Pirelli adalah pemasok ban Formula 1 saat ini, tetapi akhir kontrak multi-tahunnya tidak lama lagi dengan tanggal kedaluwarsa yang ditetapkan pada akhir 2024. Awalnya dijadwalkan berakhir pada final musim tahun ini, diperpanjang satu tahun lebih karena pandemi global dan penundaan peraturan teknis lainnya. Hal ini berpotensi memberi pesaing tambahan waktu untuk melemparkan topi mereka ke dalam ring dan terlibat dalam negosiasi — dengan banyak yang bertanya-tanya apakah mantan pemasok ban Michelin akan mempertimbangkan untuk kembali.
Dalam percakapan dengan Drive itu pemimpin redaksi Kyle Cheromcha, CEO Michelin Florent Menegaux menjelaskan bahwa meskipun kembali ke F1 selalu ada di meja, perusahaan ban Prancis tidak setuju dengan bagaimana seri ini mengandalkan degradasi ban untuk meningkatkan “pertunjukan”.
Getty Getty
“Pertanyaannya adalah, bagaimana kami memanfaatkan teknologi untuk mengadakan pertunjukan yang bagus? Dan di situlah F1 berperan, karena kami telah berdiskusi dengan mereka untuk waktu yang sangat lama — dan kami tidak setuju,” kata Menegaux. Drive. “Karena mereka [F1] katakanlah untuk memiliki pertunjukan, Anda harus memiliki ban yang merusak dirinya sendiri. Dan saya pikir, kita [Michelin] tidak tahu bagaimana melakukan ini. Jadi, kami tidak bisa setuju.
“Tim harus memahami performa ban dan memanfaatkan fakta bahwa ban akan bekerja dari putaran pertama di sekitar sirkuit hingga terakhir. Para pembalap akan memberi tahu Anda bahwa mereka ingin tampil maksimal sepanjang waktu. Dan ketika saya dengarkan para pembalap di Formula 1—Saya suka Formula 1—tetapi mereka mengatakan tidak, tidak, itu tidak mungkin,” tambahnya.
Penyebutan Menegaux tentang ban yang “hancur sendiri” secara khusus menyoroti fakta bahwa ban Pirelli dirancang untuk menurun pada kecepatan tertentu untuk meningkatkan aksi di lintasan. Namun, ada baiknya menunjuk ke banyak contoh di mana ban benar-benar hancur dengan sendirinya secara dramatis di sirkuit dengan kecepatan tertinggi yang tinggi karena bekerja di ujung performa. Contoh terbaru dari hal ini terjadi di Baku pada tahun 2021.
Degradasi ban selalu menjadi isu hangat di F1 terlepas dari era atau pemasok ban. Bahkan di masa Michelin dan Goodyear, deg ban, performa, dan permainan politik yang selalu menyelimuti F1 membuat banyak orang membicarakannya. Untuk Menegaux, bagaimanapun, ini agak sederhana: Mengapa Michelin terlibat dalam balapan?
“Pertama, kita perlu mengingatkan diri sendiri mengapa Michelin ikut balapan,” kata Menegaux Drive. “Elemen pertama bukan tentang pertunjukan. Ini bukan tentang merek. Ini tentang teknologi. Kami berlomba karena ini adalah cara terbaik untuk menguji teknologi baru dengan sangat cepat. Itulah alasan pertama.
“Dan tentu saja ada manfaat sampingan—manfaat sampingan adalah pertunjukan. Manfaat sampingan adalah kesadaran merek. Namun dalam hal kesadaran merek, Michelin adalah salah satu merek paling terkenal di dunia. Kita tidak perlu melakukannya lakukan ini,” tambah Menegaux.
Getty Getty
Eksekutif Prancis tersebut telah memimpin divisi ban truk dan penumpang untuk Michelin di seluruh Amerika Utara, Afrika, dan Eropa, tetapi juga sangat terlibat dalam balap, mengawasi aktivitas olahraga motor Michelin antara 2008 dan 2014. Pengalaman Menegaux dengan seri seperti WRC, WEC, Formula E, dan MotoGP memperkuat gagasannya bahwa tim dan pembalap harus memahami performa ban dan mampu memanfaatkan performa tersebut untuk menang.
“Di MotoGP kami menyediakan ban soft, medium, dan hard untuk setiap tipe sirkuit, setiap balapan. Dan setiap tipe motor bisa menang dengan soft, medium, atau hard tanpa melakukan perubahan,” kata Menegaux. “Itu adalah cara Anda menyetel motor Anda, jenis sirkuit, dan cara pilot beroperasi. Jadi ketika kami dapat memengaruhi peraturan sehingga performa diperoleh dengan menggunakan bahan yang jauh lebih sedikit dan membuat pertunjukan yang sangat bagus, maka tidak apa-apa. Di MotoGP, bahkan tidak ada tim balap papan atas yang bisa menang. Dan mereka akan memberi tahu Anda bahwa ban yang kami sediakan membantu mereka melakukan itu. Itulah mengapa kami tidak kembali ke Formula 1.”
Punya tip? Email kami di [email protected]
