Mobil Formula 1 McLaren akhirnya mendapat peningkatan yang sangat dinantikan di Grand Prix Azerbaijan saat tim berupaya untuk mulai memperbaiki kelemahannya dan menyelamatkan target 2023-nya.
Paket Baku telah dibicarakan sejak pramusim sebagai langkah signifikan untuk mobil karena pada dasarnya itulah yang dibutuhkan McLaren di Grand Prix Bahrain, jadi lebih baik mewakili arah pengembangan yang diinginkannya untuk tahun 2023.
Itu dilukis sebagai awal untuk memulai musim McLaren di jalurnya dan langkah pertama menuju tujuan menjadi tim (atau mobil) empat besar pada akhir tahun.
Tapi kemudian kenyataan dari beberapa balapan pertama membuat defisit terbuka dan, ditambah dengan Aston Martin melompat keluar dari lini tengah, menjadi jelas bahwa McLaren menghadapi tantangan untuk mengungguli Alpine untuk posisi kelima, apalagi menjadi yang terbaik keempat.
Facelift pertama MCL60 tidak mungkin untuk sepenuhnya mengubah prospek kompetitifnya, dan pembalap McLaren Lando Norris dan Oscar Piastri telah menyatakan pandangan hati-hati menjelang akhir pekan, yang sesuai dengan narasi yang secara bertahap mengelola ekspektasi lebih sejak Bahrain.
“Sudah jelas dan jelas di awal musim bahwa apa yang kami miliki sekarang adalah apa yang kami inginkan di awal tahun,” kata Norris di Baku, Kamis.
“Banyak tim lain juga memiliki peningkatan, jadi tugas kami adalah mencoba membawa hal-hal yang sedikit lebih besar, mencoba bermain sedikit mengejar ketinggalan.
“Apa yang kita miliki akhir pekan ini mungkin hanyalah garis dasar yang seharusnya kita mulai tahun ini, dan ini tentang memahami apa yang kita miliki sekarang.
“Ini baseline yang lebih baik, ada lebih banyak ruang untuk peluang dan lebih banyak ruang untuk perbaikan dengan apa yang kita miliki. Jadi, itu adalah sesuatu yang akan membuat kita mengambil langkah kecil ke depan.
“Saya senang. Tim telah melakukan pekerjaan yang sangat baik untuk mewujudkan hal-hal ini dan bersiap-siap.”
Revisi lantai yang signifikan dengan perubahan geometri permukaan dari depan ke belakang adalah yang pertama dari tiga paket peningkatan besar yang telah direncanakan McLaren untuk musim ini.
Piastri mengatakan bahwa harapannya adalah upgrade bukan untuk mengubah keseimbangan mobil tetapi untuk meningkatkan kinerjanya – sehingga karakteristik pengendalian akan serupa, mobil harus memiliki langit-langit yang lebih tinggi.
“Saya kira itu tidak akan terlalu memengaruhi perilaku mobil,” kata Piastri.
“Kami jelas telah melewati para insinyur dan orang-orang aero di pabrik tempat kami berharap menemukan waktu.
“Tapi itu seharusnya tidak mengubah keseimbangan mobil secara drastis dari yang kami perkirakan.”
Peningkatan ini adalah hasil kerja yang dilakukan di bawah rezim teknis sebelumnya, dipimpin oleh mantan direktur teknis James Key, yang telah dirombak karena McLaren merasa tidak cukup baik dalam menghasilkan ide unik atau menghasilkan peningkatan secepat yang diperlukan.
Namun selama Key bertugas, McLaren terbukti cukup mahir dalam mengejar rival dan mereplikasi ide bagus dari mobil lain, jadi cukup yakin bahwa peningkatan ini akan menghasilkan langkah yang layak.
Dan karena pengembangan lantai kemungkinan akan berlanjut ke arah ini, penting untuk memvalidasi bahwa ini berfungsi seperti yang diharapkan sehingga peningkatan lebih lanjut dapat bermanfaat.
“Intinya adalah apa yang kami inginkan untuk memulai musim masih sangat benar,” kata Piastri.
“Akan ada tim lain yang memiliki peningkatan juga, kami tidak akan menjadi satu-satunya di grid. Jadi, akan ada banyak tim lain yang lebih cepat juga.
“Bagi kami ini semacam langkah pertama dalam banyak tahun, itu tidak akan menjadi peluru ajaib yang membawa kami ke puncak grid.
“Ini harus menjadi langkah kinerja yang moderat. Berapa banyak yang dibandingkan dengan bidang lainnya, kita akan mengetahuinya besok.
Terima kasih atas tanggapan Anda!
