Pebalap asal Portugal itu tersingkir dari posisi podium pada putaran ketiga putaran pembukaan musim 2023 bulan lalu di Sirkuit Internasional Algarve.
Oliveira mengalami kerusakan tendon di sisi kanannya akibat benturan keras tersebut dan terpaksa absen di GP Argentina pada minggu berikutnya.
Pembalap RNF diizinkan untuk balapan di Sirkuit Amerika dan berhasil mencetak poin baik di sprint maupun grand prix.
Membangun kedelapan dalam sprint, Oliveira mengambil bendera kotak-kotak hanya lebih dari satu detik di belakang rekan pabrikan Aprilia, Maverick Vinales.
Mengomentari balapannya Minggu lalu, Oliveira berkata: “Itu tidak terlalu buruk. Itu adalah hari yang berat karena sangat mudah untuk jatuh sehingga saya sangat senang untuk tetap di atas motor dan benar-benar kompetitif.
“Itu benar-benar kemenangan kecil setelah kembali dari cedera dan di trek yang tidak saya sukai. Finis kelima adalah hasil yang bagus.”
Oliveira mengatakan dia berjuang dengan cedera tendonnya, tetapi itu tidak membuat banyak perbedaan baginya karena seluruh tubuhnya kesakitan setelah akhir pekan yang menuntut fisik di COTA.
“Cedera, itu ada di sana, tapi sejujurnya saya sangat kesakitan di sekujur tubuh, itu hanya satu lagi,” katanya.
Maverick Vinales, Tim Balap Aprilia
Foto oleh: Bob Meyer
Vinales menyesali masalah start pada Aprilia
Akhir pekan Maverick Vinales terganggu oleh dua peluncuran buruk di sprint dan grand prix.
Turun dari urutan kedelapan ke urutan ke-18 pada lap pembuka sprint, Vinales mampu bangkit ke urutan ke-10 – meskipun tidak mencetak poin – tetapi turun dari urutan lagi di grand prix hari Minggu.
Dia mengambil bendera kotak-kotak di tempat keempat setelah menunjukkan kecepatan yang cukup kuat untuk memperjuangkan podium, tetapi menyalahkan masalah set-up dengan koplingnya yang merugikannya di awal.
“Sayang sekali karena saya pikir kami memiliki potensi untuk memenangkan balapan, atau setidaknya untuk memperjuangkannya,” kata Vinales.
“Tapi, kita perlu bekerja di atasnya. Ini wajib kita tingkatkan startnya. Itu sesuatu yang akan kami perbaiki, ini jelas.
“Saya pikir itu pengaturan kopling, karena saya dapat melihat bahwa prosedur rekan satu tim saya sangat mirip, tetapi perilaku motornya sangat berbeda.
“Jadi, itu pasti sesuatu yang harus diperbaiki oleh Aprilia. Kami tidak mengkhawatirkannya karena kami memiliki kecepatan, tetapi jika kami bisa berada di depan dan memenangkan balapan, itu akan lebih baik. Saya pikir kami berada di level yang bagus setelah tiga balapan pertama, kami lebih cepat dari yang kami harapkan. Ini penting.”
