Center Nuggets Nikola Jokic melewati penyerang Suns Kevin Durant, kiri, dan tengah Jock Landale selama kemenangan Game 6 Denver pada hari Kamis di Phoenix. Nuggets menyingkirkan Sun dalam kemenangan 125-100 mereka. Matt York/Associated Press
PHOENIX – Pelatih Denver Nuggets Michael Malone mengatakan sekitar bulan Desember ketika dia mengira ini bisa menjadi tim kaliber juara.
Jamal Murray menjadi orang percaya bahkan lebih awal. Seperti pada tahun 2019.
“Saat kami sehat, kami tahu apa yang bisa kami lakukan,” kata point guard Denver itu. “Kami hanya membutuhkan semua orang di lapangan. Kami selalu memiliki potensi.”
Setelah menyaksikan Nuggets menggulung Suns di Game 6 untuk merebut semifinal Wilayah Barat, sulit untuk berdebat dengannya.
Nikola Jokic mencetak 32 poin dan menyelesaikannya dengan triple-double, Murray menambahkan 26 dan Nuggets melaju ke final Wilayah Barat untuk pertama kalinya sejak 2020 setelah mengalahkan Phoenix Suns 125-100 di Game 6 untuk merebut seri tersebut. Denver tidak pernah mencapai Final NBA.
Nuggets unggulan teratas akan melawan pemenang seri Lakers-Warriors. Lakers unggul 3-2.
Tidak peduli siapa yang maju di seri lain, Nuggets kemungkinan akan mendapat tekanan lebih sedikit dari lawan mereka. Lakers memiliki LeBron James dan Anthony Davis. Warriors memiliki Steph Curry.
“Anda bisa duduk di sana dan melawannya dan mengeluh, atau Anda bisa merangkul siapa kami dan apa yang kami miliki,” kata Malone. “Saya lebih suka tidak membuang waktu dengan semua pakar yang meremehkan kami atau tidak memberi kami rasa hormat yang pantas kami dapatkan sebagai sebuah tim.”
Malone mengatakan kritik Nuggets memiliki satu argumen yang valid.
“Ada satu hal yang belum kita lakukan,” kata Malone. “Sampai kami memenangkan kejuaraan, orang-orang akan terus mengatakan (hal-hal negatif) tentang kami. Jadi itulah yang mendorong kami, memenangkan kejuaraan. Mencapai final Wilayah Barat tidak berhasil. Mencapai Final tidak berhasil.
“Ini memenangkan kejuaraan.”
Nuggets – dipimpin oleh kombo Jokic-Murray – terlihat seolah-olah mereka memiliki kemampuan untuk melakukannya.
Jokic telah mencetak empat triple-double pada postseason ini dalam 11 pertandingan, menyumbang 32 poin, 12 assist, dan 10 rebound pada Game 6. Murray kembali bermain di level elit setelah cedera ACL-nya. Tim ini juga memiliki pemain peran yang sangat baik di Kentavious Caldwell-Pope, Aaron Gordon dan Michael Porter Jr.
Kedalaman itu adalah sesuatu yang tidak bisa ditandingi oleh Suns, terutama setelah Chris Paul dan Deandre Ayton jatuh karena cedera.
Nuggets mengambil keuntungan penuh.
“Saat Anda bermain melawan tim dengan punggung menempel ke tembok, menghadapi eliminasi, Anda tidak bisa muncul begitu saja dan berpikir Anda bisa tiba begitu saja untuk pertandingan ini,” kata Malone. “Kami tidak ingin menjadi counter punchers. Kami ingin keluar dan menyerang lebih dulu.”
Sekarang Nuggets memiliki beberapa hari untuk menikmati istirahat yang layak sementara Lakers dan Warriors menyelesaikan seri mereka.
Denver empat kemenangan lagi dari bermain di Final NBA pertama dalam sejarah waralaba. Terakhir kali Nuggets melaju ke final Wilayah Barat, mereka kalah dari Lakers pada tahun 2020 di gelembung Florida.
Tapi kombo Jokic-Murray terus menjadi lebih baik dan mereka mencari hasil yang berbeda kali ini.
“Lima tahun terakhir, kami meningkat setiap tahun,” kata Jokic. “Kami membuat sesuatu yang baru. Sungguh menakjubkan menjadi bagian dari perjalanan ini di sekitar permainan ini. Saya pikir kita bisa melakukan sesuatu yang baik.”
” Sebelumnya
Konservasionis melindungi dua bidang tanah utama di Maine barat
Berikutnya ”
Cerita Terkait
Nama pengguna / sandi tidak benar.
Silakan periksa email Anda untuk mengkonfirmasi dan menyelesaikan pendaftaran Anda.
Gunakan formulir di bawah ini untuk mengatur ulang kata sandi Anda. Ketika Anda telah mengirimkan email akun Anda, kami akan mengirimkan email dengan kode setel ulang.