Los Angeles Clippers menghabiskan sebagian besar musim NBA 2022-23 menunggu untuk mendapatkan daftar lengkap mereka.
Itu tidak pernah benar-benar terjadi. Tidak pada saat itu paling penting, setidaknya.
Bahkan sebelum babak playoff berakhir, mereka kehilangan Paul George karena keseleo lutut kanan. Clips kemudian kehilangan Kawhi Leonard karena cedera lutut kanan setelah mereka membagi dua game dengan Phoenix Suns dalam pertarungan putaran pertama mereka.
LA menerima produksi yang lebih baik dari perkiraan dari Russell Westbrook tetapi tidak dapat mengatasi ketidakhadiran George dan Leonard. Clippers akhirnya gagal mencapai aspirasi kejuaraan mereka lagi setelah Suns memenangkan Game 3-5 untuk kemenangan seri 4-1.
Jadi bagaimana sekarang?
Secara teoritis, Clippers dapat mengeksplorasi meledakkan sesuatu dan memulai kembali. Lagipula, baik Leonard maupun Geroge memiliki opsi pemain untuk 2024-25, yang berarti musim depan adalah musim terakhir yang dijamin dalam kontrak mereka.
Itu terasa lebih dramatis dari yang diperlukan. Jika LA bisa menjaga bintangnya tetap tegak pada waktu yang tepat, ini masih bisa menjadi penantang kejuaraan. Tapi mungkin membutuhkan lebih banyak bantuan untuk melakukan lompatan itu, dan jika mencari peningkatan itu dari pasar perdagangan, tiga pemain berikut harus menjadi target prioritas.
Clippers bisa mempertahankan volume tiga poin mereka.
Berdagang untuk Doug McDermott akan menjadi salah satu cara untuk melakukannya.
Penembak jitu veteran itu baru saja menyelesaikan musim NBA kesembilannya. Ini adalah kampanye keenam yang dia selesaikan dengan tingkat percikan lebih dari 40 persen. 3,4 tiga per 36 menitnya cocok dengan sebagian besar karirnya, per Referensi Bola Basket.
Dia juga tampak sebagai salah satu kandidat perdagangan paling logis di liga, karena dia tidak sesuai dengan garis waktu San Antonio Spurs dan mendekati musim terakhir dari kontraknya. Membongkarnya dari Kota Alamo seharusnya tidak terlalu sulit.
Westbrook tampil bagus di LA, yang mungkin menunjukkan dia memiliki lebih banyak sisa di tangki daripada yang diperkirakan orang. Lebih dari segalanya, itu seharusnya menunjukkan kepada Clippers pentingnya memiliki permainan yang kompeten di posisi point guard.
LA terlalu sering kekurangan pengatur meja teratas di sekitar George dan Leonard. Sementara sayap bintang memberikan jumlah playmaking yang bagus di antara mereka, meminta mereka untuk menjadi distributor utama selain menjadi pencetak gol terbaik dan penghenti perimeter sedikit berlebihan.
Itu sebabnya Clippers harus melihat apa yang diperlukan untuk merebut Tyus Jones dari Memphis Grizzlies. Sebagus dia dalam bantuan Ja Morant, Memphis masih akan melakukannya dengan baik untuk mengubah point guard cadangannya menjadi satu atau dua aset utama.
Dan Jones mungkin sepadan dengan harga seperti itu untuk Clippers. Dia memberikan kontrol bola yang ahli (5,2 assist melawan 0,9 turnover musim ini), dan dia terus berkembang sebagai pencetak gol dan penembak.
Jika Clippers membuat tambahan yang signifikan musim panas ini, point guard akan menjadi posisi yang jelas untuk diincar. Tapi anggaran perdagangan LA hanya terbentang sejauh ini, dan mungkin tidak jauh dari yang diperlukan untuk mengejar Damian Lillard atau Trae Young.
Terry Rozier tampaknya masuk akal.
Dia berusia 29 tahun, tidak terlalu murah dan bermain untuk tim Charlotte Hornets yang tidak bergerak cepat. Dia juga mengalami salah satu musim menembak terburuknya dalam beberapa tahun, hanya mencapai 41,5 persen dari sasaran lapangannya dan 32,7 persen dari penampilan jarak jauhnya.
Mungkin Hornets akan ragu untuk menjual rendah, tapi mungkin mereka tidak yakin dia akan membalikkan keadaan secara dramatis. Atau mungkin mereka lebih suka menggunakan menit dan uangnya untuk pemain yang lebih muda dengan kesempatan untuk bertahan dengan franchise ini dalam jangka panjang. Either way, Clippers harus memiliki cukup untuk mendapatkannya, dan dia akan cocok dengan baik sebagai bek yang penuh semangat, penembak yang cakap (meskipun musim ini) dan playmaker sekunder.
