Swiss yang mereka lewatkan | Aegerter menangkap tembakan WorldSBK setelah 17 tahun cangkok GP

Mereka mengatakan hal-hal baik datang kepada mereka yang menunggu.

Nah, orang-orang ini ternyata bukan penggemar olahraga motor. Jika Anda bekerja di motorsport, pertumpahan darah, keringat, minyak, kerikil, rumput, tekad, air mata kesedihan dan air mata kegembiraan datang sebagai bagian dari deskripsi pekerjaan. Dan itu hanya lebih dari satu musim…

Sayangnya, dalam profesi di mana hanya ada satu pemenang, kesengsaraan seringkali lebih besar daripada kegembiraannya, terlebih lagi ketika Anda menjalani karir yang berlangsung hampir dua dekade di satu paddock dengan melakukan pekerjaan sehari-hari untuk meningkatkan kebugaran fisik Anda, melobi sponsor yang enggan untuk berpisah dengan sedikit lebih banyak uang dan bertahan dalam tanya jawab hingga dini hari hanya untuk menggigit beberapa ratus lagi per putaran yang dapat membuat perbedaan antara menang dan kalah.

Bagi Dominique Aegerter, menghitung jam, hari, bulan, tahun investasi yang menyakitkan untuk ‘uang kembali’ yang menyenangkan dari segelintir podium dan satu-satunya kemenangan Moto2 di Sachsenring mungkin akan membuat pertanyaan berusia 32 tahun. apakah hadiah seperti itu sepadan dengan risiko investasi tahunannya.

Tapi seperti semua pembalap sekaliber Kejuaraan Dunia, kepercayaan pada kemampuannya sendiri menenggelamkan gema keraguan yang terus-menerus, atau seperti yang digambarkan oleh pria itu sendiri, ‘api dalam dirinya’ yang terus menyala terang selama saat-saat paling gelap.

“Saya tidak bisa mendapatkan semua bagian untuk menyelesaikan teka-teki selama ini,” katanya kepada Bikesportnews dalam sebuah wawancara eksklusif.

“Sesuatu selalu terjadi – apakah itu motor, tim, cedera – tetapi saya memiliki banyak semangat dan saya merasa saya bisa membalap di depan kategori ini. Inilah mengapa saya membalap di Moto2 begitu lama.”

“Saya perlu menemukan ruang yang lebih besar untuk trofi saya …”

Bukan berarti rekor balap Aegerter sebelum tahun 2020 buruk, pebalap Swiss itu mendapatkan reputasi bagus karena cepat namun tahan lama. Nyatanya, Anda akan sulit sekali menemukan pembalap dengan rekor finis yang lebih kuat daripada Aegerter, yang – dalam GP 246 raksasa yang dimulai selama 17 musim – gagal finis. hanya 14 dari mereka dan hanya setengah dari mereka yang jatuh.

Garis terkait di atas, bagaimanapun, adalah ‘sebelum 2020’ karena menandai tahun karir balap Aegerter, kekayaan dan reputasinya mencapai jackpot dengan keputusan cerdas untuk menerima tumpangan di Piala Dunia MotoE yang masih muda sebelum kemudian menggandakan – secara tidak konvensional – menyesuaikannya dengan perjalanan di WorldSSP Championship pada tahun 2021.

Bisa dibilang dia memenangkan lotere, kecuali dalam kasus ini, kekayaan ini adalah hadiah yang dia buka seolah-olah dia berhak melihat nomor pemenang sebelum ditarik atau memecahkan kode ajaib untuk sukses.

Dalam tiga musim MotoE, Aegerter mencetak lima kemenangan, 18 podium (dalam 26 start) dan gelar keseluruhan pada 2022, sedangkan di WorldSSP rekornya semakin luar biasa dengan dua gelar dominan dan 27 kemenangan dalam 44 balapan.

