Juara dunia F1 Damon Hill berpikir peningkatan penekanan pada balapan sprint di Formula 1 dapat mendorong Max Verstappen pensiun dini.
Verstappen tercatat menentang perluasan akhir pekan F1 untuk memasukkan balapan sprint, dan juara dunia bertahan menggandakan posisinya sebagai tanggapan atas berita bahwa olahraga tersebut akan menambah sesi kualifikasi ekstra ke dalam format dari babak berikutnya di Azerbaijan.
“Saya berharap tidak akan ada terlalu banyak perubahan, jika tidak saya tidak akan berada di sana terlalu lama,” kata Verstappen kepada TV Portugis di Australia sebelum memperluas pemikirannya dalam konferensi pers selanjutnya.
“Saya sama sekali bukan penggemarnya. Saya pikir ketika kami akan melakukan semua hal semacam itu, akhir pekan menjadi lebih intens, dan kami sudah melakukan begitu banyak balapan, jadi saya pikir itu bukan cara yang tepat untuk melakukannya.
“Kami sedang menuju musim di mana Anda memiliki satu poin 24, 25 balapan, karena di situlah kami akan menuju. Jika kami kemudian mulai menambahkan lebih banyak barang, itu tidak layak untuk saya. Saya tidak menikmati itu.”
Tonton Grand Prix Formula 1 Azerbaijan 2023 secara langsung dan bebas iklan dalam balapan di Kayo Sports Minggu ini, 30 April, pukul 21:00 AEST. Baru di Kayo? Mulai uji coba gratis Anda sekarang >
Pembalap berusia 25 tahun itu sebelumnya mengisyaratkan bahwa dia tidak berniat untuk bertahan di F1 hingga usia 30-an dan bahwa kontrak Red Bull Racing yang berakhir setelah ulang tahunnya yang ke-31 bisa menjadi titik awal. Dia juga menggambarkan kejuaraan pertamanya telah memuaskan ambisi karirnya, dengan kemenangan dan gelar berikutnya datang sebagai bonus.
Berbicara di podcast Sky Sports F1, juara 1996 Hill mengatakan ancaman keluar dari Verstappen harus ditanggapi dengan serius.
“Ancaman pensiun Max sangat tidak biasa,” katanya. “Ini agak aneh untuk didengar, bukan?
“Menurut saya [fun] merupakan poin yang sangat penting. Apakah dia bersenang-senang? Karena saya terkadang berpikir dia tidak bersenang-senang.
“Saya pikir Anda harus mencintai apa yang Anda lakukan, jika tidak, itu akan merepotkan.”
Selain mengkritik beratnya jadwal F1 modern, Verstappen juga mengusulkan bahwa balap sprint bertentangan dengan DNA olahraga tersebut, yang secara tradisional menempatkan semua penekanan — dan memberikan semua poin — pada grand prix sepanjang 305 kilometer pada hari Minggu.
Hill mengatakan dia memahami perspektif yang diberikan balap sprint belum membangun tempat yang berarti bagi dirinya sendiri dalam sejarah olahraga tersebut.
“Saya pikir ada unsur ini dengan Max yang ingin tidak membuang-buang waktunya untuk hal-hal berlebihan yang benar-benar diciptakan untuk alasan baru,” kata Hill. “Saya pikir dia orang yang seperti itu.
“Jadi saya bisa membayangkan dia hanya mengatakannya karena dia hanya berpikir, ‘Yah, saya baru saja datang ke sini dan ingin memenangkan grand prix. Saya hanya ingin satu ras berarti sesuatu. Saya tidak ingin memenangkan perlombaan setengah nilai. Apa gunanya itu di CV Anda?’.
“Orang-orang tidak akan berkata, ‘Berapa banyak grand prix yang telah Anda menangkan? Berapa banyak sprint yang telah kamu menangkan?’.”
TUJUH DIKIRIM BERPUTAR DARI RESTART | 01:16
Balap sprint diperkenalkan pada tahun 2021 sebagai uji coba untuk memeriahkan format akhir pekan dengan mengganti salah satu dari tiga jam latihan dengan balapan setengah poin selama 30 menit.
Aturan sprint saat ini adalah kualifikasi mengatur grid untuk sprint, dengan hasil sprint kemudian mengatur grid untuk grand prix.
Namun, olahraga tersebut berusaha untuk mendorong melalui perubahan peraturan untuk balapan berikutnya di Azerbaijan untuk menjadikan sprint sebagai acara yang berdiri sendiri dengan sesi kualifikasinya sendiri pada hari Sabtu. Kualifikasi hari Jumat akan mengatur grid untuk grand prix pada hari Minggu.
Namun Verstappen mengatakan perubahan itu tidak akan mengubah pandangannya tentang format tersebut.
“Bagi saya, perlombaan sprint adalah tentang bertahan hidup, ini bukan tentang balapan,” katanya. “Bagi saya, ketika Anda memiliki mobil yang cepat, tidak ada risiko. Saya lebih suka menjaga mobil saya tetap hidup dan memastikan Anda memiliki mobil balap yang bagus untuk hari Minggu.
“Dan bahkan jika Anda mengubah formatnya, saya tidak menemukan DNA Formula 1 untuk melakukan balapan sprint semacam ini.
“F1 adalah tentang mendapatkan hasil maksimal di kualifikasi dan kemudian memiliki hari Minggu yang luar biasa, jarak balapan yang jauh. Itulah DNA dari olahraga ini, dan saya tidak mengerti atau saya tidak tahu mengapa kami harus mengubahnya, karena menurut saya aksinya sudah bagus.”
Grand Prix Australia – Sorotan Balapan | 07:03
F1 berharap menjadikan sprint sebagai acara terpisah akan mendorong pembalap untuk balapan lebih keras dan meningkatkan tontonan. Tapi Verstappen malah berpikir olahraga akan lebih baik meminimalkan waktu mobil F1 tidak di trek dengan mengurangi akhir pekan tiga hari menjadi hanya dua hari serta meningkatkan mobil.
“Saya mengerti tentu saja mereka pada dasarnya ingin bersenang-senang setiap hari, tapi kemudian saya pikir mungkin lebih baik mengurangi akhir pekan, hanya balapan pada hari Sabtu dan Minggu dan membuat dua hari itu menyenangkan,” katanya.
“Dan bagaimana Anda mendapatkan lebih banyak aksi adalah tentang mendekatkan mobil, membuat lebih banyak tim dapat berjuang untuk menang, dan saya pikir pertunjukannya akan luar biasa.
“Jika kami memiliki enam, tujuh tim yang sudah berjuang untuk menang, itu akan gila. Maka Anda benar-benar tidak perlu mengubah apa pun.
