Pemimpin ganda bola basket playoff NBA hari Kamis membawa dua pertandingan eliminasi potensial. Baik seri Celtics-Sixers dan Nuggets – Suns 3-2 memasuki Game 6 pada Kamis malam, saat Sixers dan Nuggets memimpin seri masing-masing.
Tapi itu tidak terjadi pada Celtics-Sixers, karena Celtics memaksakan Game 7 setelah mengalahkan Sixers 95-86. Jayson Tatum melangkah saat Boston sangat membutuhkannya dan mengirimkannya. Namun, Suns tidak seberuntung itu. Mereka dikalahkan oleh Nuggets 125-100 dan melihat musim mereka berakhir untuk tahun kedua berturut-turut di semifinal konferensi. Denver adalah tim pertama yang melaju ke final konferensi di babak playoff tahun ini.
Menuju pertandingan hari Kamis, ada juga beberapa perkembangan penting. Celtics mengubah lineup awal mereka, dengan Robert Williams III menggantikan Derrick White dalam pertandingan eliminasi Kamis di Philadelphia, yang Atletik Shams Charania dan Celtics mengalahkan penulis Jared Weiss dilaporkan sebelum pertandingan. The Suns tanpa Deandre Ayton, seperti yang juga dilaporkan Shams Charania pada pagi hari bahwa dia absen karena memar tulang rusuk. The Suns juga tanpa Chris Paul, seperti yang telah mereka lakukan sejak Game 2, setelah ada harapan dia akan kembali tepat waktu untuk game eliminasi. Lineup awal Suns juga mengalami perubahan tanpa Ayton, karena Jock Landale dimasukkan ke dalam lineup untuk menggantikan Ayton.
Berikut adalah rekap seri dari deretan game hari Kamis.
Game 6: Celtics 95, Sixers 86, Seri seri 3-3
Siapa pria itu: Jayson Tatum. Setelah tiga kuarter pertama yang menyedihkan secara ofensif, di mana dia hanya mencetak 3 poin dan menembak 1 dari 13 dari lapangan, dia tampaknya tidak goyah dalam keyakinan dan kepercayaan diri. Dia tidak melakukan 3 pukulan pertamanya sampai kuarter keempat dan kemudian memukul 3 detik berturut-turut untuk berlari 6-0. Dia mencetak 11 dari 13 poin terakhir Celtics dengan waktu tersisa 1:31 di kuarter keempat. Tatum selesai dengan total 19 poin, 16 di antaranya datang di kuarter keempat saja, menembak 4 dari 8 dari lapangan dan 4 dari 5 dari 3 di kuarter keempat.
“Dengan rendah hati, saya adalah salah satu pemain bola basket terbaik di dunia,” kata Tatum dalam wawancara pasca pertandingan di lapangan dengan Cassidy Hubbarth. “Lakukan perjuangan, lalui kemerosotan. Ini permainan yang panjang. Untungnya, saya memiliki beberapa rekan tim untuk menahan saya.”
Dan sementara dia kesulitan membuat tembakan, Tatum menemukan beberapa cara lain untuk berkontribusi. Dia meraih total sembilan rebound, delapan di papan pertahanan, dan juga memberikan enam assist, memaksakan dua steal dan memblok dua tembakan.
Statistik kunci: Celtics mengungguli Sixers 50-38, dan membatasi Philly menjadi enam rebound ofensif. Menjaga Sixers dari kaca ofensif membatasi mereka hanya pada delapan poin peluang kedua sepanjang pertandingan. 44 rebound defensif Celtics juga membantu mereka keluar dalam transisi dan memanfaatkan peluang tersebut.
Bagaimana permainan itu dimenangkan: Pertahanan Boston di kuarter keempat, terutama di lima menit terakhir kuarter keempat. Mereka membatasi Sixers menjadi 13 poin pada kuarter keempat, dan Sixers melewatkan semua delapan percobaan lemparan 3 poin dan menembakkan 5 dari 20 tembakan dari lapangan pada kuarter keempat. Celtics juga mengungguli Sixers 24-13 di kuarter keempat untuk menciptakan pemisahan itu untuk mengamankan kemenangan.
Bagaimana Sixers kalah: Setelah Sixers bangkit dari defisit 16 poin di kuarter kedua, Sixers dan Celtics bolak-balik di paruh kedua permainan. Namun, di menit-menit akhir kuarter keempat, Sixers tampak kehilangan tenaga. Mereka melewatkan sejumlah tembakan dan hanya membuat total lima tembakan di kuarter keempat. Mereka juga tidak bisa berhenti di ujung lain lantai.
