Saat musim reguler turun ke pertandingan terakhirnya sebelum postseason, para penggemar biasanya tidak bersemangat karena bagian rotasi kunci dari tim mereka tidak cocok. Namun, tidak demikian halnya dengan Minnesota Timberwolves. Mereka harus memainkan semua orang di Game 82, dan dua kontes Turnamen Play-In tambahan, hanya untuk mencapai babak playoff. Tapi sekarang mereka memiliki seri putaran pertama melawan Denver Nuggets, jadi inilah saatnya untuk meluncurkan prediksi playoff Timberwolves kami.
Segudang peristiwa telah terjadi di Minnesota selama seminggu terakhir, seperti tangan Jaden McDaniels yang patah, Rudy Gobert meninju Kyle Anderson, dan Anthony Edwards melakukan penampilan yang mengerikan dalam pertandingan Turnamen Play-In pertama mereka melawan Los Angeles Lakers. Terlepas dari hal negatif dan rintangan baru-baru ini yang dihadapi T-Wolves, mereka akan memulai dari awal melawan Nuggets di Game 1 pada Minggu malam.
Timberwolves hanya memiliki satu hari penuh untuk mempersiapkan seri mereka melawan Nuggets setelah kemenangan do-or-die mereka atas Oklahoma City Thunder, tetapi mereka akan siap untuk melakukan perlawanan dengan harapan melakukan kesalahan yang mengejutkan. Jadi dengan tip-off tepat di tikungan, mari kita lihat tiga prediksi berani untuk Timberwolves dalam seri mendatang mereka dengan Nuggets.
3. Anthony Edwards memiliki permainan 45 poin yang besar untuk Timberwolves
Jika Timberwolves menginginkan peluang yang sah untuk memperpanjang seri ini menjadi enam atau tujuh game, Anthony Edwards harus rata-rata mencetak lebih dari 35 poin per game. Edwards diyakini berjuang melalui beberapa cedera yang mengganggu, dan terlihat meringis kesakitan beberapa kali selama pertandingan mimpi buruknya melawan Lakers sebelum terlihat lebih seperti dirinya melawan Thunder. Sebagai pencetak gol terbanyak untuk Minnesota, Edwards harus terus menekan para pembela Denver, terutama saat dia dipasangkan dengan Michael Porter Jr. dan Nikola Jokic.
Jokic biasanya akan memainkan drop coverage pada situasi pick-and-roll, jadi Edwards harus membuatnya membayar dengan melakukan pukulan bertiga. Mencetak skor pada level tinggi secara konsisten sangat penting, tetapi Edwards akan membutuhkan satu game di mana dia membakar Denver untuk 45-50 poin, mungkin di Game 3 atau Game 4 dari seri tersebut. Jika seri ini seri pada dua menuju Game 5 di Denver, Minnesota akan memiliki peluang yang sangat bagus untuk melakukan kesalahan di sini.
2. Karl Anthony-Towns dari Timberwolves akan mengungguli Nikola Jokic dalam seri ini
Jokic mungkin menjadi MVP dua kali NBA, dan dia mungkin memiliki lebih banyak pengalaman pasca-musim, tetapi Karl Anthony-Towns akan mengungguli Jokic di seri ini. Nuggets lebih dalam, dan mungkin akan melaju ke babak berikutnya, tetapi Towns akan memiliki seri yang luar biasa meskipun tersingkir. Dengan Minnesota akan memulai Kota dan Rudy Gobert bersama satu sama lain, akan menarik untuk melihat bagaimana pelatih kepala Denver Michael Malone akan cocok di ujung pertahanan.
Jika Jokic ditugaskan untuk membela Towns, itu akan memaksa Jokic untuk bermain di perimeter karena tembakan luar yang luar biasa dari Towns. Jika itu adalah Aaron Gordon, Towns dapat memukulnya di blok karena ukuran dan perawakannya yang besar. Bahkan jika dia melewatkan lebih dari setengah musim karena cedera betis, Towns menjadi bintang di kedua kontes Play-In, dan itu akan berlanjut ke seri ini.
1. Kyle Anderson dari Timberwolves akan memiliki beberapa triple-double
Dalam pertandingan Play-In kedua Minnesota melawan Thunder, pelatih kepala Chris Finch memutuskan untuk memulai Nickeil Alexander-Walker sebagai penyerang kecil bersama Towns dan Gobert. Taurean Prince mungkin mendapatkan tugas menjaga Porter untuk membuka Game 1, tetapi Kyle Anderson kemungkinan besar akan digunakan di kedua posisi depan selama lebih dari 35 menit per game di seri ini. Minnesota tidak mungkin lolos dengan memainkan Towns dan Gobert secara bersamaan untuk jangka waktu yang lama, jadi itu berarti Anderson akan menerima menit bermain sebagai penyerang bola kecil.
Karena Porter akan dicocokkan melawan Anderson, dia akan memiliki kebebasan untuk berkeliaran atau mengatur serangan untuk Minnesota. Aktivitas Anderson yang konstan dan kesadaran lapangan yang brilian akan memberinya kesempatan untuk menghitung setidaknya dua triple-double dalam seri ini dan menjadi faktor penting bagi Timberwolves saat mereka ingin melakukan playoff yang tidak terduga.
