Sembilan belas dan terus bertambah: Lihat 19 penampilan Pat Riley di Final NBA

DENVER – Beberapa pemain dan pelatih NBA berjuang seumur hidup mereka untuk mencapai Final NBA sekali pun.

Namun, beberapa orang terpilih tampaknya berhasil.

Dengan perjalanan tak terduga Miami Heat dari Turnamen Play-In hingga putaran kejuaraan liga, presiden tim Pat Riley akan berpartisipasi di Final untuk ke-19 kalinya sebagai pemain, pelatih, atau eksekutif. Itu mengikatnya dengan pelatih legendaris Boston Celtics dan GM Red Auerbach, tetapi masih jauh di belakang pemimpin sepanjang masa Jerry West. Penjaga Hall of Fame Lakers ini telah terlibat dalam Final 30 kali selama menjalankannya sebagai All-Star, pelatih, GM, dan konsultan, pertama dengan franchise aslinya dan baru-baru ini dengan Golden State.

Riley tiba di NBA sebagai pilihan keseluruhan ketujuh pada tahun 1967, seorang penjaga depan setinggi 6 kaki dari Kentucky. Itu berarti penduduk asli Schenectady, NY, telah berperan dalam 34% dari 56 Final yang dimainkan sejak musim rookie-nya.

Berikut adalah tampilan masing-masing dari 19 Final Riley:

1972, penjaga Lakers: Riley bermain sembilan musim untuk pra-Houston Rockets, LA Lakers dan Phoenix Suns. Dia memiliki musim individu yang lebih besar, tetapi kelompok Lakers 1971-72 itu termasuk di antara tim NBA terhebat yang pernah ada. Mereka melaju 69-13 dan meraih 33 kemenangan beruntun untuk rekor yang masih bertahan. Dipimpin oleh West, Wilt Chamberlain dan Gail Goodrich, Lakers mengalahkan Knicks dalam lima pertandingan. Riley, 27, rata-rata mencetak 5,0 poin dalam 16 menit.

1973, penjaga Lakers: Riley dan yang lainnya kembali mempertahankan gelarnya, hanya kali ini mereka kalah dari New York dalam lima pertandingan. Pelatih masa depan sebagian besar tinggal di bangku cadangan Bill Sharman kali ini, mencatat hanya satu menit dalam seri.

1976, Penjaga Matahari: Dua pertandingan memasuki musim 1975-76, Riley ditukar ke Phoenix untuk penjaga John Roche dan pilihan putaran kedua. Suns menggunakan Riley dalam peran cadangan yang serupa. Kabar baiknya adalah, sementara Lakers melewatkan postseason untuk tahun kedua berturut-turut, Phoenix berhasil melakukannya untuk kedua kalinya sejak memasuki liga pada tahun 1968. Kabar buruknya? Riley sekali lagi hanya bermain satu menit dalam satu pertandingan Final – dan tidak, itu tidak terjadi dalam pertandingan bersejarah tiga kali perpanjangan waktu dengan Celtics di Game 5.

1980, asisten pelatih Lakers: Riley pensiun sebagai pemain pada tahun 1976. Selama dua musim, dari 1977-79, ia menjabat sebagai sidekick penyiaran untuk play-by-play man Lakers Chick Hearn. Namun pada November 1979, pelatih baru Jack McKinney terluka parah akibat kecelakaan sepeda. Asistennya, Paul Westhead, meluncur ke tempat McKinney dan meminta Riley pindah ke pekerjaan asisten. Bukan tugas yang berat: Dengan rookie Magic Johnson menghidupkan kembali center veteran Kareem Abdul-Jabbar, Lakers unggul 60-22 dan mengalahkan Philadelphia untuk ring kedua Riley.

1982, pelatih Lakers: LA kecewa di babak pertama 1981 dan di awal 1981-82, Johnson – yang melihat saingannya Larry Bird memimpin Boston ke kejuaraan 1980-81 – menjadi frustrasi dengan gaya kepelatihan Westhead. Setelah pertengkaran mulut di ruang ganti di Utah, Johnson mengatakan kepada wartawan bahwa dia ingin ditukar. Dalam 24 jam, Westhead dipecat dan Riley dipromosikan. Bersandar pada point guardnya yang luar biasa, Riley membuat Lakers memenangkan 50 dari 71 pertandingan terakhir mereka. Kemudian mereka merobek postseason dengan skor 12-2, menyingkirkan Phoenix, San Antonio dan Philadelphia dalam perjalanan menuju gelar.