“Saya perlu menemukan ruangan besar untuk semua trofi saya,” dia tertawa. “Saya pikir saya mengejutkan beberapa orang, tetapi mungkin saya juga mengejutkan diri saya sendiri.”

Mereka adalah statistik yang luar biasa dalam isolasi, namun menjadi lebih luar biasa ketika Anda mempertimbangkan cerita di baliknya.

Lagi pula, sangat sedikit pengendara yang pernah masuk ke rumah mereka untuk menemukan 60 piala podium yang tersebar di mana-mana. Lebih sedikit yang akan melakukannya dengan mengumpulkan 53 di antaranya hanya dalam tiga musim. Dan Aegerter pasti satu-satunya yang melakukan ini setelah 15 musim cangkok keras.

Memang, api atau tidak, Aegerter sangat sadar banyak yang telah mencoretnya di pertengahan tahun 2010-an sebagai campuran cedera yang menyedihkan, pertukaran sasis yang salah, dan bahkan kepergian pendukung kunci yang terlalu cepat memperburuk rasa kesuksesan yang manis sama seperti Aegerter memuncak di level Moto2.

“Musim Moto2 2014 adalah yang terbaik – lima podium, satu kemenangan dan kelima di kejuaraan,” Aegerter, yang debut 125GP 2006 membuatnya berbaris bersama rekan-rekan pemula seperti Pol Espargaro dan Bradley Smith, melanjutkan.

“Kemudian kami mengganti sasis, saya dikeluarkan saat memimpin di Misano [Ed: taken out by Alex Rins], lalu saya cedera di Aragon pada ronde berikutnya. Kami juga mengalami nasib buruk dengan tim ketika pemiliknya meninggal, jadi kami harus mencari sponsor.

“Itu berarti saya tidak bisa menunjukkan potensi yang saya miliki di tahun 2014, tapi itulah mengapa saya terus membalap begitu lama di Moto2.”

Dominique Aegerter – orang Swiss yang mereka rindukan

Tiga gelar dalam dua musim – plus uji coba MotoGP bersama Suzuki – belakangan, Aegerter mengaku puas karena membuktikan bahwa orang yang ragu itu salah.

“Saya selalu bermimpi tentang MotoGP, itu selalu menjadi salah satu tujuan yang saya sebutkan kepada wartawan selama bertahun-tahun, tetapi ketika saya memberi tahu mereka bahwa MotoGP adalah impian saya, mereka akan selalu tertawa atau tersenyum berpikir itu tidak akan pernah terjadi.”

Faktanya, dalam olahraga yang sangat berorientasi pada anak muda seperti balap motor, bahkan mempertahankan karir selama 15 tahun lebih di tingkat internasional adalah sebuah pencapaian tersendiri, apalagi ketika Anda harus bekerja lebih keras di bidang lain untuk melengkapi faktor-faktor insidental yang menjengkelkan. jangan ubah – seperti negara yang Anda wakili – untuk mengamankan tumpangan.

“Ya, saya pikir Anda dapat melihat ini dengan sangat jelas,” kata Aegerter – yang lahir di Rohrbach di Swiss utara – ketika ditanya apakah dia merasa menjadi orang Swiss menempatkannya pada posisi yang kurang menguntungkan dibandingkan dengan banyak rival Spanyol dan Italia.

“Sering kali dalam karir saya, saya telah berjuang lebih dari pembalap lain karena performa saya dibandingkan dengan pembalap lain jauh lebih baik tetapi mereka memiliki kesempatan untuk naik ke kategori berikutnya, tetapi dengan saya mereka hanya meminta uang jika saya ingin naik. . Itu gila, saya harus membayar tumpangan, yang tidak mudah.”

Itu adalah pandangan Aegerter – yang dengan bangga dan mencolok mengacungkan bendera salib Swiss di helmnya – dikeluhkan secara terbuka pada tahun 2021 setelah menemukan pintu yang dia ketuk setelah kampanye gelar WorldSSP pemenang sepuluh balapan yang dominan tetap tertutup rapat.

