Disediakan oleh Field Level Media
Setelah kalah di tiga game pertama final Wilayah Timur, Boston Celtics tidak terlihat seperti tim yang siap menunjukkan dominasi.
Tapi setelah memenangkan dua pertandingan terakhir dengan rata-rata 15 poin, Celtics sangat hidup. Mereka akan berusaha untuk mengikat seri best-of-seven dengan tiga kemenangan masing-masing dengan Heat pada hari Sabtu saat tim memainkan Game 6 di Miami.
Tidak ada tim NBA yang berhasil mengatasi defisit 3-0 untuk memenangkan satu seri, tetapi Boston sekarang berada di tengah jalan setelah menghindari eliminasi untuk ketiga dan keempat kali postseason ini. Celtics juga mencatatkan dua kemenangan serupa melawan Philadelphia 76ers di semifinal konferensi.
“Punggung kami telah membentur tembok,” kata Jaylen Brown yang menonjol di Boston setelah kemenangan kandang 110-97 pada Kamis. “Jelas, kami tidak membayangkan berada di posisi ini, tertinggal 3-0, tetapi ketika kesulitan melanda, Anda bisa melihat seperti apa tim sebenarnya. Maksud saya, tidak ada yang lebih buruk daripada kalah. 3-0, tapi kami tidak melihat ke belakang, kami tidak pergi ke arah yang berbeda. Kami tetap bersama. Kami menggandakan apa yang kami kuasai di pertahanan, dan sekarang saya pikir ini seri.”
Celtics tidak pernah tertinggal dan memimpin sebanyak 24 poin pada pertandingan Kamis. Dua malam sebelumnya, mereka memimpin sebanyak 18 poin selama kemenangan tandang 116-99.
Permainan bintang datang setelah Boston tampak siap untuk memulai offseason setelah dicambuk 128-102 di Game 3.
“Game 3, serendah mungkin,” kata bintang Celtics Jayson Tatum. “Bagian bagus dari menjadi serendah itu adalah Anda hanya bisa bermain lebih baik. Itu hanya dari sana.
“Itu memberi kami perasaan seperti semua orang menghitung kami. Kami seharusnya menang. Kami seharusnya selesai, dan saya pikir kami mulai bermain sedikit lebih bebas dan santai.”
Tiba-tiba, tekanan ada pada Heat.
Pikiran untuk memainkan Game 7 di Boston dalam urusan pemenang-ambil-semua tidaklah menarik.
Dan itu membuat kontes hari Sabtu terasa seperti harus dimenangkan oleh kedua tim.
Namun bintang Miami Jimmy Butler meremehkan masalah terbaru timnya.
“Kami hanya harus bermain lebih baik,” kata Butler. “… Kami akan selalu tetap positif, mengetahui bahwa kami bisa dan kami akan memenangkan seri ini. Kami harus menutupnya di kandang.”
Butler mencetak 14 poin terendah seri dan gagal mencapai 20 poin dalam dua dari tiga pertandingan terakhir.
Pelatih Heat Erik Spoelstra membingungkan Joe Mazzulla selama tiga pertandingan pertama tetapi pelatih Celtics tahun pertama menekan semua tombol yang tepat selama dua pertandingan terakhir.
“Satu pertandingan tidak mengarah ke pertandingan berikutnya,” kata Spoelstra. “Itu tidak masalah. Ini tentang mempersiapkan dan menyusun permainan yang hebat secara kolektif. Kami akan bermain jauh lebih baik pada hari Sabtu. Hanya itu yang harus kami fokuskan saat ini.”
Mazzulla tidak memiliki penjelasan mendalam untuk perubahan haluan tersebut.
“Itu hanya mengatakan bahwa punggung kami menempel di dinding dan kami tetap bersatu dan kami bersaing di level tinggi untuk memberi diri kami kesempatan,” kata Mazzulla.
Heat center Bam Adebayo menegaskan bahwa kepercayaan diri klubnya tetap tinggi.
“Saat kami memulai perjalanan ini, tidak ada yang percaya pada kami,” kata Adebayo. “Semua orang mengira kami akan tersingkir di babak pertama. Semua orang mengira kami akan tersingkir di babak kedua. Dan sekarang kami berada di sini satu pertandingan lagi.”
Boston memiliki empat pencetak 20 poin di Game 5. Derrick White membuat enam lemparan 3 poin dan memimpin dengan 24 poin, Marcus Smart mencetak 23 poin dan Tatum dan Brown masing-masing mencetak 21 poin.
Duncan Robinson memimpin Miami dengan 18 poin.
Heat guard Gabe Vincent (pergelangan kaki) melewatkan Game 5 dan statusnya untuk hari Sabtu belum ditetapkan.
