Max Verstappen sekali lagi memimpin Red Bull untuk menguasai Grand Prix Miami, sementara rekan setimnya Sergio Perez meraih finis 1-2 untuk tim yang menonjol
Max Verstappen memenangkan Grand Prix Miami dari urutan kesembilan di grid awal dengan tampilan ahli manajemen ban pada hari Minggu (Senin, 8 Mei, waktu Manila) untuk memperpanjang keunggulan kejuaraan Formula Satu atas rekan setimnya di Red Bull, Sergio Perez.
Finis satu-dua keempat Red Bull dalam lima balapan menghancurkan harapan Perez Meksiko untuk merebut keunggulan keseluruhan dari juara dunia ganda di Miami setelah mengamankan posisi terdepan pada hari Sabtu.
Fernando Alonso dari Aston Martin finis jauh di urutan ketiga, untuk keempat kalinya musim ini, setelah memulai di barisan depan.
Verstappen, unggul enam poin dari Perez pada awal hari, kini unggul 14 poin darinya di klasemen kejuaraan, dengan 119. Alonso di urutan ketiga dengan 75 poin.
Itu adalah kemenangan karir ke-38 Verstappen yang mengikatnya dengan Sebastian Vettel untuk kemenangan terbanyak untuk Red Bull.
“Sejujurnya hari ini, saya pikir dengan kecepatan yang dia (Verstappen) miliki, tidak masalah jika dia memulai dengan ban soft, medium, atau hard,” kata kepala tim Red Bull Christian Horner.
“Itu membuatnya menjadi balapan yang menarik karena dia harus mengatur ban itu sejak awal tetapi kecepatannya sepanjang akhir pekan sangat luar biasa.”
Verstappen, pemenang Grand Prix Miami perdana tahun lalu, mengalami kemunduran di babak kualifikasi ketika pebalap Ferrari Charles Leclerc jatuh dan menggagalkan pembalap Belanda itu melakukan flying lap terakhir yang hampir pasti akan menempatkannya di pole setelah ia mendominasi sesi latihan.
Tapi dia langsung menyerang, naik ke urutan keempat setelah 10 lap.
Alonso telah memperkirakan bahwa Verstappen akan mengisi kaca spionnya setelah 25 lap.
Dugaan itu terbukti sangat salah ketika Verstappen melewati pembalap Alonso Aston Martin pada tanggal 15 untuk sekali lagi meninggalkan pertarungan memperebutkan posisi teratas di podium antara dua Red Bulls.
Perez adalah yang pertama masuk pit, memungkinkan Verstappen untuk berlari lebih jauh di depan sebelum akhirnya berhenti untuk mengganti ban baru dengan hanya 11 lap tersisa dan mengembalikan keunggulan sebentar kepada rekan setimnya dari Meksiko.
Pada karet yang lebih segar, Verstappen segera mencari mangsa dan dua lap kemudian dia berada di depan Perez.
Dari sana semuanya berjalan seperti biasa, dengan dua Red Bulls melewati lap terakhir tanpa tandingan untuk hasil satu-dua lainnya.
“Begitu kami mengadu saya memiliki ban yang lebih segar sampai akhir,” kata Verstappen, yang menyelesaikan hari yang luar biasa dengan mencatatkan lap tercepat hari itu. “Kemudian saya bertarung dengan baik dengan Checo.
“Kami bebas untuk balapan dan kami melakukannya dengan baik, tetapi tentu saja yang paling penting kami tidak menyentuhnya, tetapi semuanya berjalan dengan sangat baik.”
Prinsipal tim Mercedes Toto Wolff, yang pada hari Sabtu mengkritik mobil pakaian Jerman itu sebagai “pekerjaan yang buruk”, pasti lebih senang dengan kinerja mobil pada hari Minggu, dengan George Russell finis keempat dan juara dunia tujuh kali Lewis Hamilton datang dari 13 untuk merebut keenam.
Carlos Sainz dari Ferrari berada di urutan kelima, di antara dua pebalap Inggris itu, sedangkan Leclerc di urutan ketujuh di Ferrari lainnya.
Logan Sargeant, satu-satunya orang Amerika di grid, mulai terakhir dan mendapati dirinya mundur lebih jauh setelah insiden awal membawa rookie Williams ke pit untuk mendapatkan sayap depan baru. Dia selesai terakhir.
Itu juga merupakan hari yang mengecewakan bagi Haas, satu-satunya tim yang didanai AS, dengan Kevin Magnussen finis di urutan ke-10 dan Nico Hulkenberg di urutan ke-15.
Red Bull kini memimpin klasemen konstruktor dengan 224 poin dengan Aston Martin di urutan kedua dengan 102 poin dan Mercedes di urutan ketiga dengan 96 poin.
Ada cukup aksi di sirkuit jalanan sementara sepanjang 3,36 mil (5,41 km) di sekitar Stadion Hard Rock untuk membuat para penggemar senang dan meredam beberapa kritik bahwa Formula Satu semakin membosankan.
Tetapi ketika sirkuit kembali ke Eropa untuk tiga grand prix di Imola, Monaco dan Spanyol, Red Bulls tetap berada di liga mereka sendiri dan Formula Satu pasti akan menghadapi lebih banyak pembicaraan tentang balapan yang membosankan.
Pada balapan berikutnya dalam dua minggu di Imola, banyak tim diharapkan memperkenalkan peningkatan pada mobil mereka, tetapi Verstappen tidak mengharapkan banyak perubahan.
“Saya pikir kami memiliki keunggulan yang layak terutama di balapan,” kata Verstappen. “Saya pikir lebih dari satu putaran di beberapa trek beberapa mobil pasti akan berada dekat atau di depan tetapi keunggulan kecepatan balapan itu cukup besar saat ini.
“Ini tidak seperti yang lain membawa bagian baru dan kami berdiri diam jadi mudah-mudahan kami bisa mempertahankannya seperti yang kami lakukan sekarang.” – Rappler.com
