Dokter wanita memimpin bidang Kedokteran Olahraga Motor

Dalam sejarah Indianapolis 500—sejak 1911—hanya ada sembilan pengemudi wanita; belum pernah ada direktur medis wanita untuk INDYCAR dan Indianapolis Motor Speedway (IMS)—sampai sekarang.

Julia Vaizer, MD, asisten profesor kedokteran darurat klinis di Fakultas Kedokteran Universitas Indiana, akan memimpin layanan medis darurat pada hari perlombaan untuk pengemudi, kru pit, staf IMS, dan penggemar. Pada tanggal 28 Mei, speedway akan menjadi “kota terbesar kedua” di Indiana karena lebih dari 350.000 orang berkumpul untuk “tontonan terbesar dalam balapan”—membuat populasinya lebih besar daripada Fort Wayne, Evansville, dan South Bend.

Setiap keadaan darurat medis yang terjadi di kota besar—serangan jantung, stroke, keadaan darurat diabetes, cedera, dan banyak lagi—diharapkan. Tambahkan ke tabrakan di jalur dan keadaan darurat terkait zat di antara penonton, dan mudah untuk melihat mengapa tim perawatan medis yang luas sangat penting.

Sebagai lulusan pertama dari Motorsports Medicine Fellowship di IU School of Medicine, Vaizer adalah pilihan logis untuk menggantikan direktur medis lama dan perintis kedokteran olahraga motor Geoffrey Billows, MD, yang pensiun pada November 2022 setelah 30 tahun bersama INDYCAR. Anak didiknya, Vaizer, telah bekerja bersama Billows dengan Tim Keamanan American Medical Response (AMR) selama tiga tahun terakhir.

“Dia adalah orang pertama di dunia yang telah menyelesaikan beasiswa pascasarjana berbasis universitas dalam kedokteran olahraga motor,” kata Billows, yang mendirikan program tersebut pada tahun 2020. “Sejauh yang saya tahu, dia juga satu-satunya direktur medis wanita di jurusan seri olahraga motor seperti INDYCAR. Kami memberinya basis pengetahuan yang baik, dan, setelah mengawasinya selama ini, saya sangat percaya padanya.

“Dia sangat antusias, memiliki banyak energi, pembelajar yang sangat cepat, dan dia tidak takut untuk bekerja keras,” tambah Billows. “Seperti saya, dia menyukai olahraga motor, dan dia benar-benar peduli pada pengemudi dan semua orang yang bepergian bersama dan kami urus.”

Vaizer bergabung di trek oleh direktur medis asosiasi, Angela Fiege, MD, pelopor lain dalam kedokteran olahraga motor. Fiege membawa pengalaman sebagai dokter pusat perawatan on-track dan infield yang lama dengan NASCAR dan INDYCAR. Pada tahun 2016, dia diangkat sebagai direktur medis pertama dari Tim Keselamatan NASCAR-AMR, yang melakukan perjalanan ke sebagian besar balapan NASCAR sepanjang musim.

Di IMS, tim keselamatan on-track juga termasuk Deb Rusk, MD, asisten dekan untuk urusan kemahasiswaan di IU School of Medicine, yang telah bepergian dengan INDYCAR sejak 2009, ditambah wanita lain, Melissa McCarthy, MD, rekan saat ini di olahraga motor obat-obatan. Dia akan tetap bersama INDYCAR dalam peran inovasi keselamatan setelah persekutuannya berakhir musim panas ini.

“INDYCAR dan IMS adalah beberapa yang paling maju dalam menyambut kesetaraan, khususnya bagi perempuan,” kata Vaizer. “Di atas tembok, Anda akan melihat wanita bersetelan api melakukan pekerjaan yang secara historis dipandang sebagai pekerjaan pria. Sejak saya datang ke sini, saya tidak mendapatkan apa-apa selain dukungan dan pemberdayaan.”

Tim medis Indy 500 mencakup lebih dari 200 orang yang bekerja di jalur, di pusat perawatan lapangan dan di pos pertolongan pertama di sepanjang jalur cepat.

