Lampu padam pada hari Minggu, tetapi balapan benar-benar dimulai pada hari Sabtu.
Bisa dibilang, kualifikasi adalah bagian terpenting dari akhir pekan grand prix Formula 1. Semua 20 pembalap bersaing untuk putaran tercepat untuk mengatur diri mereka sendiri untuk mendapatkan posisi yang menguntungkan setelah balapan berlangsung pada hari Minggu.
Tahun ini, ada lebih banyak perubahan dalam cara FIA melakukan kualifikasi akhir pekan. Setelah pengenalan balapan sprint pada hari Sabtu di tahun 2021, ada perubahan besar lainnya dalam cara pelaksanaan kualifikasi sprint akhir pekan di tahun 2023 dan seterusnya.
LEBIH: Peringkat Kekuatan Formula 1 – Siapa No. 1 yang memasuki Miami?
Inilah yang perlu diketahui tentang kualifikasi, dan mengapa ini sangat penting bagi setiap pembalap di hari Sabtu:
Format kualifikasi Formula 1
Di bawah akhir pekan kualifikasi tradisional, Kualifikasi terjadi pada hari Sabtu, setelah sesi latihan trio untuk lapangan F1.
— Kualifikasi dibagi menjadi tiga sesi: Kualifikasi 1 (18 menit), Kualifikasi 2 (15 menit) dan Kualifikasi 3 (12 menit). Pembalap dapat memasuki trek kapan pun mereka mau dari garasi mereka, dan dapat masuk kembali ke garasi sesuai kebutuhan.
— Ada juga jatah bahan bakar tertentu yang diperbolehkan untuk mobil F1, dengan tim berusaha sesedikit mungkin untuk membuat perjalanan seringan (sehingga, secepat) mungkin.
— Begitu mereka mencapai lintasan, semua 20 pembalap memiliki peluang tak terbatas dalam batasan waktu untuk menetapkan waktu putaran.
– Setelah sesi kualifikasi pertama (Q1), lima pembalap dengan waktu lap paling lambat tersingkir dari kualifikasi, dan ditempatkan dari urutan ke-20 (paling lambat) ke urutan ke-16.
– Setelah sesi kualifikasi kedua (Q2), lima pembalap berikutnya dengan waktu putaran paling lambat dari 15 ke 11 diperingkat di grid.
— Sesi kualifikasi terakhir (Q3) adalah adu penalti untuk posisi pole, dengan sisa 10 pembalap bersaing untuk posisi teratas, dan mengatur posisi pertama di grid untuk balapan hari Minggu.
Jelas, posisi pole (finis pertama di kualifikasi dengan lap tercepat) adalah tujuan setiap pembalap di lapangan pada hari Sabtu, dan mengamankan tempat kualifikasi berdampingan adalah hadiah utama untuk 10 tim. Seorang pembalap yang finis pertama di grid hanya perlu khawatir untuk memulai dengan baik dan tidak bersaing dengan pembalap lainnya, di mana mayoritas balapan dimenangkan dan dikalahkan.
Jika rekan setimnya finis di sampingnya, (bahasa sehari-hari dikenal sebagai “penguncian baris”), maka strategi mulai berlaku. Rekan setim itu dapat bertahan melawan pembalap di belakangnya, memberikan kesempatan yang lebih baik bagi rekan setimnya untuk bertarung di depan atau membangun keunggulan.
Jika seorang pembalap mengalami kecelakaan saat kualifikasi, jika dia menetapkan waktu putaran sebelum kecelakaan, maka dia diposisikan berdasarkan waktu tersebut. Jika mereka crash dan perlu melakukan perubahan mekanis menjelang balapan, maka mereka akan dikenakan penalti grid, dan akan kehilangan tempat di grid.
Ada juga aspek kerja tim dari kualifikasi. Berbaris di belakang sesama pengemudi untuk mencoba dan mengambil slipstream dan beberapa mph ekstra di jalur lurus dapat mengurangi sepersepuluh detik dari waktu Anda.
LEBIH: Pembalap mana yang memiliki posisi pole terbanyak dalam sejarah F1?
Apa kualifikasi sprint di F1?
Pada tahun 2021, FIA memperkenalkan kualifikasi sprint, yang merupakan perubahan drastis pada kualifikasi akhir pekan, dengan peraturan yang diubah lagi pada tahun 2023.
Alih-alih memiliki gaya knockout dan shootout tradisional pada akhir pekan kualifikasi, kualifikasi sprint memperkenalkan balapan pendek (oleh karena itu, sprint) pada Sabtu sore.
Sementara balapan akhir pekan biasanya terdiri dari Latihan 1, 2 dan 3, Kualifikasi dan Perlombaan, akhir pekan Kualifikasi Sprint terdiri dari Latihan 1, Kualifikasi, Adu Sprint, Sprint, dan Perlombaan pada hari Minggu.
Ini menunjukkan keberangkatan dari format 2022, di mana balapan kualifikasi sprint mengatur grid untuk balapan hari Minggu. Pada dasarnya, hari Sabtu selama akhir pekan sprint adalah acara mereka sendiri, terlepas dari balapan utama pada hari Minggu.
Selama akhir pekan kualifikasi sprint, sesi kualifikasi hari Jumat menetapkan grid untuk balapan hari Minggu. Pada Sabtu pagi, sesi “Sprint Shootout” menyiapkan panggung untuk perlombaan sprint — yang biasanya berlangsung sekitar setengah jam — dengan pemenang mendapatkan poin untuk tim mereka. Itu tidak seperti akhir pekan kualifikasi pada umumnya, yang tidak menawarkan poin apa pun untuk kualifikasi teratas.
LEBIH: Apa itu F1 Sprint? Menjelaskan format tahun 2023
Pada tahun 2023, enam balapan F1 akan memiliki akhir pekan kualifikasi sprint:
- Grand Prix Azerbaijan (30 April)
- Grand Prix Austria (2 Juli)
- Grand Prix Belgia (30 Juli)
- Grand Prix Qatar (8 Oktober)
- Grand Prix Amerika Serikat (22 Oktober)
- Grand Prix Sao Paolo (5 November)