“Saya senang dan beruntung bisa ke WorldSBK, karena bahkan setelah musim yang hebat di tahun 2021, tidak ada kemungkinan. Pembalap lain mampu melompat, namun saya adalah juaranya dan harus bertahan satu tahun lagi.”

Diserahkan ke musim lain di WorldSSP, dengan performa yang begitu komprehensif untuk pujiannya, Aegerter dapat dengan mudah membiarkan ketidakadilan yang membara karena kehilangan permainan di benaknya hingga tahun 2022.

Namun, meskipun secara tidak sengaja menciptakan preseden yang mengesankan untuk dijalani, Aegerter bangkit menghadapi tantangannya sendiri dengan mengklaim 17 kemenangan di Ten Kate Yamaha, di antaranya sembilan kali berturut-turut. Dia mengakui penolakan mendorongnya untuk mencapai level yang bahkan tidak bisa diabaikan oleh tim WorldSBK.

“Itu adalah tujuan dan juga motivasi saya, untuk menunjukkan kepada semua orang bahwa saya adalah pembalap yang cepat dan saya pantas mendapat tempat di WorldSBK dengan tim yang bagus tanpa membawa banyak uang.

“Meski begitu, tahun lalu sudah cukup terlambat untuk akhirnya mendapatkan kesepakatan, tapi sekarang saya sangat senang bahwa Yamaha Eropa mendukung saya dengan motor dan tim yang bagus.”

Lebih baik lagi, kampanye balap Aegerter 2022 akan membuktikan perayaan ganda ketika – setelah finis ketiga pada 2020 dan kedua (secara kontroversial) pada 2021 – dia akhirnya melangkah lebih baik untuk merebut Piala Dunia MotoE juga.

Sementara seri listrik – dengan soundtrack menderu yang menakutkan, balapan pendek dan penjadwalan yang serampangan – harus bekerja keras untuk membuktikan kaliber Grand Prix-nya di samping kejuaraan MotoGP, Moto2 dan Moto3 yang berbagi tagihan, hanya sedikit yang dapat menyangkalnya, panik balap gaya sprint tidak memiliki daya saing.

Singkatnya, sifat antitesis MotoE sama sekali tidak mengurangi pencapaian memenangkan gelarnya, bahkan sebelum Anda memperhitungkan tingkat konsistensi yang diperlukan dalam musim yang begitu singkat dan – dalam kasus khusus Aegerter – menghabiskan musimnya dengan sering melompat dari satu sepeda motor ke sepeda motor lainnya.

“Saya senang dengan diri saya sendiri. Berkendara di dua kategori berbeda membutuhkan banyak usaha dan kerja keras, karena Anda memiliki dua tim, Anda perlu mencari cara untuk mengelolanya dengan semua sponsor.

“Kemudian ada semua perjalanan – terkadang Anda memiliki empat balapan berturut-turut, jadi Anda perlu memulihkan diri dan bersiap untuk balapan berikutnya sehingga saat Anda melompat ke motor, Anda bisa super cepat dan konsisten.”

Mengapa jalan panjang menuju kesuksesan baru saja dimulai

Hari ini Aegerter mendapati dirinya bersaing di Kejuaraan WorldSBK dengan tim semi-works GYTR GTR Yamaha. Ini menandai puncak karir baru yang – mungkin ironisnya mengingat komitmen 17 tahun yang dia berikan untuk mencapai posisinya saat ini – berarti Aegerter telah mengucapkan selamat tinggal pada paddock Grand Prix.

Bukannya dia melewatkannya, Aegerter dengan cepat menemukan kakinya di tengah barisan pembalap WorldSBK dengan kualitas terbaik dalam lebih dari satu dekade.

