Sementara Houston Rockets menyelesaikan musim reguler di ruang bawah tanah Wilayah Barat untuk tahun ketiga berturut-turut, kancah bola basket lokal telah hadir di babak playoff NBA.
Dua pemain dengan koneksi kuat ke area Houston telah menjadi salah satu bintang awal postseason 2023, dengan point guard Sacramento Kings De’Aaron Fox dan sayap Miami Heat Jimmy Butler sama-sama menampilkan bakat elit mereka selama putaran pertama. Fox membintangi Cypress Lakes di Katy sebagai calon prospek persiapan, sementara Butler adalah produk dari Tomball High School.
Fox berada di tengah musim breakout dengan Kings, yang berada di babak playoff untuk pertama kalinya sejak 2006. Fox rata-rata mencetak 25 poin, 4,2 rebound, dan 6,1 assist selama musim reguler, memenangkan penghargaan NBA’s Clutch Player of the Year perdana. selain membuat game All-Star pertamanya. Produksinya hanya meningkat di postseason, dengan rata-rata 31,5 poin, enam papan, tujuh assist, dan 2,5 steal melalui empat pertandingan playoff pertamanya. The Kings terikat dengan juara bertahan Golden State Warriors di 2-2, meskipun Fox terdaftar sebagai diragukan untuk Game 5 hari Rabu dengan patah jari.
De’Aaron Fox #5 dari Sacramento Kings menembak Stephen Curry #30 dari Golden State Warriors di paruh pertama Game Empat Playoff Putaran Pertama Wilayah Barat di Chase Center pada 23 April 2023 di San Francisco, California.
Gambar Ezra Shaw/Getty
Butler telah memantapkan dirinya sebagai salah satu talenta top NBA jauh sebelum tahun ini, dengan enam anggukan All-Star dan satu tempat di NBA Finals, tetapi pemain berusia 33 tahun itu tampaknya tidak melambat. Butler kehilangan 56 poin pada Senin malam — menyamai kinerja skor terbaik keempat dalam sejarah playoff NBA — saat Heat menghapus defisit 14 poin pada kuarter keempat untuk menempatkan unggulan No. Butler memimpin NBA dengan 36,5 poin per game postseason ini, dengan tingkat keberhasilan 62,8 persennya pada field goal peringkat pertama di antara semua pemain dengan rata-rata setidaknya 10 percobaan tembakan. Miami akan bergabung dengan Warriors (2007 vs Dallas Mavericks), Memphis Grizzlies (2011 vs San Antonio Spurs) dan Philadelphia 76ers (2012 vs Chicago Bulls) sebagai satu-satunya unggulan No. seri playoff menggunakan format best-of-seven.
Di bawah ini adalah tampilan beberapa produk area Houston lainnya di babak playoff NBA 2023.
Jarred Vanderbilt (Los Angeles Lakers): Jarred Vanderbilt adalah McDonald’s All-American setelah musim senior yang menonjol di Victory Prep di barat daya Houston, dan dia saat ini memainkan peran penting untuk salah satu penantang gelar liga teratas. Lakers mengalahkan Memphis Grizzlies dalam perpanjangan waktu pada hari Senin untuk memimpin seri 3-1, ketika Vanderbilt mencatatkan 15 poin pada 6 dari 9 tembakan untuk diikuti dengan enam rebound dan tiga blok dalam 20 menit waktu bermain.
Grant Williams (Boston Celtics): Sementara Grant Williams muncul sebagai bintang sekolah menengah di Carolina Utara, dia memiliki banyak koneksi di Houston. Selain lahir di Kota Bayou, ibu Williams membantu merancang Stasiun Luar Angkasa Internasional sebagai insinyur NASA. Waktu bermain Williams tidak konsisten di babak playoff, dengan Celtics saat ini unggul 3-2 atas Atlanta Hawks. Dia 4 dari 4 dari lapangan dengan 14 poin dalam 18 menit selama Game 3, tetapi dia bermain hanya satu menit di Game 4 dan menjadi Keputusan DNP-Coach di Game 5.
Quentin Grimes (New York Knicks): McDonald’s All-American lainnya di daerah Houston, Quentin Grimes membintangi College Park di The Woodlands dan menyelesaikan karir kuliahnya di University of Houston setelah memulai di Kansas. Grimes sekarang menjadi pemain peran kunci untuk tim Knicks yang memimpin 3-1 atas Cleveland Cavaliers. Dia melewatkan Game 4 hari Minggu karena cedera bahu setelah awal seri yang sulit secara individu, rata-rata 3,7 poin dengan 18,2 persen tembakan selama tiga game pertama — jauh di bawah rata-rata musimnya 11,3 poin dengan klip 46,8 persen.
DeAndre Jordan (Denver Nuggets): DeAndre Jordan lebih merupakan kehadiran veteran daripada apa pun akhir-akhir ini, tetapi mantan bintang Episcopal (Bellaire) dan Christian Life Center (Kingwood) mungkin memiliki kesempatan terbaiknya untuk memenangkan cincin dengan Denver Nuggets. Jordan hanya bermain 10 menit dalam kemenangan seri putaran pertama Denver atas Minnesota Timberwolves tetapi dia memanfaatkan waktu bermainnya sebaik mungkin, mencetak lima poin untuk diikuti dengan empat rebound.
Danuel House Jr. (Philadelphia 76ers): Danuel House Jr. adalah bagian dari tim 76ers yang baru-baru ini menyelesaikan sapuan putaran pertama Brooklyn Nets, meskipun mantan kontributor Rockets dan pemain menonjol Fort Bend Hightower sebagian besar telah menonton dari bangku cadangan sejauh postseason ini. Dia mencatat total lima menit dan satu rebound melalui dua game pertama dari seri tersebut sebelum absen di Game 3 dan 4 dengan apa yang disebut sebagai penyakit non-COVID.
