“Alih-alih berjuang untuk posisi ke-15, Anda berjuang untuk podium MotoGP. Seperti itu. Pada akhirnya usaha, dedikasi, konsentrasinya persis sama…”
Ketika Alex Marquez baru-baru ini mengarahkan penggalian terselubung / terbuka di atas pada mantan perusahaan Honda, dalam beberapa hal dia tidak mengatakan ini untuk keuntungan kita, dia mengatakannya dengan lantang untuk mendengarnya sendiri.
Memang, Marquez – setelah tiga musim menyatu dengan lini tengah MotoGP selain bertahun-tahun yang dihabiskan di bawah bayang-bayang kakak laki-lakinya yang termasyhur, Marc – telah muncul sebagai salah satu poin pembicaraan paling menarik dari musim Kejuaraan Dunia MotoGP 2023. sejauh ini.
Sementara sedikit yang dapat menyangkal bahwa bahkan Ducati GP22 yang berusia satu tahun adalah senjata saat ini, Marquez telah membuat dampak yang lebih besar dalam dua putaran pembukaan tahun 2023 daripada hampir keseluruhan tiga musim yang dihabiskannya bersama Honda.
Dalam empat start, Marquez meraih dua perlima, satu podium dan pole position perdananya di MotoGP. Meskipun tidak melampaui podium Aragon dan Le Mans dari tahun 2020, ada peningkatan yang nyata pada apa pun yang dia lakukan di tahun 2021 dan 2022.
Hasil ini akan membawa sedikit kelegaan bagi Marquez yang memasuki musim ini dengan menyadari bahwa ini adalah kesempatan emasnya untuk membuktikan bahwa dia termasuk di antara para elit.
Kepindahan Alex juga memiliki arti penting bagi dirinya sendiri, dan mungkin bahkan keluarga Marquez secara keseluruhan.
Pendiam, berbicara dengan baik, dan cerdas, Alex Marquez bukan apa-apa jika tidak sederhana. Dia adalah satu dari hanya dua pembalap – yang lainnya adalah saudaranya – yang menjadi Juara Dunia di level Moto3 dan Moto2, namun jarang diakui untuk itu.
Memang, dia adalah pengendara yang terlalu mudah diberhentikan karena hidup dalam bayang-bayang saudaranya, dibebani dengan reputasi yang telah lama – dengan merusak kepercayaan dirinya – telah ditentukan oleh banyak orang karena nepotismenya daripada kemampuannya.
Tersedia: 1 tunggangan Honda MotoGP… ada peminat? Siapa pun?
Mungkin yang lebih penting, itu adalah hasil yang akan mengirimkan pesan suram – dan berpotensi mengubah permainan – ke Honda.
Memang, perusahaan Jepang itu akan menyaksikan kemajuan Marquez di Gresini Ducati dengan tingkat minat yang signifikan, mungkin lebih dari yang pernah diakui publik, karena sekarang memiliki ukuran yang akurat tentang seberapa banyak kinerja yang diberikan kepada Italia. rekan, saingan yang baru-baru ini di 2019 dibubarkan dengan relatif mudah.
Memang, Alex Marquez telah menjadi semacam tes lakmus untuk MotoGP – belum lagi pembalap Moto2 yang ingin lulus.
Dulu kursi Honda adalah target berharga bagi pengendara mana pun, Ducati sekarang menjadi kekuatan super MotoGP dengan dua kali lipat jumlah tempat berlabuh potensial yang tersedia. Sebaliknya, Honda terlihat seperti piala racun, sedemikian rupa sehingga pabrikan memutuskan untuk tidak mempromosikan anak didiknya, runner-up Moto2 Ai Ogura, karena takut membuangnya terlalu jauh.
Selain itu, selain Ogura, Honda terpaksa mengalihkan pandangannya dari generasi berikutnya sementara RC213V-nya memenuhi standar. Bukan berarti pembalap pendatang baru lainnya membicarakan peluang mereka untuk bergabung dengan Honda.
Memang, perlu diperhatikan bahwa tiga pembalap Honda yang lebih baru – Lorenzo, Cal Crutchlow dan Dani Pedrosa – semuanya langsung pensiun dari RC213V, sementara Pol Espargaro mungkin menuju ke arah yang sama tetapi untuk garis hidup GasGas-KTM-nya.
Meskipun telah menarik pengendara berkualitas di Joan Mir dan Alex Rins untuk musim MotoGP 2023, itu adalah gerakan kebetulan yang dimotivasi oleh keluarnya Suzuki secara tiba-tiba.
