MotoGP kembali ke Eropa untuk apa yang oleh sebagian orang dianggap sebagai awal yang sebenarnya untuk kampanye kejuaraan.
Tiga putaran pertama semuanya outlier karena berbagai alasan mereka sendiri.
Portimão adalah rollercoaster trek yang menampilkan kombinasi tikungan yang tidak terlihat di tempat lain di kalender.
Saksikan setiap latihan, kualifikasi, dan balapan Kejuaraan Dunia MotoGP 2023 secara langsung dan bebas iklan selama balapan di Kayo. Baru di Kayo? Mulai uji coba gratis Anda sekarang >
Termas de Río Hondo adalah salah satu permukaan cengkeraman terendah musim ini – dan itu sebelum hujan tiba.
Austin adalah tantangan berkendara paling fisik dari kejuaraan, apalagi tambal sulam perbaikan cepat aspal.
Tapi akhir pekan ini MotoGP tiba di Jerez, salah satu sirkuit olahraga yang paling terkenal dan di mana setiap tim dan pembalap saling mengenal secara dekat. Ini akhir pekan pertama tahun ini kita akan melihat sepeda di habitat aslinya, putaran pertama tatanan kompetitif akan benar-benar mulai terguncang.
Jadi siapa yang memiliki sesuatu untuk dibuktikan sekarang daftar alasan mulai berkurang?
FRANCESCO BAGNAIA
Francesco Bagnaia tidak perlu memenangkan Grand Prix Spanyol untuk mendapatkan poin, duduk di urutan kedua klasemen dan hanya tertinggal 11 poin dari Marco Bezzecchi, tetapi dia memang membutuhkan performa yang kuat akhir pekan ini untuk memulai proses mengusir beberapa setan.
Kami semua berpikir – bahkan dia berpikir – bahwa sikap mental yang membuatnya tersingkir dari begitu banyak grand prix musim lalu telah dihapuskan pada saat dia meletakkan tangannya di trofi kejuaraan. Dia memulai tahun ini dengan sikap percaya diri dari seorang pengendara yang telah menyelesaikan semuanya.
Namun dia tersingkir dari dua dari tiga balapan pembuka dalam satu musim yang seharusnya dia dominasi dengan kecepatan murni.
Dia membagikan eksekusi frustrasi yang sama setelah kedua kesalahan – bahwa dia tidak mengerti crash. Dia bahkan menyarankan setelah kecelakaannya di AS bahwa dia terjatuh karena motornya terlalu bagusmeskipun sejak itu dia menolak kritik yang tidak biasa itu, mengakui bahwa dia hanya mendorong terlalu keras melalui belokan 2 mencoba melepaskan diri dari cengkeraman Álex Rins.
Tetapi Bagnaia membantah bahwa tekanan atau kurangnya konsentrasi yang menyebabkan kesalahan tersebut; melainkan masalah memenuhi sepeda pada batasnya daripada tiba-tiba menemukan bahwa dia telah melewati batas.
Miller dan Bagnaia bertengkar di Texas | 01:14
“Saya harus lebih memahami situasinya,” katanya. “Lebih sulit menjadi dua persepuluh lebih lambat sendiri daripada dua persepuluh lebih lambat dengan sepeda Anda.
“Tetapi lebih baik sekarang, karena jika saya memiliki potensi dan jika saya memahami situasinya, seperti yang saya lakukan di Portimão atau dalam balapan sprint, Anda memiliki banyak hal.
“Jadi lebih baik mengikutinya seperti ini dan mencoba menjadi lebih pintar dalam beberapa situasi.”
Jika dia akan mempraktikkan pelajaran itu, Jerez adalah tempat yang baik untuk melakukannya. Ini adalah awal dari apa yang awalnya merupakan comeback gagap yang memberinya gelar tahun lalu. Dia tahu bagaimana menjadi cepat di sini.
Dia masih menjadi favorit gelar dengan nyaman, tetapi akhir pekan ini menjadi ujian awal tentang betapa sulitnya Bagnaia berniat untuk mempertahankan gelarnya sendiri.
ENEA BASTIANINI
Enea Bastianini mencetak kemenangan awal pada hari Kamis ketika dokter menyatakan dia fit untuk balapan akhir pekan ini.
