Ini adalah pertengahan playoff NBA dan semua pemenang penghargaan utama tahun ini sudah berada di rumah mengambil babak playoff seperti Anda dan saya. Dengan demikian, rasanya seperti waktu yang tepat untuk memberikan beberapa penghargaan baru di titik tengah dari postseason.
Mari berikan penghargaan yang sama (MVP, pemain keenam, pelatih, pemain bertahan terbaik tahun ini) untuk dua putaran pertama playoff. Rookie of the Playoffs tidak disertakan, mengingat betapa sedikitnya rookie yang mencatat menit selama playoff ini.
Pemain Paling Berharga
Pemenang: Jimmy Butler
Performa putaran kedua Butler melawan New York Knicks tidak semenakjubkan saat menghancurkan Milwaukee Bucks Giannis Antetokounmpo, tetapi apa yang dia lakukan di babak pembukaan itu masih memiliki bobot yang luar biasa. Sepuluh game memasuki babak playoff, dia rata-rata mencetak 31,1 poin per game dengan 52,7/ 36,1/ 79,2 shooting split sambil memimpin Heat dalam empat kemenangan lagi dari penampilan Final lainnya – yang dia peringatkan kepada kami di cakrawala pada November tahun lalu. Dia adalah MVP saya sejauh ini dan jika Anda memikirkan Butler setinggi saya saat ini, Anda bisa mendapatkannya dengan odds +1400 untuk memenangkan MVP Final (di BetMGM).
Sebutan Terhormat: Nikola Jokić
Teriakan cepat kepada Devin Booker karena telah menjalani babak playoff yang bersejarah. Dia bisa mendapatkan penghargaan ini jika bukan karena kehabisan bensin di Game 5 dan 6 semifinal Wilayah Barat. Suara MVP saya di babak playoff juga bisa jatuh ke tangan Jokić. Maksud saya, 30,7 poin, 12,8 rebound, dan 9,7 assist per game? Hal konyol. Pada akhirnya, saya memberi Jimmy sedikit dorongan untuk menempatkan tim Turnamen Play-In-nya di punggungnya dan membawa mereka ke titik ini, tetapi itu seharusnya tidak meniadakan apa yang sedang dilakukan Joker. Saya senang melihatnya membawanya ke final konferensi vs. Anthony Davis dan pertahanan Lakers yang kuat.
Pemain Bertahan Playoff
Pemenang: Anthony Davis
Berbicara tentang pertahanan yang kuat, apakah ada bek yang lebih baik di NBA postseason ini daripada Davis? Jawabannya TIDAK, TIDAK keras. Apakah dia menghapus tembakan di tepi, beralih ke pemain perimeter, atau hanya memiliki ukuran dan DNA pertahanan untuk mencegah pemain ofensif lawan menginjakkan kaki di cat, dia melabuhkan tim pertahanan terbaik di babak playoff. Saya menggoda pertarungan Davis vs. Jokić sekali dan saya akan melakukannya lagi. Tak sabar menunggu.
Panggilan terhormat
Tidak ada yang berada dalam jarak serang dari Davis, jadi saya tidak akan menghabiskan terlalu banyak waktu untuk ini. Bagaimana kalau saya hanya memberikan beberapa alat peraga cepat kepada beberapa orang? Aaron Gordon, Draymond Green dan Bam Adebayo – Saya mengerti kalian semua.
Pemain Keenam Playoff
Pemenang: Malcolm Brogdon
6MOY musim reguler layak mendapatkan posisi teratas di pertengahan babak playoff. Pada beberapa kesempatan selama dua putaran pertama, saya bertanya pada diri sendiri, “Apakah kita yakin dia seharusnya tidak menjadi starter?” sambil menonton Brogdon menggabungkan permainan yang kuat di kedua ujung lapangan. Statistik postseasonnya hampir identik dengan statistik musim regulernya, yang sulit dilakukan karena kompetisi menaikkan level lagi di bulan April, Mei, dan Juni. Dan di atas semua itu, plus-minus (+6,2) yang memimpin seri-untuk-tim-nya per game menunjukkan betapa berpengaruhnya dia saat berada di lapangan.
