Max Verstappen telah memantapkan dirinya sebagai orang yang mengalahkan di grid dengan penampilan Red Bull-nya dan seorang mantan bintang F1 merasa hanya ada satu orang yang bisa menandinginya.
Mantan bintang Formula 1 itu menyatakan hanya satu pembalap yang bisa dibandingkan dengan apa yang telah dicapai Max Verstappen – dan itu bukan Lewis Hamilton.
Pembalap Red Bull itu mengalahkan saingannya dari Mercedes untuk gelar 2021 dan telah berada di liga sendiri sejak saat itu. Ferrari mengancam akan memperebutkan gelar tahun lalu tetapi gagal karena mereka mengalami masalah keandalan dan membuat beberapa kesalahan strategi yang merugikan.
Dan tahun ini jarak antara tim papan atas dan rival mereka terlihat semakin besar. Hanya rekan setimnya Sergio Perez yang tampaknya berada dalam posisi untuk menghentikan Verstappen tahun ini – jika dia bisa menandingi pemain Belanda itu selama satu musim penuh.
Giancarlo Fisichella berpikir para penggemar harus terbiasa melihat Verstappen di podium teratas selama beberapa tahun ke depan. Menulis untuk Gazzetta dello Sport, mantan pembalap Ferrari, Jordan dan Renault itu memuji prestasi pemain berusia 25 tahun itu.
“Saya khawatir Max akan mendominasi untuk waktu yang lama jika kemitraan dengan Red Bull tetap kuat,” tulis pembalap Italia itu. “Lagipula, Verstappen telah menjadi talenta sejak dia membalap di karts. Dia tiba di Formula 1 pada usia 17 tahun dan memenangkan grand prix pertamanya segera setelah dia pindah dari Toro Rosso ke Red Bull, pada usia 18 tahun tujuh bulan.
“Apa yang ingin Anda katakan kepada orang seperti itu? Pada awalnya dia jatuh, dia membuat beberapa kesalahan karena kurangnya pengalaman, sementara sekarang dia hampir tidak pernah salah. Dia telah memperoleh konsistensi performa yang luar biasa, menghilangkan titik lemah. Dia melaju dengan cepat. basah, kering, terbang di lap kualifikasi dan di balapan. Dia sempurna.”
Yang paling menonjol bagi Fisichella adalah wajah yang telah dicapai Verstappen begitu banyak sementara masih memiliki banyak tahun di depannya di F1. Terkait hal itu, dia merasa hanya ada satu pembalap lain di grid yang bisa menandinginya.
Dia menambahkan: “Jika kita berbicara tentang prekositas, mengingat apa yang telah dia lakukan dan lakukan di usianya, dia bahkan berada di depan orang-orang hebat di masa lalu yang mendahuluinya. Hanya Charles Leclerc yang dapat dibandingkan dengannya dalam hal ini. Dan di bagaimanapun juga, pembalap seperti Verstappen lahir setiap 20 tahun sekali.”
Klaim Fisichella muncul setelah mantan kepala tim Renault Cyril Abiteboul mengabaikan Hamilton dan Verstappen untuk memilih Fernando Alonso sebagai pembalap “paling lengkap” di grid. “Senang melihatnya kembali di puncak Formula 1,” kata pembalap Aston Martin asal Prancis itu.
