Papan atas Rallying telah berusaha untuk menarik merek baru dalam beberapa tahun terakhir, dan ini adalah salah satu tujuan utama di balik pengenalan peraturan hybrid Rally1 tahun lalu.
Toyota, Hyundai, dan M-Sport Ford berkomitmen pada siklus aturan baru hingga 2024, tetapi perpindahan ke kendaraan hybrid sejauh ini belum memikat pabrikan tambahan.
Seperti yang dilaporkan Autosport minggu lalu, WRC telah mengidentifikasi tiga merek baru yang tidak disebutkan namanya yang saat ini terlibat dalam diskusi mengenai kemungkinan keterlibatan di masa depan dalam kejuaraan.
Tapi rintangan potensial adalah fakta bahwa jalur WRC di masa depan masih belum diumumkan. Diharapkan evolusi regulasi hybrid Rally1, termasuk perluasan penggunaan tenaga hybrid, akan diadopsi untuk tahun 2025 dan 2026.
FIA saat ini sedang berbicara dengan pabrikan untuk memahami jalan mana yang harus diambil setelah 2026, dengan metode propulsi sebagai elemen penting dari diskusi tersebut. Hibrida, hidrogen, dan tenaga listrik baterai semuanya sedang dinilai.
Pembalap Hyundai Neuville membuat pandangannya jelas ketika menanggapi posting media sosial Autosport minggu lalu yang membahas pendapat tentang penggemar pabrikan mana yang ingin melihat bergabung dengan kejuaraan dunia. Orang Belgia itu menanggapi postingan tersebut dengan mengatakan: “Dapatkah Promotor WRC dan FIA menjaga komitmen pabrikan 2.5 saat ini terhadap WRC?”
Ketika diminta oleh Autosport untuk memperluas tweetnya menjelang Reli Portugal akhir pekan ini, dia berkata: “Untuk perasaan pribadi saya, ya [the WRC is at a critical point].
“Saya sangat lama di reli sekarang, saya punya banyak pengalaman. Secara pribadi saya percaya bahwa jelas COVID telah memberikan pukulan besar bagi WRC, tentunya.
“Sebelum COVID saya akan mengatakan itu cukup baik, setelah COVID bagi saya WRC menurun. Dan saya merasa, tidak ada yang benar-benar menyadarinya, betapa drastisnya itu.
Tapi sebagai pebalap Anda bisa merasakannya dalam hal kehadiran media, saya bisa merasakannya di Belgia. Tidak ada lagi yang benar-benar peduli dengan WRC.
“Saya merasa keterlibatan pabrikan tidak sama seperti sebelumnya. Jadi ada banyak hal yang membuatnya merasa bahwa ya, kita perlu bereaksi.
Tapi tidak hanya itu, kami juga melihat Formula 1 mampu mengubah format, selama musim, dengan format baru untuk balapan di Baku dengan kualifikasi pada hari Jumat.
“MotoGP menambahkan balapan sprint, dan reli – tidak ada perubahan. Dan kita hidup di masa di mana tidak ada yang ingin mengikuti lagi hanya mobil yang melaju melewati hutan. Ya, spektakuler saat Anda pergi dan menonton, tetapi saat Anda berada di TV ini tidak sama.”
Dia menambahkan: “Saya tidak pernah mengatakan itu kepada seseorang [a manufacturer] akan pergi. Tapi sejak berapa tahun tidak ada yang bergabung, itu sudah menjadi fakta. Tahun berapa pabrikan melakukannya, saya tidak tahu. Tapi yang pasti, saya pikir mereka bersedia mengubah beberapa hal.
Thierry Neuville, Martijn Wydaeghe, Tim Reli Dunia Hyundai Hyundai i20 N Rally1
Foto oleh: Kumpulan Konten Red Bull
“Saya pikir keduanya, promotor, FIA, dan pabrikan. Jika Anda memasukkan banyak uang ke dalam kejuaraan setiap tahun, setiap tahun, setiap tahun, Anda juga harus mendapatkan pengembalian.”
Ditanya perubahan apa yang dia inginkan untuk meningkatkan daya tarik WRC, dia menambahkan: “Ada banyak hal, tetapi bagi saya pertama-tama yang harus ada adalah pertemuan untuk bertukar pikiran tentang apa yang baik. Saya yakin tim mereka mendapat umpan balik, mereka mengadakan pertemuan itu, mereka akan mendapat umpan balik.
“Tapi terkadang pembalap juga memiliki pendapat yang bagus dan berada dalam olahraga ini untuk waktu yang lama, mungkin mengingat terkadang pembalap dan tim akan sangat membantu untuk promosi kejuaraan.
“Ada banyak hal yang bisa menarik. Saya tidak ingin membicarakannya sekarang, tapi ya saya punya beberapa ide.