Dia mematahkan tulang belikatnya selama sprint pertama tahun ini di Portugal, yang berarti dia tidak hanya melewatkan ketiga balapan grand prix, tetapi dia belum melihat bendera kotak-kotak sama sekali sebagai pembalap pabrik Ducati.
Itu membuatnya tanpa skor dan 64 poin dari pimpinan kejuaraan. Dia juga memiliki satu balapan lebih sedikit untuk menutup margin itu, dengan Grand Prix Kazakhstan pertama dibatalkan minggu ini, meskipun format sprint baru berarti masih ada 629 poin yang diperebutkan tahun ini.
Ini adalah awal yang paling buruk bagi seorang pebalap yang diperkirakan mengguncang perebutan gelar bersama rekan setimnya dan juara bertahan Bagnaia.
Tapi hanya karena dia kembali bukan berarti dia kembali Sungguh kembali. Dia tiba dalam kondisi kurang matang dan kurang kebugaran balap – akhir pekan penuh terakhir yang dia selesaikan dengan motor MotoGP adalah di Valencia November lalu.
“Saya tahu situasinya,” katanya. “Saya tidak 100 persen.
“Saya harus beradaptasi dengan kecepatan MotoGP, bagian kritisnya adalah manajemen balapan dan menjaga kecepatan tetap tinggi.”
Tapi dia tahu itu masih penting untuk membawa pulang setidaknya beberapa poin untuk membuka akunnya dan membuat bola bergulir jika dia ingin menutup celah.
“Penting bagi saya untuk mencoba mengembalikan kepercayaan diri dengan motor dan mencoba membawa sedikit poin,” katanya. “Saya akan senang jika saya bisa tetap berada di 10 besar – itu akan menjadi hasil yang bagus.”
JOAN MIR
Dua mantan pebalap Suzuki mengalami peruntungan yang kontras pada motor Honda baru mereka musim ini.
Pembalap LCR Álex Rins dalam kondisi bagus, menang di Austin dengan canter dan membuat suara optimis tentang potensi motor Honda yang sulit.
Pembalap pabrikan Joan Mir, bagaimanapun, merana dengan hanya satu kali finis di urutan ke-11 atas namanya untuk tahun ini. Dia gagal memulai di Argentina karena gegar otak yang terjadi saat sprint, dan dia jatuh di AS.
Juara dunia 2020 secara umum terlihat kurang nyaman, hal itu menimbulkan beberapa pertanyaan tidak nyaman tentang susunan pebalap Honda.
Yang paling sulit adalah apakah marque Jepang telah menempatkan mantan rekan setim Suzuki di motor yang salah dan apakah Rins seharusnya memimpin tim pabrikan.
Bos LCR Lucio Cecchinello dengan cepat menolak saran bahwa pergantian pertengahan musim mungkin terjadi.
“Itu omong kosong,” katanya Speedweek. “Perubahan tim seperti itu tidak mungkin dilakukan. Saya bisa jamin itu.”
Dan agar adil bagi Mir, daftar pembalap yang berjuang untuk mendapatkan performa terbaik di tim pabrikan Honda panjang dan bergengsi, terdiri dari orang-orang seperti Dani Pedrosa – setidaknya di tahun-tahun terakhirnya – Jorge Lorenzo dan Pol Espargaró.
Tapi obrolan semacam itu – yang kabarnya berasal dari mantan pemimpin LCR Oscar Haro – hanya akan semakin keras semakin lama waktu yang dibutuhkan Mir untuk menguasai sepedanya. Dan dia kehabisan waktu sebelum Honda alpha Marc Márquez kembali, sekarang dipatok ke Grand Prix Prancis bulan depan.
FRANCO MORBIDELLI
Dia adalah inklusi abadi dalam daftar pembalap di bawah tekanan, tetapi dengan setiap balapan yang mengecewakan, jam berdetak semakin keras pada waktunya di tim pabrikan Yamaha.
Dia bisa mengandalkan dua garis hidup dalam beberapa minggu terakhir. Performanya yang kuat di Argentina disambut dengan baik dan pengingat akan apa yang dia mampu lakukan ketika segala sesuatunya berjalan sesuai keinginannya. Dia juga harus didukung oleh pebalap pabrikan Yamaha Superbike Toprak Razgatlıoğlu yang dilaporkan tampil tidak mengesankan di hari tes MotoGP pertamanya, menghilangkan peluangnya untuk melompat ke M1 tahun depan.