Momen pertandingan: Jayson Tatum melakukan back-to-back 3s di akhir kuarter keempat. Laju 6-0 pribadi juga memberi Celtics keunggulan empat poin dengan sisa waktu 3:34 dalam permainan. Ini juga menjadi awal dari 16 poin Tatum di kuarter keempat.
Faktor X: Markus Cerdas. Dia adalah orang lem sepanjang permainan dan salah satu pemain terbaik Boston di Game 6. Dia mengendalikan permainan di ujung lantai ofensif dan membuat keputusan cerdas. Secara defensif, dia berdampak dan memimpin mereka di ujung pertahanan. Dia menyelesaikan permainan dengan 22 poin, tujuh rebound, tujuh assist, dan dua steal. Dia menembak 8 dari 15 dari lapangan dan 3 dari 8 dari 3.
Apa berikutnya: Celtics memaksa Game 7 pada hari Minggu di kandang di Boston. Seri ini sekarang imbang 3-3, dan pemenangnya akan pergi ke Final Wilayah Timur. Ada banyak hal yang dipertaruhkan di Game 7 untuk kedua tim – tidak hanya untuk melaju ke babak berikutnya, tetapi ini akan menjadi pertama kalinya Sixers mencapai Final Wilayah Timur sejak 2001.
Game 6: Nuggets 125, Suns 100, Denver memenangkan seri 4-2
Siapa pria itu: Nikola Jokić. Dia mencetak 14 poin di kuarter pembuka, serta lima assist dan empat rebound. Dia dominan dalam pengecatan secara ofensif, menemukan pelampungnya atau memberikan bantuan kepada rekan satu timnya yang terbuka. Dia juga menyelesaikan permainan dengan triple-double dengan 33 poin, 12 assist dan 10 rebound.
Statistik kunci: Nuggets menembak 61,7 persen dari lapangan pada paruh pertama dan mencetak 81 poin. Ya, Anda membacanya dengan benar. Yang ini selesai dengan cepat.
Bagaimana permainan itu dimenangkan: Keberhasilan ofensif Nuggets mengatur nada dari lompatan, dan mereka mendominasi dalam pengecatan saat mereka mencetak 44 poin di babak pertama di pengecatan. Kuarter pertama 44 poin mereka membantu menciptakan keunggulan yang nyaman bagi Nuggets, dan terus meningkat hingga kuarter kedua. Di babak pertama, mereka unggul 30 poin atas Suns. Mereka berhasil mempertahankan keunggulan dua digit sepanjang babak kedua untuk menjaga jarak dari Suns.
Bagaimana Matahari hilang: Untuk Phoenix, permainan ini pada dasarnya berakhir di babak pertama karena mereka jatuh ke dalam lubang 30 poin di akhir babak pertama. Baik Kevin Durant dan Devin Booker berjuang secara ofensif, yang tidak dapat mereka lakukan dengan absennya Paul. Suns berjuang sedikit ofensif, saat mereka menembak 18 dari 45 dari lapangan dan 7 dari 14 dari 3 di babak pertama. Mereka juga membalikkan bola sebanyak delapan kali di babak pertama, dimana Nuggets berubah menjadi 16 poin dari pergantian pemain. Tapi yang lebih penting, Suns tidak bisa berhenti di ujung pertahanan. Kemudian, di babak kedua — sementara Suns memenangkan kuarter ketiga dan keempat, mengungguli Nuggets 25-22, dan kemudian 24-22 — terlalu banyak celah untuk keluar.
Momen pertandingan: Jika seperempat bisa menjadi momen permainan, dominasi ofensif Nuggets di kuarter pertama adalah itu. Mencetak 44 poin di kuarter pembuka, mereka mengalahkan Footprint Center. Mereka membuat total 17 tembakan, menembak 63 persen dari lapangan dan 42,9 persen dari 3. Sekali lagi, mereka mendominasi cat dari lompatan.
Faktor X: Jamal Murray dan Kentavious Caldwell-Pope keduanya merupakan faktor X utama bagi Nuggets, terutama di ujung lapangan ofensif. Murray menyelesaikan permainan dengan 26 poin, menembak 7 dari 16 dari lapangan dan 4 dari 7 dari 3, sementara Caldwell-Pope menyelesaikan dengan 21 poin, menembak 7 dari 11 dari lapangan dan 2 dari 5 dari 3. Kamis adalah dorongan kepercayaan diri untuk Caldwell-Pope, terutama secara ofensif, saat dia menyerang keranjang dan menemukan tembakannya.
Apa berikutnya: Nuggets melanjutkan ke Final Wilayah Barat dan menunggu untuk melihat siapa lawan mereka bergantung pada hasil seri Lakers–Warriors. The Suns melihat musim mereka berakhir untuk tahun kedua berturut-turut di semifinal konferensi.
(Foto Teratas: AAron Ontiveroz/The Denver Post)
