New York Knicks tersingkir oleh Miami Heat untuk mengakhiri musim mereka begitu saja. Sementara Knicks kalah di babak ke-2, musim ini merupakan langkah yang tepat. New York menandatangani Jalen Brunson musim lalu, dan dia terbukti menjadi penjaga elit.
Di musim reguler, Brunson mencetak rata-rata 24 poin per game, bersama dengan 3,5 rebound dan 6,2 assist. Dia menembak 49,1 persen dari lapangan dan 41,6 persen dari tiga. Penjaga berusia 26 tahun itu adalah fondasi masa depan Knicks.
Di luar Brunson adalah tempat yang rumit untuk New York. Julius Randle menjalani musim reguler yang hebat, mendapatkan penghargaan tim ketiga All-NBA. Namun, Randle kesulitan di babak playoff, dan beberapa meminta dia untuk diperdagangkan. Stephen A Smith adalah orang yang menyukai gagasan memindahkan Randle di luar musim ini.
RJ Barrett adalah pemain lain yang ada dalam rumor perdagangan. Barrett tidak konsisten selama babak playoff, dan dengan kontraknya, New York dapat menukarnya. Offseason ini akan diisi dengan banyak keputusan sulit untuk Knicks saat mereka membangun di sekitar Brunson. Mereka ingin memperbaiki musim ini dan menjadi penantang di Wilayah Timur. Melakukan beberapa perdagangan dan menandatangani ulang orang-orang seperti Josh Hart akan membantu, tetapi mereka juga perlu melakukan beberapa tambahan di agen bebas.
Karena itu, berikut adalah tiga target agen bebas NBA awal untuk Knicks di akhir musim 2023.
3. Penjaga Lonnie Walker IV
Lonnie Walker IV telah terbukti menjadi profesional yang hebat musim ini. Walker IV menjalani musim reguler yang bagus untuk Los Angeles Lakers, dengan rata-rata 11,7 poin per game. Dia menembak 44,8 persen dari lantai dan 36,5 persen dari pusat kota.
Walker IV menjalani musim yang bagus sebagai starter untuk Lakers. Namun, pada batas waktu perdagangan, Walker IV keluar dari rotasi seluruhnya setelah Los Angeles merombak daftar mereka. Meskipun ini sulit, Walker IV tidak pernah mengeluh dan menjaga mentalitas tetap siap. Nomornya kemudian dipanggil di Game 4 putaran ke-2 melawan Golden State Warriors untuk memainkan menit-menit penting. Walker IV maju dan mencetak semua 15 poinnya di kuarter ke-4 untuk membantu kemenangan Lakers.
Dia akan menjadi agen bebas akhir musim ini dan akan cocok untuk New York. Dia bisa bermain bagus di kedua sisi bola dan akan membawa lebih banyak skor untuk Knicks. Pelanggaran New York kesulitan di babak playoff dan bisa menggunakan pukulan mencetak gol lainnya. Walker IV bisa mengisi peran itu dengan tetap memberikan pertahanan yang berkualitas.
Donte DiVincenzo menjalani musim yang bagus bersama Golden State Warriors dan memiliki opsi pemain menuju musim depan. Jika DiVincenzo menolak opsi pemainnya, Knicks harus bergabung untuk mengontraknya. DiVincenzo adalah penjaga dua arah yang berkualitas dan akan cocok di New York.
DiVincenzo rata-rata mencetak 9,4 poin, 4,5 rebound, 3,5 assist, dan 1,3 steal per game musim ini. Dia menembak 43,5 persen dari lapangan dan 39,7 persen dari belakang busur. Kemampuan DiVincenzo dalam bermain bertahan dan menembak bola akan membuatnya menjadi role player yang hebat untuk Knicks.
1. Maju Trey Lyles
Trey Lyles akan menjadi pemain berkualitas untuk dibawa masuk. Lyles juga merupakan bek yang solid dan akan menjadi power forward yang bagus dari bangku cadangan. Lyles rata-rata mencetak 7,6 poin dan 4,1 rebound musim ini, menembak 45,8 persen dari lantai dan 36,3 persen dari tiga. Dia adalah pemain peran berkualitas untuk Sacramento Kings musim ini dan memiliki dua pertandingan besar melawan Warriors dalam pertarungan putaran pertama mereka.
Pemain berusia 27 tahun itu pasti menarik bagi New York saat mereka mencoba menambah kedalaman rotasi mereka.
New York memiliki banyak keputusan untuk membuat offseason ini saat mereka mencoba menjadi pesaing di Wilayah Timur. Penambahan ini akan memberi mereka lebih banyak rotasi. Dengan beberapa pertukaran yang harus dilakukan dengan pemain-pemain ini, Knicks bisa berada dalam posisi untuk bersaing di Timur musim depan.