Sementara hujan yang terlalu cepat dan kejutan yang tidak menyenangkan karena rekan setimnya Remy Gardner membuatnya tersingkir dari balapan sambil berlari dengan kuat di atas kertas, barisan depan memulai debutnya di Phillip Island dan lima kecepatan teratas sepanjang akhir pekan menunjukkan banyak hal tentangnya. potensi di tingkat yang tinggi ini.

“Ini adalah pengalaman baru, motor baru, tim baru, jadi tidak mudah untuk menetapkan tujuan saya, tetapi sorotan besar adalah start barisan depan di Australia. Saya sedikit kurang beruntung di Superpole Race tapi saya pikir kami berada dalam campuran dan kami dekat dengan puncak.

“Kami tidak menguji sebanyak itu, hanya enam hari sebelum akhir pekan pertama, jadi motor ini membutuhkan pengembangan lain tetapi kami tidak jauh. [from the top]. Saya merasa nyaman dengan motornya, setiap kali saya naik motor saya merasa lebih nyaman.”

Debut yang mempesona dalam barisan WorldSBK yang berkilauan

Memang, Aegerter menjaga ekspektasinya sederhana musim ini, menargetkan sepuluh besar reguler dan status independen teratas. Ini adalah gejala mengenali kekuatan pengendara di sekitarnya dan penerimaan bahwa kecil kemungkinannya dia akan mengalami dampak yang sama seperti yang dia nikmati di WorldSSP.

“Saya tahu bahwa semua kemenangan yang saya dapatkan tahun lalu tidak akan mudah didapat lagi, atau untuk diulangi, tetapi juga kategori WorldSBK adalah pebalap berkualitas tinggi dan pebalap cepat, jadi tidak mudah untuk memenangkan balapan.

“Level pembalap – katakanlah, 12 atau 15 teratas – berkualitas tinggi, mereka berasal dari MotoGP, Moto2, Superbike atau kategori lainnya. Saya berusia 32 tahun tetapi saya pemula dalam kategori ini dan saya perlu belajar banyak hal.”

Sementara menggunakan istilah ‘journeyman’ – seseorang yang dianggap layak atau kompeten di bidangnya – dalam motorsport agak disalahgunakan secara pasif untuk menggambarkan mereka yang telah ada sejak lama tanpa kesuksesan yang berkelanjutan, itu bisa saja menggambarkan Aegerter dengan baik sampai beberapa waktu singkat. bertahun-tahun lalu.

Tapi sementara sebagian besar pekerja harian di motorsport adalah pria (dan wanita) yang menjalani perjalanan panjang menuju pensiun, Aegerter telah melawan tren tersebut dengan mengumpulkan momentum yang tidak menunjukkan tanda-tanda akan berhenti.

Bahkan setelah kerja keras yang panjang ini, Aegerter sadar dia harus tampil untuk mempertahankan kursi yang dia perjuangkan.

“Saya di sana tetapi jika saya tidak menunjukkan hasil yang bagus maka saya akan keluar setelah satu tahun. Saya punya waktu dari Yamaha tapi jika saya tidak menunjukkan kemajuan, saya akan keluar. Ini adalah tekanan yang menyertainya.

“Saya akan bertujuan untuk finis di sepuluh besar tetapi saya ingin menjadi pembalap rookie terbaik, pembalap independen, pembalap Yamaha terbaik ketika saya bisa melakukannya.”

“Jadi saya memiliki tujuan saya sendiri – tetapi jika saya tidak mencapainya, tidak masalah di mana yang lain berada.”

Dilihat dari sisi lain, bagaimanapun, masih ada banyak ruang untuk bermanuver bagi Aegerter ke depan, dengan wahana kerja penuh yang berharga untuk diperebutkan di WorldSBK jika dia tampil.

Jadi sementara seseorang mungkin berpendapat bahwa ‘hal-hal baik datang kepada mereka yang menunggu’, untuk Aegerter, dia tidak hanya ‘menunggu’ untuk hal-hal baiknya datang, sangat mungkin bahwa yang terbaik sebenarnya belum. datang…