Espargaro mengklaim jumlah insiden yang melibatkan Marquez jauh melebihi insiden orang lain, dan mengisyaratkan bahwa dia menerima perlakuan berbeda dari Takaaki Nakagami yang sering dipanggil.
Marquez absen dari MotoGP sejak lap ketiga grand prix pertama, ketika dia menabrak Miguel Oliveira, menyebabkan keduanya cedera.
Espargaro mengklaim setelah itu Marquez seharusnya menerima larangan balapan, daripada penalti putaran panjang ganda, karena menyebabkan kecelakaan itu.
Pembalap Aprilia itu sekarang mengatakan kepada AS: “Ini bukan untuk mengkritik Marc tetapi untuk jujur dan menghadapinya. Yang lainnya ada di belakang.
“Saya akan menghadapinya, baik atau buruk.
“Siapa bilang sentuhan itu salahnya? Berapa banyak sentuhan yang dilakukan Marc dan berapa banyak gabungan 20 pembalap lainnya?
“Tambahkan sentuhan yang telah ada di grid dalam lima tahun terakhir dan sentuhan mereka, hanya sentuhan mereka, dalam lima tahun terakhir. Saya hanya menilai yang dari Portugal.
“Jika itu bisa terjadi pada siapa saja? Ya, tapi sudah berapa kali hal itu terjadi padanya dan berapa kali pada saya atau Pecco?”
Marquez bukan satu-satunya pebalap yang terlibat kecelakaan musim ini. Jorge Martin mengalahkan Alex Marquez, misalnya, tetapi Espargaro melihat perbedaan penting.
“Berapa kali Martín melakukannya dan berapa kali Marc?”
Espargaro diberi tahu bahwa Marquez telah berada di MotoGP lebih lama dari Martin, tetapi dia menjawab: “Saya tidak tahu, itu pendapat Anda bertentangan dengan pendapat saya.
“Apa yang saya katakan bukan masalah pribadi, jauh dari itu, tetapi bagi saya itu adalah kecelakaan yang sangat bisa dicegah dan di mana bisa ada konsekuensi yang jauh lebih serius.”
Espargaro mempermasalahkan pembalap MotoGP lainnya yang, menurutnya, tidak cukup kuat dalam mengkritik Marquez.
“Ada banyak pebalap, banyak yang mengeluh bahwa Nakagami pantas mendapat penalti berat, karena dia telah berulang kali melakukannya dan tidak ada penalti,” jelas Espargaro.
“Tapi tidak ada ledakan karena Nakagami bukan Márquez.
“Nakagami memiliki seratus kali lebih banyak [criticism] dari Marc, tapi itu bukan Marc dan tidak keluar kemana-mana.
“Dan dengan Marc sepertinya mereka tidak berani.
“Mengapa kita semua berani dengan Nakagami dan kemudian kita bertanya kepada Fabio dan Pecco tentang Marc dan jawaban mereka adalah ‘ya, baiklah…’
Espargaro dan Marquez telah lama memiliki hubungan yang tegang – meskipun pembalap Aprilia itu, musim lalu, memberikan pelukan hormat kepada saingannya di Honda sebelum ia menjalani operasi yang mengancam karier.
Namun, Espargaro menegaskan bahwa kecelakaan di Portimao menjamin lebih dari sekadar penalti double long lap (statusnya masih belum jelas, dengan Pengadilan Banding MotoGP belum memutuskan).
“Saya tidak berbicara tentang dia dengan itikad buruk, jauh dari itu,” kata Espargaro.
“Bagi saya tindakannya sangat keras dan itu untuk sanksi yang lebih besar dari yang mereka usulkan.”
Marquez berharap bisa kembali ke MotoGP Prancis akhir pekan ini di Le Mans namun dia sudah tertinggal 80 poin dari Francesco Bagnaia di puncak klasemen.
Namun Espargaro berpikir Marquez masih bisa menjadi penantang gelar: “Ada banyak poin yang dipertaruhkan.
“Dengan mereka yang kalah di sini, dia juga bisa menjadi juara dengan sangat tenang.
“Pertanyaannya adalah dalam kondisi apa dia tiba dan bagaimana Honda itu. Tapi untuk poin…”
