ATLANTA — Kegembiraan paling menyegarkan yang dinikmati oleh para pemain NBA menjelang akhir musim adalah liburan, di mana tujuan eksotis menanti. Untuk menjauhkan diri dari kesibukan bola basket, sebagian besar akan pergi ke pantai, pergi bermain golf, pergi berbelanja, pergi bepergian.
Tapi pilihan terakhir mutlak adalah Gone Fishin’, dan lebih buruk lagi, dikirim ke sana dengan kapal yang dibuat khusus dan disempurnakan secara digital, milik kru “Inside The NBA”. Ini berarti Anda tidak hanya tersingkir dari babak playoff, tetapi Anda juga dicerca saat menangkap tangkapan Anda.
Namun, semuanya menyenangkan, dan sandiwara musim semi tradisional di acara TNT larut malam lebih menampar lutut daripada menampar wajah. Kecuali jika Anda adalah Kyle Anderson, yang baru-baru ini terlihat dikeluarkan dari kapal Timberwolves oleh jab kiri dari rekan setimnya Rudy Gobert dalam revisi animasi konfrontasi bangku mereka baru-baru ini. Kemungkinan besar, Anderson terkekeh karena itu… seperti jutaan pemirsa.
Dari semua segmen reguler yang menjadikan “Inside The NBA” — acara olahraga terbaik di televisi — Gone Fishin’ mungkin yang paling dinantikan jika tidak paling menghibur karena hanya terjadi sepanjang tahun ini. Ini dengan cerdik menggabungkan kepala pemain, pelatih, dan juga selebritas yang dipotret dengan photoshop yang memiliki ikatan dengan kota-kota asal itu, semuanya dilempar bersama di atas kapal yang dirancang untuk mengeluarkan mereka dari babak playoff dan mengirim mereka ke lubang pemancingan favorit.
Lagu-lagu tersebut dinyanyikan oleh Kenny Smith, Charles Barkley, Shaquille O’Neal, dan Ernie Johnson Jr., kru “Inside” yang ditampilkan di studio di atas kapal pesiar besar yang memegang pancing dan mengenakan topi memancing — sehingga memberikan keseimbangan antara simpai dan kegembiraan bahwa pertunjukan itu terkenal.
“Itu bagian favorit saya dari pertunjukan kami, nilai hiburannya,” kata koordinator produser Jeremy Levin. “Saya suka bola basket sama seperti siapa pun. Permainannya luar biasa, Anda tidak bisa mengalahkan itu. Tapi saya tumbuh menjadi penggemar berat acara bincang-bincang larut malam dengan David Letterman dan Johnny Carson dan saya ingin mempelajarinya. Di situlah kami menemukan sweet spot kami.
Bagaimana itu dimulai
Segmen Gone Fishin’ yang diproduksi dengan apik direkayasa oleh art director Alex Houvouras — yang menciptakan banyak karya cerdas — dan direktur koordinator Steve Fiorello. Dan itu adalah gagasan Kenny Smith berdasarkan insiden selama hari-harinya bermain dengan Rockets, yang secara kebetulan menghubungkan keempat host “Inside”.
Rockets tertinggal di belakang Barkley dan Suns 3-1 di semifinal Wilayah Barat 1995 dan selama waktu tunggu Game 5 di Phoenix, maskot Gorilla Suns melakukan sandiwara. Dia memegang pancing dan di ujung tiang ada papan kayu yang menunjukkan tim yang telah dikalahkan Suns. Kemudian papan terakhir mengungkap nama Rockets, yang masih hidup, tapi nyaris. Itu menarik perhatian orang banyak, yang meletus, dan Smith, yang juga meletus.
Dia berteriak dalam kerumunan: “Kami tidak pergi memancing kalian semua! Kami tidak pergi memancing!”
Nah, ledakan Smith memiliki tiga efek positif: Itu membuat Rockets gusar, yang bangkit dan mengalahkan Barkley dan Suns dalam seri; Game 7 menjadi game Mario Elie “Kiss of Death” yang terkenal ketika penjaga Houston meniupkan ciuman ke arah bangku cadangan Phoenix setelah melakukan lemparan tiga angka sudut besar dengan waktu tersisa tujuh detik. Rockets kemudian melaju ke Final NBA dan menyapu Shaq dan Magic. Dan kemudian Gone Fishin’ menjadi segmen khas setelah Smith membawa kenangan itu ke acara TNT di mana dia menjadi reguler setelah pensiun.
Saat pertunjukan akan ditutup untuk musim ini, Smith memberi tahu Johnson: “Saya kira kita akan pergi memancing.”
