Jerez memiliki arti khusus bagi MotoGP modern, dan bukan hanya karena apa yang terjadi selama bertahun-tahun di tata letak sirkuit sepanjang 2.751 mil.
Sebaliknya, itu secara rutin menemukan dirinya menandakan dimulainya ‘musim Eropa’, dan berpotensi menjadi titik di mana segala sesuatunya benar-benar mulai menyesuaikan diri dengan tatanan alaminya.
“Bagi saya, semuanya menjadi tenang ketika kami tiba di Jerez, biasanya,” bantah Brad Binder dari KTM.
Ditanya apakah dia merasa ada yang berubah ketika MotoGP mencapai Jerez, Franco Morbidelli dari Yamaha menjawab: “Ya, biasanya itu terjadi. Biasanya itu terjadi. Kita perlu melihat bagaimana, dengan cara apa, dan seberapa banyak”.
Memang, tiga tahun terakhir menambahkan twist – pada tahun 2020 Jerez memulai musim yang dipersingkat COVID, dan pada tahun 2021 dan 2022 segera didahului oleh (juga Eropa tetapi jauh lebih unik dan asing) Portimao.
Namun tahun ini, statusnya kembali. MotoGP dijadwalkan di Eropa, di trek andalan yang sudah dikenal, untuk delapan dari sembilan balapan setelah Jerez, dengan hanya Kazakhstan yang lebih jauh – kecuali jika Anda UEFA atau semacamnya, dalam hal ini juga merupakan negara Eropa.
MotoGP versi 2023 siap untuk direset, gambaran kejuaraannya saat ini bukanlah salah satu yang benar-benar diharapkan oleh siapa pun untuk dipertahankan dan dengan beberapa pemain kunci yang cedera diperkirakan akan kembali.
Namun ‘reset Jerez’ mungkin hanya mitos. Sulit untuk mengatakannya. Argumen untuk itu adalah bahwa ini adalah trek yang lebih konvensional dan lebih akrab yang menjadi tuan rumah pengujian muatan kapal, dan bahwa ini tentang waktu ketika mereka menyesuaikan diri dengan perubahan besar di luar musim – yang, dengan format baru tahun ini, secara efektif merupakan keseluruhan jaringan. – mulai memberikan potensi mereka.
Argumen yang menentangnya adalah bahwa ini hanyalah ras lain dan tren baru apa pun yang diungkapnya mungkin hanya ‘baru’ karena ukuran sampel yang kecil dari ras yang mendahuluinya.
Ambil pebalap acak di lima besar klasemen menuju Jerez, di tahun mana pun sejak 2013 kecuali 2020, dan ada 73% peluang mereka tetap di lima besar hingga akhir musim. Meskipun pemotongan sampel, katakanlah, 2018-2022, memang menguranginya menjadi 57%.
Yang lebih jelas adalah bahwa keunggulan awal kejuaraan benar-benar belum diterjemahkan. Sejak 2013, sekali lagi tidak termasuk tahun 2020, hanya empat kali pemimpin poin pra-Jerez yang akhirnya menjadi juara (dan dalam salah satu kasus itu adalah keunggulan kejuaraan bersama antara Marc Marquez dan Jorge Lorenzo pada 2013). Dan dalam pengertian itu, kesengsaraan Pecco Bagnaia yang dianggap favorit saat ini sangat cocok dengan pola yang ada.
Berkat sprint, Bagnaia telah mengumpulkan 48% dari poin yang tersedia, yang hampir lebih sedikit dari juara mana pun yang datang ke Jerez selama dekade terakhir. Hampir karena Bagnaia tahun lalu, berjuang dengan Ducati 2022 dalam bentuk awalnya, duduk di 25%.
Pembagian poin juara dari total yang tersedia, pra-Jerez (dan kemudian di akhir musim)
2014: Marc Marquez (Honda) – 100% (80%)
2016: Marc Marquez (Honda) – 88% (66%)
2013: Marc Marquez (Honda) – 82% (74%)
2021: Fabio Quartararo (Yamaha) – 81% (62%)
2018: Marc Marquez (Honda) – 60% (71%)
2019: Marc Marquez (Honda) – 60% (88%)
2017: Marc Marquez (Honda) – 51% (66%)
2015: Jorge Lorenzo (Yamaha) – 49% (73%)
2022: Pecco Bagnaia (Ducati) – 25% (53%)
Defisit 11 poin Bagnaia saat ini ke Marco Bezzecchi tidak seberapa dibandingkan dengan lubang 29 poin yang dibuat Lorenzo selama 2015. Dan dia setidaknya berada di urutan kedua dalam klasemen, tidak seperti Lorenzo di 2015 atau Marquez di 2019.
Benar-benar ada sesuatu yang luar biasa tentang bagaimana lecetnya beberapa start musim Marquez. Dari 2017 hingga 2019, dia tidak pernah memimpin di Jerez – yang dalam setiap kasus berarti dia tidak memimpin keluar dari Circuit of the Americas. COTA! COTA-nya.
Dia cenderung menggunakan pelawaknya lebih awal. Dia tidak pernah hebat di Qatar, tetapi juga jatuh dari keunggulan yang jelas di Argentina pada 2017 dan di Amerika Serikat pada 2019, dan melakukan perjalanan ‘demolition derby’ dalam balapan Termas de Rio Hondo 2018 yang mungkin juga seharusnya dia menangkan.
Dalam pengertian itu, Bagnaia kurang lebih mengikuti cetak biru. Dan, seperti dalam kasus Marquez, itu masih bisa menjadi kejuaraan yang sangat dominan jika dia menetap di leg Eropa.
Jelas, itu tidak sesederhana itu, dan Bagnaia tidak memiliki tubuh karya Marquez. Sebagian besar dia tidak memiliki stabilitasnya – tingkat DNF karir Marquez duduk di 15,5%, dan sebenarnya telah meningkat pasca-cedera, sedangkan untuk Bagnaia cukup brutal 28,6%.
Tetap saja, dengan tidak adanya saingan gelar yang jelas dan cocok, itu tidak perlu merusak. Dan, apakah dia percaya pada ‘Jerez atau tidak’, kabar baik untuk Bagnaia – dan kabar buruk bagi para pesaingnya – adalah, dengan sisa kalender dan format sprint baru, dan fakta bahwa sebagian besar trek akan datang. cukup akrab, hukum bilangan besar kemungkinan akan melakukan trik dan membantunya ke bantalan yang gagal dia bangun sejauh ini.
