Grand Prix MotoGP Amerika 2023 adalah balapan yang aneh karena tersebar dan sangat menegangkan. Tentu saja, beberapa pembalap tampil lebih baik dari yang lain.
Pemenang – Alex Rins
Bukan keputusan yang sulit untuk memilih pembalap pertama sebagai salah satu daftar ‘pemenang’ untuk MotoGP Austin 2023. Alex Rins membalap dengan luar biasa sepanjang akhir pekan, lolos di barisan depan, dan kemudian menyelesaikan kedua balapan di podium – termasuk kemenangan luar biasa itu. di Grand Prix hari Minggu.
Kemenangan Rins datang terlepas dari Honda, bukan karena itu, sebanyak Luca Marini ingin mengklaim RC213V sebagai motor terbaik di COTA. Honda 2023 tidak memiliki cengkeraman belakang, yang penting dalam balapan di Sirkuit Amerika karena banyaknya tikungan kecepatan lambat yang membuat pengendara berakselerasi dengan sangat keras. Kerugian ini menjadi lebih jelas di Sprint pada hari Sabtu, ketika Rins tersedot kembali ke dalam barisan berkat kesalahan yang dia buat di tikungan ke-12 di awal balapan, daripada di hari Minggu ketika dia menghabiskan sebagian besar balapan dengan kebebasan relatif.
Itu juga kerugian yang berkurang karena gaya Rins, dan karena ban belakang yang tidak bisa dipilih yang membuat semua orang memilih yang lembut. Lebih banyak pegangan belakang dari ban mengurangi efek yang dirasakan dari sepeda motor yang kurang pegangan belakang, dan gaya #42 yang halus, seperti Moto2 – seperti yang dikatakan Takaaki Nakagami – berarti Rins dapat menggunakan lebih banyak momentum dan lebih sedikit throttle untuk melaju cepat. sedangkan sesama pembalap Honda melakukan sebaliknya.
Keahlian Rins di ujung depan Honda juga jelas. Dia sangat cepat – tercepat, bisa dibilang – dalam urutan perubahan arah yang panjang yang membentang dari belokan satu ke belokan sembilan, sektor satu setengah putaran COTA.
Menjelang akhir bagian ini, antara tikungan enam dan tujuh, Rins melewati Valentino Rossi untuk memenangkan Grand Prix Amerika edisi 2019; di sanalah dia melewati Aleix Espargaro untuk merebut posisi kedua di Sprint Sabtu lalu; dan di sanalah dia melewati Francesco Bagnaia di awal balapan di Grand Prix Minggu lalu.
Tentu saja, Bagnaia melewati Rins lagi, tetapi kemudian jatuh, dan setelah itu manajemen balapan Rins juga terbukti sangat baik. Dia tidak memberi Fabio Quartararo maupun Luca Marini harapan untuk melewatinya untuk kemenangan, yang pada akhirnya dia ambil dengan gaya yang bagus.
Kemenangan itu penting karena beberapa alasan. Pertama, Rins menjadi pebalap pertama selain Marc Marquez yang menang bersama Honda sejak Cal Crutchlow pada 2018 di Grand Prix Argentina, di mana Rins meraih podium MotoGP pertamanya.
Ini penting karena menunjukkan kepada Honda bahwa ada cara lain untuk menang selain Marc Marquez. Marquez mungkin menjadi pebalap terbaik dalam sejarah olahraga ini, tetapi dia juga menghabiskan sebagian besar waktunya dalam tiga tahun terakhir untuk tidak bisa membalap. Itu bukan untuk mengatakan bahwa HRC harus atau hanya akan mengabaikan Marquez mulai sekarang, tetapi mungkin ada bobot tambahan yang ditempatkan pada suara Rins dalam diskusi teknis HRC daripada yang mungkin terjadi. Atau mungkin tidak.
Hal penting lainnya datang dari tim LCR Lucio Cecchinello yang tidak pernah memenangkan balapan selama pembalap non-Marc-Marquez Honda, dan tanpa podium sejak Cal Crutchlow finis kedua di Grand Prix Australia 2019.
Terakhir, dan tidak terlalu berhubungan dengan MotoGP, Rins menempatkan #42 di tangga teratas hanya beberapa hari setelah kematian pembalap Hyundai World Rally Craig Breen, yang menggunakan #42 sebagai nomor karirnya di Kejuaraan Reli Dunia, dan yang jatuh saat pengujian menjelang Reli Kroasia, yang dimulai besok (21 April 2023), pada hari Kamis sebelum Grand Prix Amerika dimulai. Sebenarnya tidak ada artinya untuk itu, tapi itu semacam kebetulan yang menghibur.