Nah: Itu terdaftar dengan produsen, dan dengan demikian menciptakan Gone Fishin ‘untuk memberi hormat keluarnya setiap tim playoff sejak saat itu. Ini adalah segmen terakhir dari pertunjukan setiap musim semi, sebagai bagian dari EJ’s Neat-O Stat Of The Night (tidak ternoda oleh sponsor sejak 1989), dan diisi dengan lelucon photoshop yang jelas dan halus.
“Kenny adalah sedotan yang mengaduk minuman dan dia telah mempercayakan kami untuk memberikan putaran kecil kami di atasnya,” kata Fiorello.
Produser awalnya menggabungkan headshots dan hanya itu. Gone Fishin ‘pertama pada tahun 2002, foto yang direkayasa dari pelatih Smith dan Sonics George Karl memegang ikan (Sonics kalah di babak pertama dari Spurs).
Namun kemajuan teknologi, gadget, dan fokus visual telah mengubah segalanya. Dibantu oleh layar hijau besar yang mirip dengan yang digunakan oleh stasiun TV lokal untuk menampilkan peta cuaca, segmen ini sekarang terlihat jelas dan 3D. Itulah mengapa pemeran “Inside” sekarang naik kapal pesiar bernilai miliaran dolar kira-kira seukuran Swiss (tidak untuk skala, tentu saja).
“Begitu Chuck melihat perahu itu, dia berkata, ‘Sepertinya perahu yang ditumpangi Clarence Thomas.’ Orang-orang di media sosial mulai memakannya, ”kata Houvouras.
Evolusi
EJ, Charles, Kenny & Shaq mengirim Pelikan, Bulls, Thunder, Raptors, dan Mavericks ke akhir musim setelah Turnamen Play-In.
Proses persiapan studio untuk segmen ini sebenarnya cukup sulit. Selama jeda iklan sebelumnya, puluhan pekerja bergegas memasang layar hijau, menyiapkan sudut kamera, pencahayaan, animasi, dan berbagai macam kebutuhan teknis lainnya. Selain itu, tuan rumah mengenakan perlengkapan memancing mereka, terdiri dari topi (Houvouras mengatakan “topi mereka sangat aneh” meskipun Smith tidak memakainya) dan tiang (Barkley menggunakan tiang anak-anak berwarna merah muda).
“Ada banyak bagian yang bergerak,” kata Fiorello. “Ini seperti kru NASCAR di pit stop. Semua orang tahu pekerjaan mereka dan selesai, karena jeda iklan hanya dua menit.”
Saat istirahat selesai, kesenangan dimulai.
Bersama dengan pemain terpilih di setiap tim, para selebritas di atas kapal melengkapi segmen tersebut. Mereka dipilih karena hubungannya dengan kota-kota itu, dan dalam beberapa kasus selebriti tersebut tidak dikenal luas karena hal itu, memaksa pemirsa (dan pembawa acara) untuk berpikir. Yang mudah adalah Spike Lee setiap kali Knicks kesayangannya tersingkir. Sama untuk Jack Nicholson dengan Lakers dan Outkast dengan Hawks.
Tapi: Steve Harvey memancing dengan Cavs? Dia dibesarkan di Cleveland dan memiliki jalan yang dinamai menurut namanya di sana. Posting Malone dengan Mavericks? Dia dari Dallas dan ayahnya bekerja untuk Cowboys. Los Angeles adalah favorit produser karena kemungkinan selebritas tidak terbatas.
Gone Fishin ‘paling tidak resmi yang paling populer kembali ketika Jay-Z memiliki bagian dari Nets. Tepat sebelum Nets dieliminasi, sebuah video muncul tentang rapper yang ditampar oleh saudara iparnya, Solange Knowles, dan itu menjadi viral. Jadi Houvouras meminta Jay-Z membalas dendam dengan menunjukkan dia melemparkannya dari kapal.
“Kami memakaikan dia kemeja yang bertuliskan ’98 Masalah,’” kata Houvouras.
Jenis keputusan seperti itulah yang menghilangkan segmen dan menerapkan perspektif lucu pada tim yang sedang memancing. Sebagai contoh: Nama kapal Grizzlies tahun ini adalah “Fine In The West,” sebuah riff pada pernyataan Ja Morant yang berani dan sombong beberapa bulan lalu tentang peluang timnya untuk maju (mereka tidak melakukannya). Kapal Minnesota diberi nama “Juara Play-In Back-To-Back,” memberi mereka klaim ketenaran yang tak terbantahkan.
Teman-teman mengirim Timberwolves dan Clippers memancing 🎣😂 pic.twitter.com/T1LogfgOnd
— NBA di TNT (@NBAonTNT) 26 April 2023
Dan untuk Clippers yang tersingkir? Paul George dan Kawhi Leonard — yang sekali lagi sebagian besar AWOL karena cedera — duduk bersama dengan seorang dokter berdiri di belakang, dan mereka memegang resep … untuk Manajemen Beban.
