantai baru, suspensi depan, dan sayap belakang yang sesuai, Russell sangat optimis.
“Pertama, tidak ada kejutan yang tidak menyenangkan dan mengingat seberapa banyak kami berubah, itu adalah hal yang positif. Ini akan menjadi ujian yang sebenarnya. Kami tidak belajar apa-apa di Monaco jadi ini akan menjadi tempat kami mengambil baseline baru dan kami akan belajar dari sana.
“Kami telah membuat banyak perubahan sejak tes di Bahrain dan kami belajar cukup cepat di musim ini bahwa mobil tidak berada di tempat yang kami inginkan. Ini seperti yang saya katakan harus menjadi baseline baru dan kami dapat tampil dari sini.
PERLU DIKETAHUI: Fakta, statistik, dan trivia terpenting menjelang Grand Prix Spanyol 2023
Hamilton juga dalam suasana hati yang baik ketika ditanya tentang bagaimana dia melihat akhir pekannya berjalan dengan baik, di sirkuit tempat dia dulu mendominasi. Dia memenangkan lima balapan berturut-turut di sini antara 2017 dan 2021, hanya dicopot tahun lalu oleh Max Verstappen.
Namun, veteran berpengalaman itu berhati-hati, mengingat perubahan trek membuat sirkuit ini menjadi lebih cepat. Itu bisa berdampak pada degradasi ban, sesuatu yang harus diperjuangkan Mercedes musim ini.
“Aku berharap mobil itu berada di tempat yang lebih manis.” dia berkata. “Hanya ada tikungan dengan kecepatan sedang, tidak terlalu banyak di sini. Jadi, ini akan menjadi ujian yang sangat bagus untuk efisiensi mobil kami.
“Akan ada banyak degradasi di sini karena ini akan menjadi kecepatan yang sangat tinggi. Tetapi dengan cuaca, cuaca akan menjadi bagian besar.
BACA LEBIH BANYAK: Verstappen menetapkan target sederhana untuk sisa musim saat dia merenungkan apakah Red Bull dapat memenangkan setiap balapan di tahun 2023