Pemenang – Tony Arbolino
Belum dikonfirmasi, tetapi Tony Arbolino tampaknya akan menempatkan dirinya pada posisi untuk balapan MotoGP pada tahun 2024.
Meskipun pembalap #14 terpaut jauh dari Pedro Acosta dan Aron Canet pada balapan Moto2 pembuka musim di Portimao, dia adalah satu-satunya pembalap yang finis di podium di ketiga Grand Prix kelas menengah pada tahun 2023, menjadi 3-1- 2 untuk memulai tahun.
Meskipun Arbolino dikalahkan oleh Acosta di Texas, pembalap Italia itu melaju dengan baik dan sekarang memimpin kejuaraan dengan tujuh poin, atas Acosta, meskipun pembalap Spanyol itu menang dua kali, karena Acosta hanya berada di urutan ke-12 di Argentina.
Tampaknya keduanya – Acosta dan Arbolino – akan menjadi dua pesaing utama untuk gelar dunia Moto2 tahun ini, dan mungkin satu-satunya pembalap yang kemungkinan akan naik dari kelas menengah ke MotoGP pada 2024.
Untuk Acosta, tujuannya hampir pasti – baik Tech3 GasGas atau tim pabrikan KTM – tetapi untuk Arbolino ada sedikit kepastian. Manajernya, Carlo Pernat, juga manajer Enea Bastianini, dan dikabarkan memiliki hubungan yang kuat dengan Ducati. Karena Fabio Di Giannantonio tampaknya menjadi satu-satunya pembalap MotoGP yang menunggangi Ducati yang tidak mampu berjuang untuk podium atau kemenangan saat ini, peluang di Gresini mungkin ada untuk Arbolino.
Opsi kedua bisa di RNF Aprilia, yang Raul Fernandez belum memenuhi janjinya di awal musim. Dalam membela Fernandez, kami menjalani tiga balapan dalam karir Aprilia-nya, di Argentina semua Aprilia kesulitan, dan di Texas perangkat ketinggian tunggangannya tidak berfungsi dengan cara yang sama yang menyebabkan Aleix Espargaro jatuh. Meskipun demikian, mungkin ada celah untuk Arbolino di tim asuhan Razlan Razali.
Karena VR46 tidak mungkin berubah dari pasangannya saat ini, Arbolino kemungkinan tidak akan berakhir di sana, tetapi kurangnya tim satelit Yamaha dapat mempengaruhi Arbolino. Pada akhir pekan, Jack Appleyard mewawancarai Managing Director Yamaha Racing Lin Jarvis, tentang rencana marque Iwata untuk susunan pembalap 2024, untuk komentar feed dunia MotoGP.
Wawancara ini dilakukan setelah Jarvis mengikuti tes privat di Jerez di mana Toprak Razgatlioglu, juara WorldSBK 2021, menguji prototipe MotoGP Yamaha YZR-M1.
Salah satu kesimpulan dari wawancara tersebut tampaknya adalah bahwa Razgatlioglu tidak cukup melakukan tes untuk meyakinkan Yamaha bahwa mereka harus menempatkannya di MotoGP bersama Fabio Quartararo. Kesimpulan lainnya, Yamaha saat ini lebih memilih untuk tetap mempertahankan Franco Morbidelli sebagai pebalap kedua di tim pabrikan MotoGP. jika Morbidelli dapat menunjukkan kecepatan yang cukup untuk mempertahankan tempatnya. Kesimpulan ketiga dari wawancara tersebut adalah, jika Yamaha akan menggantikan Morbidelli, kemungkinan besar akan dilakukan dengan pembalap yang saat ini berada di MotoGP; seseorang yang memiliki pengalaman mengendarai dan membalap motor MotoGP.
Selama musim dingin yang lalu, salah satu pembalap yang bisa mengambil kursi kedua Yamaha dikabarkan adalah Jorge Martin, yang dilaporkan cukup tidak senang dengan Ducati karena memilih Enea Bastianini daripada dirinya sendiri untuk kursi kedua, bersama Francesco Bagnaia, di tim pabrik merek Bologna. untuk tahun 2023. Akibatnya, dan sebagai akibat dari kontrak satu tahun yang membuatnya saat ini di Pramac Ducati, Martin bisa keluar dari struktur Ducati pada akhir tahun dan menuju Yamaha. Jika peralihan seperti itu terjadi, kursi baru akan dibuka, dan bisa diisi oleh Arbolino.
Tingkat kinerja Arbolino saat ini adalah kunci baginya untuk dipertimbangkan untuk naik MotoGP, dan terus menantang Pedro Acosta hanya akan membantunya dalam membuat kasusnya untuk mendapatkan tumpangan saat musim 2023 berlanjut.