Produser terus-menerus melakukan brainstorming ide. Sebagian besar materi secara tidak sengaja disediakan oleh tim dan pemain itu sendiri, dari drama yang diaduk sebelum babak playoff dan bahkan selama babak playoff.
Houvouras berkata: “Kami ingin bersenang-senang dengan alur cerita.”
Fiorello menambahkan: “Jika kami menganggapnya lucu, harapannya penonton akan menganggapnya lucu.”
Tahun lalu seorang pemrotes hak-hak binatang menempelkan dirinya ke pengadilan di Minnesota selama pertandingan, dan produser menerkam. Ketika Timberwolves tersingkir, mereka menunjukkan pengunjuk rasa di tengah jalan – dan layar TV – dengan putus asa menempel di geladak dengan tangannya yang direkatkan. Ketika Sixers terpental tahun lalu, Will Smith – penduduk asli Philly – ditampilkan menampar Barkley, bukan Chris Rock.
Tujuan lain dari produser adalah untuk membangkitkan minat kru “Inside” karena jika itu tercapai, maka Smith, Shaq, dan Barkley akan bertunangan dan terkunci dan keterampilan komentar improvisasi mereka mengambil alih.
Fiorello berkata: “Ketika kami bosan dengan hal-hal yang kami lakukan, kami mulai menemukan ide untuk membuat orang-orang lebih banyak berinteraksi. Dan dengan orang-orang ini, sangat mudah memberi mereka visual untuk dikerjakan.”
Houvouras berkata: “Ketika ada hal-hal yang berada di ujung tanduk, orang-orang itu menyukainya. Kami mencoba memvisualisasikan sesuatu yang akan membuat orang-orang itu menciptakan momen. Beri mereka kesempatan untuk menjadi bagian dari reaksi.”
Keindahan lain dari pertunjukan “Inside” adalah bagaimana para pemerannya, yaitu Barkley dan Shaq, sering dikejutkan oleh berbagai sandiwara di acara itu. Seperti: Barkley sering menjadi korban sesuatu yang jatuh dari langit-langit ke kubahnya — bulu, salju palsu, apapun yang aman namun mencekik. Hal yang sama berlaku untuk lelucon Gone Fishin.
“Suatu tahun kami memiliki ide untuk menciptakan malam yang penuh badai,” kata Fiorello, “untuk meningkatkan hal itu ke dalam grafik. Jadi kami membawa kipas raksasa ini ke studio untuk menciptakan efek tersebut dan meminta kru pencahayaan kami membuat petir. Kami tidak memberi tahu orang-orang itu. Sebelum segmen, saya mengatakan kepada manajer panggung kami untuk mengambil tumpukan kertas, meletakkannya di atas meja karena ketika angin bertiup kertas akan mulai terbang. Jadi setiap segmen sebelum memancing dia akan kehabisan dan meletakkan tumpukan kertas di atas meja dan orang-orang tidak tahu itu akan datang, tidak menyadari apa yang dia lakukan.
“Tapi begitu mereka menyadari sesuatu sedang terjadi, mereka selalu bersandar dan menerimanya. Mereka tidak melihat para penggemar atau apapun. Saat segmen dimulai, kami menghidupkan kipas dan kertas beterbangan ke mana-mana dan Shaq berteriak `batalkan, batalkan.’”
Sebuah pertanyaan yang jelas: Umpan balik apa yang mereka dapatkan dari pemain yang menjadi sasaran lelucon? Smith berkata: “Mereka menganggapnya cukup bagus. Itu dilakukan dengan humor yang bagus karena ini bukan tentang permainan mereka.”
Jadi itulah inti dari segmen mencurigakan ini. Dimulai dengan babak pertama playoff hingga pertandingan terakhir final konferensi, kru TNT siap dengan tongkat. Sementara Johnson menceritakan adegan itu, Shaq tanpa sadar melemparkan umpannya hampir cukup tinggi untuk merobek pencahayaan studio dan mengancam untuk melompat ke lautan palsu, Barkley dan tangannya yang besar mencengkeram tiang anak kecil itu, dan Smith bertanya-tanya selebritas apa yang akan muncul selanjutnya.
Oh: Satu orang yang ditampilkan di setiap kapal, tidak peduli timnya, adalah Smith. Dan apa rahasia kecil yang kotor tentang itu?
Smith tidak terlalu peduli dengan memancing di kehidupan nyata.
* * *
Shaun Powell telah meliput NBA selama lebih dari 25 tahun. Anda dapat mengirim email kepadanya di sini, temukan arsipnya di sini dan ikuti dia Twitter.
Pandangan di halaman ini tidak mencerminkan pandangan NBA, klubnya, atau Warner Bros. Discovery.