1983, pelatih Lakers: Lakers “Showtime” sama bagusnya musim ini, memenangkan 58 pertandingan dan mengalahkan Blazers dan Spurs. Baru kali ini, Riley dan timnya disapu oleh Sixers, yang menambahkan pemain besar MVP Moses Malone untuk melawan Abdul-Jabbar.

1984, pelatih Lakers: Meskipun Abdul-Jabbar memecahkan rekor skor sepanjang masa Wilt Chamberlain, titik tertinggi musim ini datang tujuh minggu kemudian. Saat itulah Johnson dan Bird, teman kuliah, bertemu untuk pertama kalinya di Final. Boston memenangkan seri yang tak terlupakan dalam tujuh pertandingan, melanjutkan penguasaannya atas Lakers sejak dinasti Bill Russell. Tersengat setelah menyia-nyiakan keunggulan seri 2-1, Riley melarang para pemainnya berolahraga atau bergaul dengan musuh yang dibenci di akhir musim.

1985, pelatih Lakers: Riley mengambil ring kedua dari empat cincinnya sebagai pelatih kepala Lakers ketika mereka membalas dendam pada Celtics dalam enam pertandingan. Setelah menderita kekalahan “Memorial Day Massacre” pada pertandingan pembuka di Boston Garden, LA memenangkan empat dari lima pertandingan berikutnya dengan cukup mudah, bersandar pada Abdul-Jabbar yang berusia 38 tahun. Kapten rata-rata mencetak 25,7 poin, 9,0 rebound, dan 5,2 assist untuk mendapatkan trofi MVP Final keduanya.

1987, pelatih Lakers: Pertemuan ketiga dan terakhir dengan Boston di Final era Magic-Bird juga berjalan sesuai keinginan Lakers. Klub Riley memenangkan 65 pertandingan, memiliki peringkat ofensif dan net teratas di NBA dan mengalahkan Denver, Golden State dan Seattle dengan skor 11-1 di babak playoff. Itu meninggalkan Celtics, yang dikalahkan Lakers 107-106 di Game 4 yang penting berkat “junior, junior skyhook” Johnson atas Kevin McHale dan Robert Parish.

1988, pelatih Lakers: Setelah parade gelar tahun ’87, Riley mencetak rekor dengan menjamin kejuaraan berulang untuk grup tersebut 12 bulan kemudian. Saat itu, tidak ada yang menang dua kali berturut-turut sejak Celtics pada 1968 dan ’69. Pembicaraan yang berani mengejutkan beberapa pemain Lakers, tetapi itu juga membuat standar tinggi bagi mereka dan, tentu saja, mereka mengalahkan Detroit dalam tujuh pertandingan.

1989, pelatih Lakers: Pistons kembali, kali ini merusak gagasan apa pun yang mungkin dimiliki Riley tentang tiga gambut. Hasilnya hampir pasti pada kuarter ketiga Game 2 ketika Johnson menarik hamstring kirinya, cedera membuatnya dan serangan Lakers tidak efektif dari sana. Detroit “Bad Boys” akan menang lagi pada tahun 1990 tetapi tidak melawan Lakers, yang kalah dari Phoenix di semifinal Barat pada bulan Mei dan kemudian kehilangan Riley sebulan kemudian.

1994, pelatih Knicks: Setelah menghabiskan musim 1990-91 sebagai co-host acara studio “NBA Showtime” di NBC, Riley dipekerjakan oleh New York pada Mei 1991. Dia mengalami perubahan gaya – keluar dengan “Showtime”, dengan memar, terkadang tim Knicks pertahanan-pertama yang berkelahi. Riley ada di sana selama empat tahun, dengan rata-rata 55 kemenangan, dengan poin tertinggi datang melawan Houston di Final 1994. Dengan musuh bebuyutan Michael Jordan berhenti mengejar bola lengkung dalam “pensiun” pertamanya, Knicks dan Rockets menjalani tujuh pertandingan sebelum Houston menang.