“Awalnya, saya sedikit terintimidasi untuk masuk ke peran ini, tetapi saya hanyalah salah satu bagian yang bergerak dalam mesin yang diminyaki dengan baik,” kata Vaizer. “Saya memiliki tim perawat, dokter, EMT, dan terapis fisik yang tahu cara kerjanya.”

Yang terbaru di lapangan, McCarthy adalah lulusan West Point yang pernah menjadi perwira Angkatan Darat AS dan eksekutif perusahaan teknologi komunikasi militer sebelum menjadi dokter. Berasal dari Milwaukee, McCarthy tumbuh dengan menyaksikan saudara laki-lakinya berlomba go-kart dan pergi ke Indy 500 setiap tahun sejak usia 11 tahun (ulang tahun yang sangat dinantikan yang memungkinkan ritus peralihan ini dalam keluarganya).

Pada beberapa kesempatan bepergian dengan INDYCAR selama setahun terakhir, McCarthy telah menjadi bagian dari tim medis wanita termasuk Vaizer, Fiege, Rusk, dan perawat wanita.

“Terkadang saat kami bepergian dengan INDYCAR, saya lupa bahwa kami adalah tim yang semuanya wanita sampai seseorang mengatakan sesuatu,” kata McCarthy. “Kami hanyalah orang-orang yang melakukan pekerjaan kami—orang-orang yang menyukai tantangan dan bosan melakukan hal yang sama setiap hari.”

Ada yang suka panas

Pengobatan darurat menarik mereka yang “berkembang di bawah tekanan,” kata Vaizer, dan dalam pengobatan olahraga motor, “Ini sampai tingkat ke-n.” Ada lebih dari 60 hari “panas” di trek IMS setiap tahun saat balapan berlangsung, dan NTT INDYCAR Series mengadakan 17 balapan setiap musimnya.

“Saat trek panas, mobil terus melaju,” katanya, mencatat bahwa di bawah kondisi “bendera kuning”, mobil balap mungkin terus melaju dengan kecepatan “lambat” 100 mph sementara tim perawatan darurat berada di trek membantu pengemudi lain.

Pengalaman pertama Vaizer dengan INDYCAR adalah di Detroit selama tahun magang residensinya ketika dia menjadi sukarelawan sebagai tenaga medis keliling untuk Grand Prix Detroit. Di situlah dia bertemu Billows.

“Saya mengatakan kepadanya impian saya adalah untuk memulai persekutuan kedokteran olahraga suatu hari nanti, dan dia berkata, ‘saya juga.’ Begitulah persahabatan kami berkembang, ”kenang Vaizer.

Billows sudah memulai Kedokteran Motorsport elektif untuk residen medis senior di IU selama bulan Mei. Dia mengundang Vaizer untuk berpartisipasi.

“Itu adalah salah satu bulan terbaik dalam hidup saya,” katanya. “Saya menghabiskan setiap momen terjaga di trek.”

Setelah menyelesaikan residensinya di Detroit dan melakukan tugas singkat sebagai dokter pengobatan darurat di Florida, Vaizer diterima di Emergency Medicine Fellowship di IU School of Medicine. Ketika Billows Motorsports Medicine Fellowship yang baru dikembangkan mulai online, dia memutuskan untuk menggandakan dan mengambil kedua program sekaligus.

“Saya sangat bersenang-senang dan belajar banyak,” kata Vaizer. “Saya beruntung memiliki fakultas, rekan kerja, dan guru yang sekarang menjadi teman dan kolega yang membantu saya menjadi seperti sekarang ini.”

Dengan pelatihannya, Vaizer diperlengkapi secara unik untuk peran direktur medis INDYCAR.

“Saya berpendapat bahwa tidak ada dokter lain yang memiliki persiapan sebaik dia dalam hal latar belakang pendidikannya,” kata Fiege. “Tidak hanya pelatihannya penting untuk kesuksesannya, tetapi Dr. Vaizer sangat analitis, dia membuat keputusan yang hebat, dan dia dapat melihat melalui kekacauan untuk fokus pada gambaran besarnya. Dia adalah pendidik yang berbakat dan sangat dihormati oleh kepemimpinan IU Health, IMS dan mereka yang berperan penting dalam pengobatan olahraga motor.”

