Asosiasi Grand Prix Long Beach telah mengungkapkan bahwa jumlah penggemar yang menghadiri acara minggu lalu mencapai angka tertinggi sejak 2008.
Tahun itu, balapan menjadi yang terakhir di bawah peraturan Champ Car, karena pramusim Indy Racing League dan Champ Car World Series telah mengumumkan penggabungan mereka, yang menghasilkan apa yang sekarang dikenal sebagai NTT IndyCar Series. Karena setiap seri asli memiliki kewajiban untuk dipenuhi tahun itu, IRL balapan di Motegi di Jepang akhir pekan itu, sementara Champ Car balapan di Long Beach, menggunakan Panoz DP01-Cosworths untuk terakhir kalinya.
Edisi terbaru akhir pekan lalu adalah 39th waktu balapan telah berjalan dengan mobil Indy sebagai acara utama. Acara perdana pada tahun 1975 memiliki Formula 5000 sebagai fitur utamanya sedangkan dari tahun 1976 hingga 1983, Formula 1 menjadi headlinernya.
Acara tersebut berlangsung tanpa gangguan dari tahun 1984 hingga 2019. Pada tahun 2020 balapan dibatalkan karena peraturan COVID-19 di seluruh negara bagian, bahkan pada tahun berikutnya pandemi memaksa GPLB diundur ke bulan September dan dijadikan sebagai final Seri IndyCar.
Tahun lalu, seperti tahun ini, balapan kembali ke slot April seperti biasanya. Akhir pekan lalu tidak hanya menampilkan IndyCar tetapi juga IMSA WeatherTech SportsCar Championship, Porsche Carrera Cup, HMSA Historic Formula 1, Stadium SuperTrucks, dan Super Drift Challenge.
Menurut Presiden & CEO Grand Prix Association of Long Beach Jim Michaelian, balapan tersebut menampung lebih dari 192.000 peserta, rekor untuk era modern, dengan semua tempat duduk yang dipesan di tribun telah terjual habis. Siaran pers juga mencatat bahwa “konsesi awal dan angka penjualan barang dagangan juga mencerminkan peningkatan penjualan yang substansial.”
Kata Michaelian: “Grand Prix Acura Long Beach 2023 sukses besar! Kami diberkati dengan tiga hari cuaca yang sempurna, balapan yang hebat, dan beragam aktivitas untuk para penggemar kami.
“Ada rasa kenikmatan nyata dari beragam kerumunan yang berkumpul untuk menikmati semua yang ditawarkan Grand Prix – dan Kota Long Beach.”
Kyle Kirkwood dari Andretti Autosport-Honda memenangkan Grand Prix, kemenangan pertamanya dalam seri tersebut, sedangkan tim Porsche Penske Motorsport memenangkan balapan IMSA berkat Nick Tandy dan Mathieu Jaminet.
Perlombaan IndyCar menampilkan 253 operan di trek, rekor trek sejak seri mulai memantau statistik tersebut pada tahun 2009.
Grand Prix Long Beach tahun depan ditetapkan pada 19-21 April.