2006, Pelatih panas: Pada musim panas 1995, pemilik Miami Micky Arison mengirimkan draft pick putaran pertama dan $1 juta ke New York untuk hak menandatangani Riley. Itu adalah uang dan pilihan yang dihabiskan dengan sangat baik. Riley merombak roster dan mengubah budaya, dengan Heat memenangkan 64% pertandingan mereka selama enam musim berikutnya. Dia mengundurkan diri sebagai pelatih pada tahun 2003, menyusun Wade musim panas itu untuk memulai era baru. Tapi Riley kembali 21 pertandingan ke 2005-06, mengambil alih pengganti yang dipilih Stan Van Gundy dan memimpin Heat sampai ke Final melawan Dallas yang disukai. Mavs memenangkan dua yang pertama tetapi Miami, mengindahkan mantra “15 kuat” Riley, menyapu empat berikutnya. Kesenjangan 18 tahun antara kejuaraan terakhir pelatih di LA dan yang ini tetap menjadi rekor NBA.

2011, Eksekutif panas: Hari-hari kepelatihan Riley sudah berlalu, tetapi jalan kemenangannya tidak. Dari puncak hirarki Miami, dia memilih Erik Spoelstra sebagai pelatih baru, kemudian sibuk untuk musim agen bebas penting tahun 2010. LeBron James yang mempesona dengan membiarkan dia melirik tujuh cincin kejuaraan Riley pada saat itu, dia merekrut bintang Cleveland dan Chris dari Toronto. Bosh bekerja sama dengan Wade selama empat musim dominasi.

2012, Eksekutif panas: Heat mengambil benjolan mereka di musim tim super pertama mereka, kalah di Final 2011 dari tim Dallas yang pekerja keras yang dibangun di sekitar bintang Dirk Nowitzki. Tapi mereka bersatu di sekitar Spoelstra dan membentuk gel dengan Wade mundur setengah langkah untuk memfokuskan serangan pada James. Itu membuat Miami kembali ke Final dan, kali ini, satu ring dalam lima pertandingan atas Oklahoma City.

2013, Panas eksekutif: Riley terus mengutak-atik roster, mengontrak penembak jitu veteran Ray Allen dari saingannya Boston. Maka, tidak mengherankan, ketika tembakan 3 angka Allen dari sudut kanan di akhir Game 6 memaksa perpanjangan waktu melawan San Antonio, bisa dibilang tembakan paling terkenal dalam sejarah NBA yang memicu kemenangan OT dan kejuaraan lainnya dua malam kemudian.

2014, Panas eksekutif: Tembakan Allen tidak hanya menyelamatkan Final ’13 untuk Miami. Itu mendorong Spurs untuk mendorong lebih keras dari sebelumnya ke arah pengembalian, yang mereka dapatkan ketika mereka menghadapi Miami lagi setahun kemudian. Permainan operan San Antonio adalah hal yang indah karena membuat Heat terpesona dalam lima pertandingan.

2020, Panas eksekutif: Ini aneh, lebih banyak cincin bawang daripada cincin kejuaraan karena semua pembatasan Covid yang memindahkan seluruh babak playoff ke Orlando dan mengubah postseason menjadi musim sepak bola. Heat dipaksa untuk bermain meskipun Bam Adebayo dan Goran Dragic cedera, yang mendorong Riley untuk memusuhi beberapa orang Lakers dengan menyarankan gelar LA membutuhkan “tanda bintang”.

2023, Panas eksekutif: Memimpin seorang pelatih (Spoelstra) di puncak kekuatannya, seorang yang lebih dekat yang berhasil sebagian besar hanya karena kekuatan kemauan (Jimmy Butler) dan daftar dengan banyak kontributor yang tidak direncanakan, Riley kembali ke kancah Final untuk ke-19 kalinya. Cincin berikutnya akan menjadi yang ke-10.

* * *

Steve Aschburner telah menulis tentang NBA sejak 1980. Anda dapat mengirim email kepadanya di sini, temukan arsipnya di sini dan ikuti dia di Twitter.

Pandangan di halaman ini tidak mencerminkan pandangan NBA, klubnya, atau Warner Bros. Discovery.