Salah satu tim Formula 1 Red Bull telah membangun mobil terbaik di grid 2023, sementara yang lain berjuang untuk menghindari menjadi yang terakhir.
Satu poin Yuki Tsunoda di Melbourne membawa AlphaTauri sejajar dengan Williams untuk kesembilan dalam kejuaraan tetapi itu dibantu oleh kekacauan di akhir balapan dan sejauh ini itu adalah satu-satunya tim yang dapat dikatakan belum finis di 10 besar berdasarkan prestasi.
AlphaTauri tidak memiliki mobil paling lambat dalam kualifikasi di acara individu mana pun, dengan Williams dan Alfa Romeo memperdagangkan posisi itu, tetapi rata-rata fraksi paling lambat dari tiga acara pertama.
Dan sementara yang lain memiliki puncak yang menggembirakan di lini tengah, AlphaTauri telah mengecewakan konsisten, mengandalkan Tsunoda untuk berprestasi lebih dekat untuk mendekati 10 besar dalam balapan, sementara rekan setim barunya Nyck de Vries belum nyaris mengganggu pencetak gol. dan telah tersingkir dari Q1 dua kali.
AT04 telah memulai musim dengan rem yang buruk, menderita understeer, dan terlihat rendah pada kecepatan garis lurus. Tapi kelemahan terbesarnya adalah bawaan dari tahun lalu.
AlphaTauri mengaku melewatkan beberapa targetnya dengan pengembangan mobil 2023 dan masih dalam proses mengejar defisit, terutama untuk meningkatkan performa lantai pada ketinggian pengendaraan belakang yang lebih tinggi.
Ini terlihat sebagai kelemahan utama mobil 2023. Performa aero kecepatan rendah adalah salah satu target yang terlewatkan oleh AlphaTauri di pramusim dan tim berusaha untuk meningkatkan stabilitas entri kecepatan rendahnya karena karakteristik saat ini memicu ketidakstabilan dan mengharuskan pembalap lebih konservatif saat masuk.
“Jelas kinerja aero kecepatan rendah adalah target di setiap tim,” kata direktur teknis AlphaTauri Jody Egginton.
“Dan itu salah satu target yang tidak kami capai di pramusim. Pembaruan yang kami bawa sekarang, antara lain dimaksudkan untuk meningkatkan stabilitas entri kecepatan rendah.
“Kami ingin membuat mobil lebih stabil saat memasuki tikungan dengan kecepatan rendah. Jadi pengemudi dapat mendorong lebih keras saat masuk terlambat, dan ada kinerja yang dihasilkan dari itu.
“[To do that] kami ingin meningkatkan beban belakang pada ketinggian pengendaraan belakang yang tinggi.
“Penurunan beban dari ketinggian berkendara inilah yang menyebabkan ketidakstabilan kami.
“Jika kami meningkatkan beban belakang pada fase masuk, jika Anda memiliki lebih banyak beban belakang, Anda akan mendapatkan stabilitas lebih.
“Dan kami sedang berusaha untuk membawanya lebih jauh ke tikungan, sehingga pengemudi dapat mendorong lebih keras menuju puncak entri akhir.”
Peningkatan lantai yang terlihat di Australia adalah bagian penting dari rencana tersebut dan yang pertama dari apa yang dikatakan Egginton adalah “lima atau enam” langkah dalam pengembangan lantai tahun ini.
Lantai diprofilkan ulang di bagian depan, dengan berbagai detail seperti ‘kawat keju’ dihapus dari spesifikasi peluncuran, dan juga telah dikerjakan ulang di bagian belakang.
Peningkatan sudah menunjukkan tanda-tanda positif di Melbourne, di mana AlphaTauri sedikit lebih kompetitif dalam satu lap dibandingkan di dua balapan pertama.
AlphaTauri secara tidak sengaja melakukan tes back-to-back dengan spesifikasi lantai lama dan baru karena Tsunoda merusak yang baru di luar perbaikan ekonomis dengan istirahat dalam latihan hari Jumat.
Perubahan tersebut telah memungkinkan pembalap untuk mulai mendorong lebih keras, dengan kecepatan puncak yang lebih tinggi, alih-alih terus-menerus menghabiskan waktu lap di tikungan-tikungan utama ini, dan Tsunoda menganggap itu bernilai hingga dua persepuluh detik – meskipun perlu dicatat bahwa Albert Tata letak taman, yang direvisi pada tahun 2022, memiliki sangat sedikit tikungan dengan kecepatan rendah.
Peningkatan ini terutama merupakan hasil kerja yang sudah dilakukan AlphaTauri sebelum mobil berjalan di trek dalam pengujian dan balapan pembuka, sebuah cerminan dari kenyataan waktu tunggu yang lama di F1.
Namun, lari di jalur hanya berfungsi untuk memberi AlphaTauri lebih banyak detail tentang di mana ia membutuhkan pengembangan, yang konsisten dengan tim yang kehilangan targetnya dan sudah memiliki lebih banyak perbaikan dalam pekerjaan.
Itu telah mendorong AlphaTauri untuk melihat pemutakhiran mulai memperbaiki kelemahan yang ditemui pada beberapa balapan pertama, karena ini membantu memvalidasi jalur pengembangan yang sudah ada, yang sekarang diinformasikan oleh semua data yang diperoleh tim di trek.
“Ini berhasil pada sebagian besar hal yang kami identifikasi sebagai kemungkinan kelemahan saat kami mengembangkan mobil selama musim dingin,” kata Egginton.
“Kami menetapkan target untuk pengembangan aero dan aspek lainnya, kami mencapai beberapa target tersebut dan tidak mencapai yang lain. Pembaruan ini berjalan beberapa cara untuk mengatasinya.
“Kami mulai mengerjakan paket ini sebelum kami menjalankan mobil. Dan itu memberikan keuntungan yang kami butuhkan, semua manfaat yang kami butuhkan, di area yang telah kami buktikan harus kami kerjakan.
“Ini adalah langkah pertama, masih banyak lagi yang akan datang. Tapi itu memberikan di area di mana kami pikir kami harus membuat keuntungan terbesar untuk lebih dekat dengan saingan kami.
Fakta bahwa ini hanyalah yang pertama dari apa yang terdengar seperti rangkaian pembaruan lantai yang produktif memberi tahu kita dua hal.
Ini memperkuat seberapa banyak kemajuan yang perlu dibuat tim di area ini berdasarkan bukti dari balapan awal.
Dan itu menunjukkan seberapa besar rencana peningkatan agresif yang dimiliki AlphaTauri, yang berarti harus memenuhi janji utama dari tahun lalu untuk meningkatkan di bidang ini, karena berjuang untuk mengikuti perkembangan aerodinamis sambil mengelola batas anggaran.
Apakah kuantitas peningkatan dicocokkan dengan kualitas, akan menentukan apakah AlphaTauri membuat langkah besar di lini tengah atau terus memberikan kontras yang menjengkelkan dengan tim Red Bull lainnya, yang saat ini mendominasi F1 di depan.
