Sepertinya waktu hampir habis untuk iterasi Los Angeles Clippers ini. Mereka mendekati Tahun 5 dari kemitraan Kawhi Leonard dan Paul George, dan mereka hanya memiliki satu penampilan Final Wilayah Barat untuk ditampilkan. Saat sehat, Clippers telah menunjukkan bahwa mereka dapat bersaing dengan siapa pun di babak playoff (terlepas dari keruntuhan kolosal mereka pada tahun 2020). Tapi justru itu masalahnya: kapan Clippers ini melewati musim tanpa cedera?
Namun demikian, tampaknya kantor depan Clippers tidak akan membuat perubahan besar-besaran pada tim dalam waktu dekat. Dengan Clippers akan pindah ke Intuit Dome pada tahun 2024, ada baiknya Leonard dan George akan tetap bersama tim sampai saat itu, jadi setidaknya waralaba dapat memantapkan dirinya di tempat baru dengan dua bintang yang terbukti.
Tetapi dengan Leonard sekarang berusia 31 tahun dan George sekarang 33 tahun, tidak akan lama sampai Clippers merasa perlu untuk menyerahkan obor pepatah ke bagian dasar dari versi tim yang bersaing berikutnya.
Meski begitu, Clippers akan kesulitan menemukan bintang muda melalui NBA Draft, karena mereka masih keluar dari beberapa pilihan putaran pertama dalam perdagangan Paul George tahun 2019. Clippers tidak akan mengontrol pilihan putaran pertama mereka hingga 2027 , yang membuat beberapa draft pick yang mereka miliki harus dipaku.
Selama NBA Draft 2023, Clippers akan memiliki pilihan ke-30 dan 48, dan dengan ketidakpastian seputar kelas draft 2023, akan ada banyak pencurian yang bisa didapat di akhir proses. Dan mungkin akan menjadi yang terbaik jika Clippers menargetkan seseorang yang menurut para pengintai adalah bintang masa depan sebelum sahamnya merosot di perguruan tinggi, terutama jika mereka akhirnya menyusun prospek yang lebih siap untuk NBA dengan salah satu pilihan mereka.
Dengan demikian, ini adalah draft sleeper yang harus ditargetkan Clippers.
1 prospek tidur yang harus ditargetkan Clippers di NBA Draft 2023: Emoni Bates
Sulit untuk menentukan dengan tepat apa strategi draf Clippers dalam beberapa tahun terakhir. Mereka telah mengambil prospek yang lebih tua, seperti Terance Mann dan Mfiondu Kabengele, dan mereka telah melempar dadu pada anak muda seperti Keon Johnson dan Brandon Boston Jr. Namun demikian, dengan aturan baru dalam perjanjian kerja bersama baru membuat Clippers lebih sulit untuk memuat tim dengan veteran, mungkin merupakan pilihan bijak untuk menargetkan pemain yang tidak memiliki banyak kurva belajar.
Menanyakan pilihan putaran pertama yang terlambat, apalagi putaran kedua, meminta banyak hal. Bahkan pilihan keseluruhan ke-30 yang ternyata adalah pemain berkualitas, seperti Jimmy Butler, Desmond Bane, Kyle Anderson, dan Kevon Looney, tidak banyak tampil di musim rookie mereka. Jadi ini tidak seperti kesiapan NBA yang dirasakan dari seorang prospek yang secara otomatis diterjemahkan ke tingkat berikutnya.
Jadi, menyusun seseorang berdasarkan apa yang dilihat oleh pengintai sebagai “lantai aman” mungkin tidak selalu menjadi taruhan terbaik. Membuat draf seseorang berdasarkan sisi baiknya juga belum tentu merupakan cara terbaik untuk melakukannya. Tetapi yang harus dilakukan tim adalah menilai strategi pengembangan yang mereka miliki, dan apakah seorang pemain dapat berkembang di bawah kepemimpinan ruang ganti saat ini dan di bawah pengawasan staf pelatih mereka saat ini.
Berdasarkan titik penekanan itu, sepertinya Clippers memiliki infrastruktur yang tepat untuk, mungkin, mengeluarkan yang terbaik di Emoni Bates, seseorang yang pernah dianggap oleh para pengintai sebagai prospek generasi.
Bates adalah salah satu pemain yang selalu menjadi nomor satu di kelas draf masa depan di game NBA 2K lama, tetapi yang jelas, stoknya telah turun drastis, dan sekarang, dia terlihat seperti pilihan putaran kedua yang terlambat, paling banter. Dan Clippers harus menguasainya dengan pilihan keseluruhan ke-48, atau mungkin dengan putaran kedua yang bisa mereka dapatkan dengan uang tunai.
Emoni Bates adalah penyerang berusia 19 tahun, 6’8 yang dapat menangani bola, dan agresivitasnya membuatnya sulit untuk berhenti menuju ring. Sayangnya, kurangnya ledakan membatasi dampaknya. Bentang sayap 6’7 miliknya – lebih pendek dari tinggi badannya yang terdaftar – juga memprihatinkan.
Tetapi mengingat jajaran sayap Clippers yang luas yang dapat mengajarinya tali, Bates mungkin tidak memiliki tempat pendaratan yang lebih ideal untuk kemajuan kariernya. Terance Mann, Amir Coffey, dan bahkan Brandon Boston Jr. telah berkontribusi pada Clippers dalam berbagai tingkatan (dengan Mann sebagai kisah sukses utama), dan mungkin dengan bumbu yang tepat, Bates dapat berkembang menjadi kontributor lebih cepat daripada nanti untuk Clippers yang menua .
Emoni Bates mungkin bukan bintang masa depan lagi, tetapi kemampuannya untuk memasukkan bola melewati ring pasti bisa berguna bagi tim Clippers yang terbiasa bermain tanpa salah satu atau kedua bintang mereka untuk waktu yang lama.