Ini menimbulkan sedikit dukungan publik tambahan dari manajemen Yamaha, yang telah mendukung Morbidelli untuk menjadikan dirinya sebagai kandidat pilihan untuk tahun 2024 – tetapi ada juga tenggat waktu yang longgar untuk membuat keputusan.
“Skenario yang ideal, sejujurnya, bagi kami jika … Frankie dapat terus tampil dengan sangat, sangat baik,” direktur pelaksana Yamaha Lin Jarvis mengatakan kepada situs web MotoGP awal bulan ini.
“Benar-benar pilihan nomor satu kami adalah melanjutkan dengan Frankie.
“Jelas, sejujurnya, semua jenis pertimbangan ini, [it’s] benar-benar akhir paruh pertama musim.
“Maka kita perlu tahu, dia perlu tahu – semua orang perlu tahu tentang perencanaan mereka untuk tahun depan.”
Jika bukan Morbidelli, maka Jorge Martin dari Pramac telah mengisyaratkan bahwa dia ada di pasar setelah ditolak kursi pabrikan Ducati musim ini, meskipun pembalap Spanyol itu mungkin perlu menemukan konsistensi antara sekarang dan tenggat waktu yang longgar dari jeda pertengahan musim.
Itu menjadikan Jerez yang pertama dari lari enam akhir pekan hingga hari tenggat waktu. Tidak ada waktu untuk disia-siakan.
PANGGILAN TERHORMAT: JACK MILLER
Jack Miller memiliki awal yang terpuji hingga tahun 2023, menemukan dirinya lebih betah dengan sepeda KTM barunya dan bahkan memiliki kecepatan memenangkan balapan atau setidaknya naik podium terakhir kali di Austin sebelum dia jatuh.
LEBIH MOTORSPORT
‘ANDA HARUS BANGUN’: Pembantaian format baru tampak saat McLaren memulai awal yang baru – F1 Burning Qs
‘JIKA MOBIL ADA DI SANA, SAYA BISA MENGURUS SISANYA’: Seruan berani pemimpin gelar Shock Supercars pada penawaran yang mengecewakan
FERRARI BRAIN DRAIN: AlphaTauri memburu bos olahraga Maranello
Mungkin relatif mudahnya transisinya dari Ducati ke KTM adalah alasan mengapa dia meningkatkan taruhannya akhir pekan ini.
“Bertaruh untuk akhir pekan,” tulis istri Jack Miller, Ruby, di media sosial. “Jika Jack menang, aku akan membiarkan dia mendapatkan perahu baru.”
Miller mengatakan dia telah mempertimbangkan untuk membeli kapal lain dalam beberapa pekan terakhir karena harga berfluktuasi tetapi memenangkan balapan pertamanya di KTM akan menjadi pemicu yang dia butuhkan untuk melakukan kesepakatan.
Pembalap Australia itu telah mengklaim kemenangan di Jerez, datang pada 2021 di musim pertamanya dengan motor pabrikan Ducati, dan dia mengatakan optimis jelang akhir pekan ini.
“Kemenangan selalu menjadi tujuan, kepercayaan diri tinggi,” ujarnya, per Menabrak. “Saya merasa baik, nyaman dengan motornya.
“Saya merasa cepat, kompetitif, dalam kondisi yang baik, motor dalam kondisi yang baik – saya diam-diam percaya diri dengan pengalaman yang saya peroleh di KTM.”
BAGAIMANA SAYA BISA MENONTONNYA?
Grand Prix Spanyol aktif dan bebas iklan selama balapan di Kayo dan Fox Sports.
Latihan berjangka waktu dimulai malam ini pukul 18:45 (AEST) dan 23:00.
Latihan bebas pada pukul 18:10 pada hari Sabtu diikuti dengan kualifikasi pada pukul 18:50 dan sprint pada pukul 23:00.
Pemanasan dimulai pukul 18:45 pada hari Minggu, dengan lampu padam di Grand Prix Spanyol pada pukul 23:00.