Sebutan Terhormat: Bruce Brown
Brown cocok dengan tim yang penuh dengan orang-orang yang hanya melakukan pekerjaan mereka. Sesuatu tentang kerja kerasnya sedikit lebih mengasyikkan daripada yang lain. Aktivitas dan energi Brown tampaknya berada di bawah kulit tim lain sekaligus memberikan dorongan kepada timnya. Saya tidak tahu, mungkin saya mencapai yang satu ini, tapi saya sangat menghargai kemampuan busi Brown.
Pelatih Playoff
Pemenang: Erik Spoelstra
Jika Anda melihat roster Miami Heat ini, itu bukanlah salah satu yang pasti berada di posisinya sekarang. Namun, di sinilah mereka, masih bermain basket dengan harapan bisa melaju ke Final NBA. Berikan tepuk tangan kepada semua orang itu atas upaya mereka dalam melanjutkan jalan yang tidak terpikirkan ini, dan berikan rasa hormat yang pantas kepada Jimmy Butler. Tapi jangan lupakan Spoelstra. Saya akan mengatakan bahwa putaran playoff saat ini akan menjadi salah satu yang terbaik sebagai pelatih kepala. Mungkin gelembung mengambil kuenya, tapi saya bersedia untuk menghentikan lari itu ke urutan kedua jika Miami berhasil kembali.
Sebutan Terhormat: Michael Malone
Ketika Anda memiliki MVP liga di daftar Anda, kesuksesan Anda sebagai pelatih kepala sering tidak dihargai dengan cara yang sama seperti seorang pelatih yang menarik mesin kecil yang dapat menurunkan trek – hal seperti itu telah terjadi dengan Spoelstra dan Heatles dan bahkan Ty Lue dengan Cavs, tepat di atas kepalaku. Meskipun demikian, rasanya situasi serupa terjadi dengan Malone. Dia hampir tidak menerima haknya karena memiliki tim Nuggets ini di puncak Barat sepanjang musim dan untuk mencari bagian melalui dua putaran pertama playoff ini. Saya di sini untuk memberinya bunga.
Pemain Paling Berkembang
Pemenang: Devin Booker
Mari kita mundur ke postseason NBA 2021-22, di mana Booker berjuang melalui kerja sama ganda yang konstan dari pertahanan lawan sambil menyulap hamstring yang buruk dalam prosesnya. Hasilnya jauh dari legendaris — rata-rata hanya 23,3 poin dan 4,4 assist per game dan 3,2 turnovers — dan down postseason berakhir dengan bencana di tangan Luka Dončić dan Dallas Mavericks. Terasa seperti berabad-abad yang lalu, bukan? Setahun kemudian, Booker menaikkan poinnya per game sebesar 10,4, menjatuhkan 7,2 sen terbaik dalam karir playoff per game dan memainkan beberapa pertahanan terbaik dalam karirnya. Tentunya memiliki Kevin Durant yang diparkir di sepanjang perimeter memberi Booker jalur produksi yang lebih bersih daripada sebelumnya. Tapi tetap saja, tugas itu menantang dan dia membuat sesuatu dari ketiadaan dalam banyak kesempatan. Lebih mengesankan lagi, Booker membuat lompatan besar sebagai pembuat meja, yang menurut saya merupakan hasil yang lebih nyata daripada efisiensinya yang konyol.
Secara keseluruhan, tidak ada yang lebih baik dari Book dari postseason terakhir ke yang ini. Sayang sekali dia kehabisan tenaga menjelang akhir.
Sebutan Terhormat: Aaron Gordon
Secara statistik, tidak banyak yang meningkat dari postseason terakhir hingga saat ini. Tapi Gordon tidak merasa seperti tanggung jawab ofensif seperti yang dia lakukan pada beberapa kesempatan melawan Warriors musim lalu. Menyusul tersingkirnya Denver ke Golden State postseason terakhir, dia menyuarakan bagaimana dia perlu meningkatkan IQ bola basketnya dan menjadi lebih dari murid permainan. Saya akan mengatakan dia melakukan hal itu. Anggap dia salah satu faktor x sebenarnya dalam seri Lakers-Nuggets ini.
(Foto Jimmy Butler: Mike Ehrmann / Getty Images)
