Ini merupakan musim rollercoaster 2022-23 yang cukup untuk Toronto Raptors. Mereka memulai musim sebagai unit discombobulated, kurangnya center sejati terbukti mahal dalam perjalanan ke awal di bawah 0,500. Awal yang membosankan ini mengecewakan, terutama untuk tim yang memenangkan 48 pertandingan musim lalu dan memainkan seri kompetitif melawan Philadelphia 76ers.
Hal ini menimbulkan banyak desas-desus bahwa Raptors akan memutuskan untuk menjual beberapa pemain terbaik mereka, pada dasarnya bermain di musim 2022-23 dalam upaya mempersiapkan masa depan mereka yang dipimpin oleh Scottie Barnes. Fred VanVleet, OG Anunoby, dan Gary Trent Jr. menemukan diri mereka dalam banyak rumor perdagangan, sementara Pascal Siakam, pemain terbaik Raptors, juga tidak kebal terhadap pembicaraan perdagangan.
Tetapi pada akhirnya, Raptors memutuskan untuk mengambil satu pukulan terakhir dan tetap kompetitif dengan memperdagangkan jakob poeltl, salah satu bagian yang mereka tangani dalam perdagangan Kawhi Leonard pada tahun 2018. Dan itu berhasil sampai taraf tertentu; Raptors unggul 15-10 sejak berdagang dengan pemain tengah berusia 27 tahun itu, dan mereka akhirnya membuat turnamen play-in sebagai unggulan kesembilan.
Namun, harapan playoff mereka terhenti… secara harfiah. Tampaknya tidak mampu menghilangkan teriakan Diar DeRozan, putri DeMar DeRozan, Raptors menderita kekalahan akhir musim dari Chicago Bulls, sebagian besar berkat 18 lemparan bebas mereka yang gagal pada malam itu.
Alhasil, Raptors kini berada di persimpangan jalan. Mereka tidak hanya gagal lolos ke babak playoff, mereka juga gagal menguangkan beberapa chip perdagangan mereka sementara nilai mereka, terutama OG Anunoby’s, berada pada titik tertinggi sepanjang masa. Dan mereka bisa saja kehilangan beberapa dari mereka di agen bebas, yang akan menjadi hasil yang menghancurkan.
Jadi, ini adalah dua pemain yang harus ditandatangani Raptors di agen bebas NBA 2023 untuk menghindari bencana total.
Fred VanVleet
Fred VanVleet adalah seorang jenderal lantai yang berbakat, seseorang yang cara pengeboman tiga poinnya membuatnya sangat cocok untuk NBA sentris tiga poin hari ini. Dan dia cocok dengan pemain terbaik Raptors, seperti Pascal Siakam dan Scottie Barnes, dua pemain yang lebih suka melakukan kerusakan di cat dan dari midrange. Mempertahankannya karena alasan bola basket, bagaimanapun, tidak akan menjadi masalah.
Tuntutan potensial VanVleet dalam agen bebaslah yang mungkin membuat kantor depan Raptors berhenti sejenak. VanVleet akan mencari kenaikan yang cukup besar dari opsi pemain $22,8 juta untuk musim depan, yang bisa berarti gaji tahunan mulai dari kisaran $28-$30 juta.
Fred VanVleet baru berusia 29 tahun, jadi sepertinya dia tidak dalam bahaya penurunan tajam. Tetapi apakah Raptors akan mengumpulkan uang sebanyak itu untuk mempertahankan pemain garis batas All-Star di tim dengan 41 kemenangan?
Namun, Raptors mungkin tidak punya pilihan selain menandatangani ulang VanVleet, mengingat kurangnya pengganti yang realistis dan berkualitas yang dapat mereka kejar jika dia pergi.
Roster Raptors, sebagaimana adanya, sudah kekurangan penjaga berkualitas. VanVleet harus memikul beban kerja yang begitu berat setiap malam karena kurangnya pertahanan Raptors. Kepergiannya yang potensial hanya akan memperburuk masalah itu bagi Toronto.
Penjaga yang tidak direncanakan dari Wichita State telah mengatakan bahwa dia bersedia untuk menandatangani kontrak kembali dengan Raptors, jadi terserah mereka untuk memenuhi tuntutannya di agen bebas.
Jakob Poeltl
Raptors melepaskan perlindungan enam besar untuk Jakob Poeltl dengan harapan dapat membawa lebih banyak keseimbangan pada daftar sayap-berat mereka. Dan Raptors lebih terlihat seperti tim NBA fungsional dengan Poeltl di kota. Namun, sangat berisiko bagi mereka untuk menukar pemain putaran pertama, perlindungan enam besar, untuk pemain yang dapat menandatangani kontrak dengan tim mana pun yang dia suka dalam waktu beberapa bulan.
Tapi demi Raptors, mereka berharap Poeltl ingin bertahan di Utara, jika hanya untuk melindungi investasi mereka. Poeltl, pada bulan Januari, dilaporkan menginginkan nilai tahunan rata-rata sekitar $ 20 juta untuk kontrak berikutnya, jadi itu tidak akan menjadi penandatanganan yang murah dengan cara apa pun untuk Toronto.
Tapi mereka tahu apa yang akan mereka dapatkan ketika mereka berdagang untuk pusat Austria, jadi mereka harus membuka pundi-pundi untuk menghindari kehilangan putaran pertama untuk sewa dua bulan.
Sisanya
Belum jelas apakah Gary Trent Jr. memutuskan untuk menolak opsi pemainnya untuk musim depan setelah akhir yang buruk di musim 2022-23. Trent akan menghasilkan $ 18,6 juta musim depan jika dia ikut serta, yang bisa jadi merupakan jumlah yang lebih tinggi daripada yang bersedia dibayar tim untuk agen gratisnya.
Sementara itu, Otto Porter Jr. tidak mungkin memilih opsi $6,3 juta untuk musim depan, mengingat status cederanya saat ini.
Dalano Banton dan Will Barton juga merupakan agen bebas, tetapi sulit membayangkan skenario di mana Raptors memprioritaskan keduanya, terutama yang terakhir.