Pelopor kedokteran olahraga motor

Paparan awal Vaizer pada olahraga motor adalah melalui balapan sepeda motor. Dia menyaksikan balapan Motocross pertamanya pada usia 7 tahun, dan dia “terpikat”. Menghadiri acara MotoGP pertamanya di Barcelona sebagai orang dewasa muda merupakan hal yang tak terlupakan.

“Saya masih ingat perasaan itu—getaran, kegembiraan melihat balapan dan mendengar deru mesin dan bau sepeda motor—itu luar biasa,” ujarnya.

Sebagai seorang mahasiswa di University of Florida, dia membeli sepeda motor untuk perjalanannya ke kampus dan bergabung dengan klub keselamatan sepeda motor untuk mahasiswa, dosen dan staf.

“Saya ingat bertanya-tanya bagaimana saya bisa menggabungkan dua hasrat saya ini,” kata Vaizer. “Pada saat saya mewawancarai residensi, saya dapat mengartikulasikan visi saya bahwa suatu hari saya ingin memulai program kedokteran olahraga motor; ternyata, saya bukan satu-satunya yang memiliki proses berpikir yang sama.”

Vaizer tidak hanya mengambil posisi Billows di speedway, tetapi dia juga berperan sebagai direktur untuk program Motorsports Medicine yang dia kembangkan di IU School of Medicine.

“Ini merendahkan hati,” kata Vaizer. “Ada saat-saat saya ragu, dan kemudian saya membayangkan Dr. Billows berkata, ‘Kamu punya ini.’ Dia adalah pria brilian yang telah melatih saya untuk berada di sini, dan jika dia mempercayai saya untuk melakukan pekerjaan ini, maka saya tahu saya bisa melakukannya.”

Vaizer bangga membuka jalan bagi pengobatan olahraga motor untuk menjadi subspesialisasi yang diakui dalam pengobatan darurat.

“Ini adalah kesempatan bagi kami untuk membakukan pendidikan dan memastikan bahwa ketika orang keluar untuk memberikan perhatian pada seri atau acara balap, mereka dilengkapi dengan pengetahuan terbaik dan tidak hanya belajar di tempat kerja seperti yang telah terjadi secara historis,” kata Vaiser. “Program Motorsports Medicine memberikan kesempatan untuk memiliki seseorang yang membimbing mereka dan membagikan pengetahuan mereka, jadi ketika mereka masuk ke tim perawatan, mereka jauh lebih kuat.”

Rekan kedokteran olahraga motor berlatih dengan laboratorium mayat untuk mempelajari cara menyelamatkan dan melepaskan pengemudi dari semua jenis mobil balap—bahkan jika mobil itu terbakar.

“Kami terus-menerus menjalankan latihan pelepasan itu untuk berbagai skenario—bagaimana jika pengemudi tidak sadarkan diri, bagaimana jika mobilnya terbalik,” kata McCarthy. “Dan kami melakukan cross-train dengan seri balap lainnya. Selama setahun terakhir, saya bisa berlatih dengan INDYCAR, Formula 1, NASCAR, dan seri balap internasional.”

Aspek penting lainnya dari kedokteran olahraga motor adalah bekerja sama dengan para insinyur untuk meningkatkan keselamatan di dalam mobil dan di lintasan. Hebatnya, pengemudi sering menghindari menabrak dinding pada kecepatan 220 mph tanpa cedera serius karena teknologi keselamatan canggih.

“Anda harus memiliki derajat yang sehat dalam menghormati tanggung jawab yang Anda miliki dalam posisi ini,” kata Vaizer.

Adapun ketenaran yang datang dengan menjadi wanita pertama yang memimpin operasi medis untuk acara tahunan balap mobil terbesar, Vaizer dengan bangga mewakilinya. Tapi dia menghindar dari pusat perhatian.

“Saya hanya ingin menyelesaikan sesuatu dan mewujudkannya,” katanya.