Mercedes adalah “keluarga” Hamilton dan juara dunia tujuh kali itu berkali-kali mengatakan dia tidak akan pergi, tetapi tidak semua orang yakin bahwa pembalap Inggris itu tidak akan tergoda oleh Ferrari.
Desakan Lewis Hamilton bahwa dia tidak akan pernah mempertimbangkan untuk meninggalkan Mercedes demi saingan Formula 1 lainnya tidak lebih dari sekadar udara panas.
Itulah pendapat Gerhard Berger, yang tidak membeli klaim dari juara dunia tujuh kali. Dia percaya bahwa selalu ada keadaan di mana seorang pembalap dapat tergoda untuk bergabung dengan tim lain – tidak peduli seberapa kuat hubungan mereka dengan majikan mereka saat ini.
Dalam kasus Hamilton, ikatan itu cukup kuat. Dia telah menghabiskan 10 tahun dengan tim pekerja dan telah berafiliasi dengan merek Mercedes sepanjang karir F1-nya, dan membuat poin tahun lalu dengan menyebut pembuat mobil sebagai keluarga balapnya.
Dia berkata: “Selama bertahun-tahun kita akan berputar-putar, naik turun dengan cerita pensiun dan berhenti. Bagi saya, saya merasa lebih sehat daripada yang pernah saya rasakan, karena saya banyak fokus pada itu, saya merasa bugar. Saya menyukai apa yang saya lakukan – dan saya tidak berencana untuk berhenti dalam waktu dekat.
“Tujuan saya selalu bersama Mercedes, Anda tahu? Saya menandatangani kontrak dengan mereka pada 1997. Saya pikir saya akan selalu bersama Mercedes sampai hari kematian saya. Dan saya merasa bisa balapan lebih lama. Jadi, saya akan berpotensi mengarahkan ke arah itu.”
Terlepas dari itu, perjuangan Mercedes di jalur membuat spekulasi bahwa Hamilton mungkin akan pergi belum hilang. Ferrari secara teratur ditunjuk sebagai tujuannya yang paling mungkin jika dia memutuskan untuk memulai awal yang baru, meskipun mungkin ada opsi lain tergantung kapan pebalap berusia 38 tahun itu memilih untuk melakukan langkah tersebut.
Berger, pemenang balapan F1 10 kali yang menikmati dua balapan terpisah untuk Scuderia, dapat melihat pergantian Ferrari terjadi pada pebalap Inggris itu. “Setiap pembalap ingin membalap untuk Ferrari setidaknya sekali,” katanya kepada outlet Austria Kronen Zeitung.
“Hampir semuanya bagus [F1 racers] telah disana. Ayrton Senna tidak pergi ke Scuderia karena dia tahu, ‘Saya tidak akan pernah bisa menang di sana’. Mungkin Lewis juga berpikir demikian.
“Tetapi jika dia tidak mendapatkan mobil yang kompetitif di Mercedes, jika dia tidak melihat tempat di Red Bull Racing, maka dia mungkin berpikir, ‘Saya belum mau berhenti, saya ingin mencoba Ferrari lagi. Mungkin saya bisa memperbaikinya’. Meskipun Lewis terus-menerus menekankan bahwa dia tidak akan pernah meninggalkan keluarga Mercedes-nya, itu tidak berarti apa-apa di Formula 1. Tidak ada yang mengungkapkan kartunya di sana!”
