Leonard SolmsKhusus untuk ESPN3 Menit Baca
Asisten pelatih Cape Town Tigers Vincent Ntujna telah dipilih untuk bergabung dengan Minnesota Timberwolves untuk Liga Musim Panas NBA, setelah kualifikasi playoff Liga Bola Basket Afrika timnya.
Ntunja, seorang veteran kancah bola basket Afrika Selatan, diajukan untuk tempat Liga Musim Panas oleh presiden BAL Amadou Gallo Fall setelah membantu tim, dipimpin oleh Zaire Wade, nyaris mencapai babak playoff di Kigali, Rwanda (20-27 Mei).
Ntunja mengatakan kepada ESPN bahwa dia telah menghabiskan setiap jam luangnya untuk meneliti para pemain yang dia harapkan untuk bekerja dengannya: “Kesempatan bagi saya untuk datang dan menunjukkan keahlian saya dan juga apa yang saya lakukan dengan tim Timberwolves – saya merasa saya lebih daripada siap melakukannya.
“Saya juga mengerti bahwa ini lebih besar dari saya – bukan hanya saya yang memakai merek Tigers, yang akan mewakili. Saya juga mengenakan bendera Afrika Selatan di pundak saya, menunjukkan bahwa di Afrika, kami juga mampu berada di panggung itu.” .
“Memiliki cadangan staf pelatih kaliber tinggi di samping saya hanya berbicara banyak dalam hal seberapa cepat saya dapat membawa diri saya ke tingkat berikutnya hanya dengan belajar dan terus menjadi pria yang lebih baik dalam permainan bola basket dan jelas mencapainya. tingkat pelatihan selanjutnya.”
Ntunja akan bergabung di Liga Musim Panas oleh Driss Akil, yang mendapat penghargaan atas pekerjaannya sebagai asisten pelatih untuk AS Salé Maroko dengan tempat di staf pelatih Charlotte Hornets.
Tahun lalu, François Enyegue (FAP) dan Emmanuel Mavomo (Espoir Fukash) adalah pelatih yang diundang ke Summer League bersama Milwaukee Bucks dan Toronto Raptors.
Ntunja, yang pernah dipilih langsung oleh Michael Jordan sebagai MVP di salah satu kamp basketnya, menolak kesempatan belajar di AS untuk tinggal di rumah di Cape Town dan merawat ibunya yang sakit.
Dia bertekad untuk membantu permainan tumbuh di Afrika Selatan, tetapi tampaknya usahanya sia-sia karena negaranya menjadi semakin tidak relevan di bola basket Afrika. Namun, itu berubah saat dia beralih dari bermain menjadi melatih dengan Cape Town Tigers milik Amerika di BAL.
BACA: Vincent Ntunja menjabat tangan Michael Jordan, lalu pulang
Ntunja menjelaskan: “Saya telah menolak tawaran untuk belajar di AS karena ibu saya sakit, dan ketika saya kembali ke Afrika Selatan, saya ingin membuat sesuatu dari diri saya sendiri. Itu termasuk bermain bola basket dalam skala profesional dan keseimbangan. itu dengan akademisi saya.
“Jadi maju cepat sekarang sebelum Cape Town Tigers datang, saya merasa bahwa bola basket sedang diubah pendek pada pertumbuhan yang seharusnya. [have] dan cara itu seharusnya [in South Africa] sebagai negara itu sendiri.
“Olahraga bukan hanya olahraga di lapangan – ini adalah gaya hidup, ini adalah mode, ini adalah hip-hop – semua elemen itu disatukan. Saya berhubungan dengan orang-orang yang berada di sekitar gaya hidup itu. Seperti, saya melakukan peragaan busana sendiri , saya masih melakukan pemodelan, semua itu.
“Saya punya teman-teman yang berjiwa hip-hop yang terus-menerus memakai kaos basket dan ingin terlihat seperti itu. Bagi saya, ketika saya selalu berada di sekitar budaya itu, saya merasa sedikit berubah bahwa basket tidak berada di tempat yang seharusnya.
“Saya memiliki sedikit harapan yang diambil dari saya di tempat yang seharusnya, tetapi saya tidak pernah kehilangannya sepenuhnya. Saya selalu percaya bahwa upaya, pekerjaan yang saya lakukan akan terbayar entah bagaimana. Saya tidak tahu kapan atau bagaimana.”
Prioritas utama Ntunja adalah membantu Cape Town Tigers memperbaiki diri setelah tersingkir di perempat final tahun lalu di BAL saat mereka menghadapi Stade Malien di babak yang sama di Kigali pada 20 Mei.