Pecundang – Yamaha
Hanya ada dua pemenang dan dua pecundang minggu ini, yang pertama adalah Yamaha yang mencetak podium pertama mereka di MotoGP musim 2023 di Texas.
Lantas, mengapa mereka ‘pecundang’? Sebagian besar karena motornya yang masih terlalu lambat.
Di Argentina, tampaknya ada harapan besar bagi Yamaha, karena Franco Morbidelli duduk di depan beberapa pembalap Ducati untuk beberapa putaran baik di Sprint maupun Grand Prix, namun tidak sekali pun ia dimusnahkan di lintasan lurus.
Di Texas, bagaimanapun, itu berbeda, dan dengan sempurna ditunjukkan oleh umpan Luca Marini pada Fabio Quartararo, di mana pemusnahan yang dihindari Morbidelli diberikan kepada Quartararo antara putaran 11 dan 12 di COTA.
Perbedaan antara COTA dan Termas de Rio Hondo, di mana Grand Prix Argentina diadakan, adalah jalur lurus utama di Termas didahului oleh tikungan gigi tiga, sedangkan semua lintasan lurus di COTA didahului oleh tikungan gigi satu. Ini berarti bahwa Yamaha dapat menggunakan keunggulan kecepatan sudutnya untuk mengurangi defisit kecepatan garis lurusnya di Termas, tetapi tidak di Texas, di mana ia harus berakselerasi dari kecepatan yang lebih rendah.
Masalah Yamaha adalah mesinnya tidak cukup bertenaga, dan juga tidak memiliki downforce aerodinamis yang cukup untuk mencegah wheelie. Masalahnya kemudian diperparah, karena untuk menggunakan lebih banyak tenaga diperlukan lebih banyak downforce, tetapi untuk memiliki lebih banyak downforce diperlukan lebih banyak tenaga untuk mendorong hambatan yang dibuat sebagai produk sampingan dari sayap penghasil downforce di jalan lurus.
Jawaban sederhananya adalah “membangun V4”, tetapi Lin Jarvis menjelaskan kepada Podcast Paddock Pass bahwa jawaban seperti itu sebenarnya tidak terlalu sederhana sama sekali, karena akan memakan waktu dua atau tiga tahun untuk memiliki V4 yang kompetitif, dan saat itu akan perlu dirancang ulang untuk 100% bahan bakar non-fosil pada tahun 2027.
Sisi positifnya bagi Yamaha adalah masukan dari Tom O’Kane sepertinya belum terlalu terasa karena baru bergabung dengan Yamaha dari Suzuki pada musim dingin lalu. Apakah O’Kane akan mampu sepenuhnya membalikkan peruntungan Yamaha masih harus dilihat, tentu saja, tetapi yang jelas kesabaran Fabio Quartararo tidak terbatas.
Pecundang – Alex Marquez
Alasan mengapa Alex Marquez menjadi ‘pecundang’ di Texas sebenarnya, bisa dibilang, positif. Tanpa berusaha untuk menjadi “Semuanya Mengagumkan”, Marquez seharusnya berada di podium di Texas baik di Sprint maupun Grand Prix, dan Anda dapat berargumen bahwa dia bisa memenangkan setidaknya satu balapan juga.
Tapi, di Sprint, dia muntah saat mengerem di belokan 12 dan jatuh saat helmnya penuh dengan makan siangnya; dan di Grand Prix dia disingkirkan oleh Jorge Martin, yang melebar di belokan kedua, mungkin tidak menyadari lokasi Marquez di sisi kanannya saat masuk ke belokan ketiga, dan kehilangan posisi depan tanpa peringatan sebelum dia melakukannya. puncak ketiga balapan hari Minggu.
Jadi, akhir pekan yang sangat disayangkan bagi pebalap #73 Gresini Ducati itu, tetapi faktanya dia adalah ancaman podium yang sah, tampaknya, ke mana pun MotoGP berlangsung. Di Portimao dia ada di sana dalam pertarungan untuk posisi keempat di Grand Prix, dia berada di pole di Argentina sebelum finis ketiga pada hari Minggu, dan dia naik podium sepanjang akhir pekan di Texas.
Alex Marquez adalah ‘pecundang’ di Texas karena dia melewatkan dua finis tiga besar, tetapi kenyataannya tetap bahwa, pada tahun 2022, jika dia finis di podium bersama LCR Honda, itu akan menjadi kejutan yang signifikan, namun, di 2023, jika dia menang pada balapan berikutnya di Jerez, rasanya biasa saja.
Kejuaraan Dunia MotoGP 2023 berlanjut di Grand Prix Spanyol di Jerez pada apa yang di Inggris adalah akhir pekan Hari Libur Bank pertama dari tiga bulan Mei, meskipun balapan sebenarnya pada bulan April – tepatnya 28-30 April.
