Sejak debut MotoGP 2019 hingga pertengahan musim lalu, Quartararo tidak pernah keluar dari barisan depan selama lebih dari empat balapan berturut-turut.
Namun mantan juara dunia itu kini telah menjalani sebelas event berturut-turut tanpa lolos ke tiga besar dan belum merasakan batas dari M1 spesifikasi 2023.
“Saya merasa cukup baik dalam hal kecepatan. Tapi masih tepat waktu menyerang, saya sangat berjuang. Dan saya pikir saya terlalu berlebihan dalam berkendara,” kata Quartararo, yang tercepat ketujuh pada hari di COTA.
“Jadi besok kuncinya adalah tetap tenang dan mencoba untuk tidak mengerem sedikit terlambat atau membuat kecepatan menikung terlalu banyak tanpa memikirkan jalan keluar. Karena dengan motor ini jika Anda melakukan kesalahan kecil Anda berada di belakang, jadi Anda harus super teliti.
“Kadang-kadang tahun lalu saya benar-benar bisa merasakan batasnya. Dan tahun ini, tidak. Hari ini saya melakukan dua penyelamatan bagus, tetapi saya tidak benar-benar merasakan ban bergerak sebelumnya [it happened].
“Kami belum memiliki basis kami, jadi kami perlu menemukannya dan kemudian benar-benar mencoba masuk sepenuhnya ke mode di mana kami tidak mengubah motor. [much from race to race]. Tapi saat ini saya tidak merasa nyaman dengan motornya. Jadi kami harus menemukan solusi di mana kami dapat benar-benar meningkat.”
Kejutan lain yang tidak diinginkan adalah kecepatan tertinggi rata-rata Quartararo yang rendah yaitu 335,8 km/jam, membuatnya berada di ujung bawah grafik kecepatan, yang diungguli oleh Brad Binder dari KTM dengan rata-rata 342,4 km/jam.
“Kecepatan hari ini tidak terlalu bagus, jadi saya tidak tahu kenapa. Tapi mudah-mudahan besok kami bisa menemukan solusi untuk lebih di atas, karena hari ini kami jauh lebih rendah dari yang diharapkan,” tegas Quartararo.
Dari segi permukaan lintasan, Quartararo merasa gundukan yang terkenal tidak lebih buruk dari tahun-tahun sebelumnya, tetapi setuju dengan Alex Rins bahwa kondisi aspal ‘rusak super’ di Tikungan 12 mendekati batasnya.
“Maksudku, giliran 12 adalah bencana. Ini pasti,” kata Quartararo. “Ini sudah pasti. Tapi treknya tidak buruk. Maksud saya belok 12… kesalahan kecil dan Anda jatuh dan Anda tidak bisa benar-benar membuat kecepatan menikung yang tepat. Tapi secara umum saya merasa treknya cukup oke. Tidak lebih buruk dari tahun lalu, hanya di tikungan ini yang jauh lebih buruk.”
Rekan setim Quartararo, Franco Morbidelli, hanya tercepat ke-16, menggagalkan harapannya untuk langsung melanjutkan pekerjaannya setelah akhir pekan yang kuat di Argentina.
“Kami mendapat hasil yang beragam lagi,” kata kepala tim Monster Yamaha Massimo Meregalli.
“Dimulai dengan hal positif: Fabio kembali ke elemennya. Dia menunjukkan kecepatan yang cukup kuat hari ini di P1 dan P2. Tujuan kami untuk hari Jumat adalah berada di dalam 10 besar, apa pun yang terjadi, untuk memiliki peluang terbaik untuk kualifikasi besok, dan kami mencapainya dengan 50%.
“Franky menemukan dirinya dalam skenario yang berlawanan. Dia tidak memiliki perasaan yang baik di sini seperti di Argentina. Dia harus ambil bagian di Q1 besok, jadi kami harus bekerja keras untuk menemukan peningkatan waktu.”
