Supercar “sangat bersemangat” tentang Avalon

Supercars “sangat bersemangat” tentang mega-track yang diusulkan di dekat Melbourne karena masa depan Sandown setelah 2024 masih belum jelas.

Perencanaan sedang dilakukan untuk sirkuit motorsport multiguna yang didukung oleh Pemerintah Victoria senilai $250 juta di sepanjang Bandara Avalon.

Ini dirancang sebagai tempat yang mencakup segalanya untuk balap mobil dan motor besar.

Supercars supremo Shane Howard melihat lintasan tersebut sebagai tempat baru yang potensial di wilayah Melbourne untuk kejuaraan V8 setelah Sandown ditutup untuk pembangunan kembali perumahan.

“Ya, berita yang menggembirakan,” kata Howard kepada Speedcafe sebagai reaksi atas pengumuman proposal sirkuit super Avalon baru-baru ini. “Selalu menjadi kabar baik untuk mengembangkan trek balap baru karena tidak datang setiap hari.

“Jadi, ya, kami akan sangat bersemangat untuk melihat peluang yang datang dari memiliki tempat seperti itu di Victoria. Ini jelas masih sangat awal, tapi semoga kami mendapat kesempatan [to race there] di jalurnya.”

Kembalinya Sandown 500 dikunci pada tahun ini dan berikutnya, tetapi Supercars tidak memiliki indikasi – apalagi kesepakatan – untuk melanjutkan di tempat bersejarah pinggiran kota Melbourne tenggara.

Pemilik kursus balap kuda dan mobil berusia 60 tahun, Melbourne Racing Club berkuda, ingin menjual situs tersebut untuk pembangunan perkotaan.

Rencana MRC telah tertunda oleh penolakan dewan lokal, khawatir konversi tersebut akan membebani infrastruktur lokal.

Namun, dalam jangka panjang, Sandown akan hancur karena MRC berencana untuk mengkonsolidasikan aktivitasnya di arena balap Caulfield di bagian dalam Melbourne, menuai rejeki nomplok dari penjualan Sandown.

Pengganti logis untuk motorsport adalah sirkuit Avalon yang diusulkan, yang terletak dekat Geelong ‘kota kedua’ Victoria dan mudah dijangkau di barat daya Melbourne.

Ditargetkan siap pada awal 2027, dengan harapan Sandown akan bertahan hingga setidaknya ’26.

Dimotori oleh Motorsport Australia, rencana Avalon adalah untuk membangun trek balap mobil dan motor dengan fasilitas lengkap antara empat dan lima kilometer dengan spesifikasi keselamatan Formula 1 dan MotoGP yang lengkap.

Ini akan menjadi inti dari motorsport yang direncanakan, pelatihan pengemudi dan pusat pengujian otomotif di tanah milik pemerintah federal di sebelah Bandara Avalon yang dioperasikan Linfox, yang pada akhirnya menciptakan pusat balap, keterampilan mengemudi, teknologi, dan transportasi gabungan.

Sirkuit ini akan melayani semua tingkat balap mobil dari akar rumput hingga acara nasional tingkat atas, dengan Supercar sebagai target utama, serta kategori internasional seperti sportscar Kejuaraan Ketahanan Dunia dan Formula E.

Sepeda motor Australia juga terlibat, sehingga cocok untuk putaran kejuaraan Superbike Australia dan dunia serta acara balap roda dua besar lainnya.

Tidak ada rencana untuk kompleks Avalon untuk mengambil alih Grand Prix F1 Australia dari Albert Park di tepi CBD Melbourne, yang tetap terkunci hingga 2037, atau GP Sepeda Motor Australia di Phillip Island, yang dimiliki oleh Linfox.

Dipahami bahwa raksasa transportasi dan properti, yang juga mengoperasikan kompleks tempat pembuktian otomotif Anglesea di barat daya Geelong, tidak akan terlibat dalam menjalankan jalur Avalon selain melepaskan penggunaan tanah sewaan di sebelah bandara yang dioperasikannya.

Inisiatif untuk mereformasi CEO Motorsport Australia Eugene Arocca, ‘rumah motorsport’ badan pengatur di Avalon masih memiliki rintangan yang harus diatasi meskipun ada dukungan pemerintah.

Pendanaan awal untuk perencanaan proyek dan desain lintasan telah disetujui – dan Speedcafe memahami bahwa keduanya sangat maju.

Semua berjalan dengan baik, persetujuan akhir dari Spring Street dan komitmen untuk dukungan penuh negara start-up akan terjadi akhir tahun ini jika studi kelayakan menumpuk.

Kelihatannya menjanjikan, tetapi politik masih bisa menggagalkan proyek ambisius itu begitu sampai pada krisis keuangan.

Namun sebagai proyek pengembangan regional utama, kompleks motorsport Avalon kemungkinan besar akan terus berjalan, didukung oleh manfaat pengembangan situs gerbang kedua Victoria yang kurang berkembang.

Sementara itu, Supercars hanya menyisakan dua acara lagi di pinggiran kota Sandown di Melbourne.

CEO Shane Howard mengonfirmasi kembalinya Sandown 500 dua pembalap enduro pada bulan September akan diikuti dengan perayaan ulang tahun ke-60 balapan mobil touring jarak jauh di Sandown tahun depan.

“Saya sangat menantikan Sandown, kembali ke prekursor enduro ke Bathurst,” katanya. “Saya pikir ini akan sangat istimewa, terutama dengan mobil Gen3 baru sebagai panduan bentuk sebelum Bathurst.

“Saya pikir itu akan didukung dengan sangat baik. Dan kemudian tahun depan menjadi ulang tahun ke-60, itu akan menjadi luar biasa.

“Dan kemudian kita akan melihat apa yang terjadi setelah itu. Tapi kami berada di Sandown setidaknya untuk dua acara lagi.

Balap ketahanan mobil touring pertama Sandown adalah Enam Jam pada tahun 1964, berkembang menjadi pra-Bathurst 500 September di akhir tahun 60-an dan bertahan melalui iterasi lain hingga diklaim kembali oleh Supercars pada tahun 2012.

Terakhir kali 500 diadakan adalah 2019.

Pandemi Covid menyusun kembali Sandown sebagai acara balapan sprint pada tahun 2021 dan ’22.

Konfirmasi bahwa Sandown kembali sebagai pre-Bathurst enduro tahun depan datang saat Supercars ingin memperluas seri ini lagi melampaui 12 acara, menambahkan kembalinya ke NZ dan juga Arena Balap Winton dan Queensland.