Awal musim yang mengkhawatirkan bagi Honda. Tentu, itu akan mengambil hati dari upaya Herculean (terseret) Marquez untuk mendapatkan RC213V di posisi terdepan di Portugal, tetapi pengendaraan tegang yang diperlukan untuk memeras setiap keseratus dari paket dibuat sangat jelas dengan kecelakaannya yang canggung di balapan utama.
Adapun Joan Mir, dia gagal melewati putaran pertama dalam dua Sprint, melewatkan satu fitur dan melakukan penalti di yang lain, sementara mudah untuk melupakan Alex Rins dan Takaaki Nakagami bahkan berada di grid.
Sebuah MotoGP Amerika yang krusial untuk Honda akan datang?
Dibandingkan dengan Portimao – tambahan yang cukup baru untuk kalender – dan Termas de Rio Hondo yang sebagian besar basah, Grand Prix Amerika akhir pekan ini kemungkinan akan memberikan gagasan paling jelas tentang posisi Honda dalam urutan kekuasaan MotoGP, asalkan tetap kering, bahkan tanpa Marquez.
Sementara perusahaan telah jujur tentang tugas yang dihadapinya untuk mengatasi masalah aero dan penanganan RC213V, hal ini telah dikatakan untuk sementara waktu, di mana penurunannya dari atas terus berlanjut.
Dalam pertahanan Honda, ia terjebak dalam jalan tengah yang membuat frustrasi dalam pengembangan, warisan mengembangkan motor di sekitar Marquez. Sementara beberapa orang mungkin mengatakan pendekatan ‘telur dalam satu keranjang’ ini akan memberinya pelajaran, enam gelar MotoGP dalam tujuh tahun menunjukkan bahwa itu sepadan.
Namun, kehadiran Marc yang on-off karena cedera semakin memperumit masalah. Sementara Honda pasti mengadopsi pendekatan yang lebih luas untuk pengembangan motor dengan ketidakhadiran Marquez, jelas pembalap Spanyol itu masih mampu memeras sebagian besar dari paket tersebut.
Tapi setiap kali Honda berusaha membuat Marquez nyaman di atas motornya, dia terpaksa keluar lagi karena cedera. Itu telah meninggalkan Honda dengan RC213V yang tampaknya tidak menyenangkan siapa pun, dengan pengendara menggunakan sasis yang berbeda pada balapan yang berbeda pada tahun 2022.
Ada begitu banyak poin rendah di Honda sejak Marquez meluncur melalui jebakan kerikil di pembuka Jerez pada tahun 2020 bahkan skor nol Repsol dari Argentina nyaris tidak menjadi berita.
Namun, melihat Alex memulai dari posisi terdepan dan finis di podium di Argentina mungkin akan menjadi panggilan bangun yang paling kasar. Memang, meskipun mungkin merugikan kemampuan Alex, lompatan langsung dalam kinerja oleh banyak pengendara menunjukkan seberapa besar rintangan yang dihadapi Honda.
“Jadi… Alex, kamu menyukai Ducati itu… juga, sampaikan kentangnya”
Mungkin yang terburuk dari semuanya, hal itu dapat menyebabkan kerusakan jaminan yang berjangkauan jauh bagi perusahaan jika jimatnya dicegah untuk menandatangani kembali setelah tahun 2024.
Lagi pula, Marc Marquez tidak hanya menyaksikan ini di trek, dia melakukannya secara real-time dari dalam unit keluarga.
Sangat mudah untuk membayangkan Marc ingin tahu lebih banyak tentang Ducati dari Alex di atas meja makan… dan intel ini mungkin tidak selalu untuk membantunya di trek, tetapi untuk mempertimbangkan (terlepas dari kebugaran) apakah sudah waktunya baginya untuk mencari padang rumput baru ketika kontraknya berakhir pada 2024.
18 bulan itu mungkin tampak jauh sekarang, tetapi untuk pengendara kaliber (dan tuntutan) Marc, masuk akal untuk mengasumsikan bahwa pihak yang berkepentingan akan membuat kemajuan sekarang… atau, alternatifnya, mereka mungkin datang dari Marc sendiri.
Singkatnya, jika Alex mempertahankan performa ini dan Honda tidak dapat memasok pembalap nomor satu dengan paket yang kompetitif dan tidak akan mengecewakan, kemungkinan Marc Marquez mengenakan sesuatu selain putih dan oranye mungkin tidak akan terjadi. terlalu jauh…
