MORGANTOWN, W.Va. — Ini langsung menarik perhatian Anda; item ini dilempar ke Internet saat National Basketball Association mulai mempersiapkan diri untuk playoff 2023.
Item tersebut mencatat bahwa 57 kemenangan Joe Mazzulla adalah yang terbanyak kedua untuk pelatih tahun pertama Boston Celtics.
Pemegang rekor, hanya tiga pertandingan lagi, adalah seorang pria bernama Bill Russell.
Anda mungkin pernah mendengar tentang dia.
Itu adalah tanda seru yang tidak mungkin pada musim yang tidak mungkin dalam karir yang tidak mungkin yang dimulai dari Rhode Island melalui Universitas Virginia Barat, ke Negara Bagian Glenville dan Negara Bagian Fairmont, hingga ke Maine dan kemudian menjadi yang pertama menjadi asisten pelatih waralaba Boston yang legendaris. , kemudian menjadi pelatih kepala untuk sementara, posisi yang mengarah pada pekerjaan pelatih kepala penuh waktu yang menjadi impian.
Ceritanya terus berlanjut, tentu saja, dengan kesimpulan sempurna menjadi kejuaraan NBA dan penghargaan Coach of the Year, tetapi itu adalah kisah terbaik yang diceritakan oleh pria itu sendiri, point guard Mountaineer yang pernah satu kali.
Kami menemukannya minggu ini seperti John Beilein menemukan Mazzulla di WVU, karena kami sedang meneliti mantan asisten pelatih WVU Billy Hahn, yang baru saja meninggal pada hari Jumat, menemukan Podcast yang dia lakukan dengan Mazzulla sebagai tamunya tak lama setelah Mazzulla memilikinya. diangkat sebagai asisten Celtics.
“Cerita lucu,” Mazzulla dimulai saat ditanya oleh Hahn, yang berperan kuat dalam mengembangkan point guard di WVU.
“Saya tidak tahu cara kerja perekrutan, tetapi saya pasti sudah membuat daftar suratnya pada tahun 2005 atau 2006. Saya menerima surat ini dari Universitas Virginia Barat. Itu hanya jenis surat resmi, jadi saya menelepon nomor bebas pulsa dan menghubungi sekretaris dan meminta pelatih Beilein.
“Untuk beberapa alasan, saya meneleponnya dan memperkenalkan diri dan dia tidak tahu siapa saya. Saya kira itu adalah pelatih [Jeff] Neubauer (asisten Beilein yang sudah berangkat ke Kentucky Barat), yang telah merekrut saya tetapi tidak boleh memberi tahu pelatih Beilein tentang saya.”
Begitulah awalnya, panggilan telepon entah dari mana ke Beilein.
“Begitu saya berada di radar mereka, pelatih Beilein masuk ke dalamnya. Dia sangat taktis dalam perekrutan dan pengembangan pemain, bagaimana Anda menyesuaikan diri dengan sistem tertentu, ” Mazulla melanjutkan. “Dia punya rencana di mana dia melihat saya dalam sistem itu tetapi ada beberapa point guard di depan saya – JD Collins dan Darris Nichols.”
Itu tidak menahan Mazzulla.
“Mereka berhasil dalam sistem itu dan baru saja keluar dari Sweet 16 dan Elite Eight, jadi saya pikir itu sempurna. Saya memiliki Beilein selama setahun dan dia hebat dalam pengembangan pemain dan perencanaan latihan. Dia bagus di sisi taktis permainan.”
Beilein, tentu saja, pergi dan Bob Huggins mengikuti.
“Ketika dia pergi dan pelatih Huggins masuk, dia berbicara lebih banyak bahasa saya, lebih seperti anak berusia 17 tahun dengan chip di bahu saya dari Rhode Island,” kata Mazulla.
“Saya tidak memiliki keterampilan ofensif seperti beberapa pemain lain yang direkrut pelatih Beilein, tetapi pelatih Huggins berkata, ‘Jika Anda ingin bertahan di sini, Anda harus bermain bertahan dan Anda harus bermain keras.’ Bermain keras bukanlah sesuatu yang saya lakukan saat itu. Saya harus belajar bagaimana melakukan itu.”
Dia melakukannya dan sisa perjalanan di WVU berjalan dengan sendirinya, menggabungkan apa yang dia pelajari dari Beilein dan apa yang dia pelajari dari Huggins ke dalam filosofi bola basket.
“Saya beruntung bermain untuk dua pelatih Hall of Fame di pelatih Beilein dan pelatih Huggins,” kata Mazulla. “Memiliki pelatih Huggins selama empat tahun, melihat bagaimana dia memperlakukan para pemainnya dan mendapatkan hasil maksimal dari mereka dan bagaimana dia menjadikan kepelatihan sebagai gairah, bukan hanya pekerjaan. Saya tahu itulah yang ingin saya lakukan.
“Saya juga tahu karir bermain saya tidak akan berkembang lebih jauh dari kuliah, jadi saya ingin memulai lebih awal untuk memberi orang-orang kesempatan yang sama seperti yang saya miliki, yaitu memiliki pelatih yang mencurahkan waktu dan peduli dengan pemain. sebagai pribadi dan pemain bola basket,” dia berkata.
Dia pergi ke Glenville, menghabiskan beberapa tahun di sana, pindah ke Fairmont State di bawah mantan asisten Huggins Jerrod Calhoun selama tiga tahun.
“Pelatih Calhoun sangat berperan sebagai pelatih dan pribadi dalam hidup saya di West Virginia,” dia berkata.
Ini jauh dari Fairmont State ke Boston Celtics dan sebenarnya dimulai pada Final Four 2010 untuk WVU.
“Sungguh menakjubkan bagaimana benih yang Anda tanam dan orang yang Anda temui kemudian terjadi,” kata Mazulla. “Ron Nored adalah point guard untuk pelatih Butler Brad Stevens (yang kemudian menjadi pelatih Celtics dan kemudian manajer umum) dan kami berada di Final Four yang sama. Kami adalah pemain yang mirip, kami berdua kidal dan salah satu dari kami bisa menembak. Kami berdua adalah orang-orang defensif yang keras kepala.
“Dia lulus dan pergi ke Boston bersama Brad. Dia meninggalkan Brad untuk menjadi pelatih kepala di Northern Kentucky, yang baru saja pindah dari Divisi II ke Divisi I. Saya berada di Fairmont State dan kami merekrut pemain yang mirip, jadi kami bertemu satu sama lain beberapa kali.”
Pada suatu hari, Mazzulla mengatakan percakapannya seperti ini:
“Cerita lucu lainnya,” lanjut Mazulla. “Saya pergi ke Ronald dan mengetahui ceritanya, mengetahui dia bersama Brad, saya berkata, ‘Hei, Anda salah satu orang paling bodoh yang pernah saya temui karena meninggalkan sisi Brad dan meninggalkan NBA untuk melakukan hal-hal kuliah ini. Saya pergi ke arah yang berlawanan.’
“Kami menertawakannya dan membicarakannya dan menjadi teman yang sangat baik. Dia akhirnya meninggalkan Kentucky Utara untuk kembali ke NBA sebagai pelatih kepala di G-League, jadi dia menelepon saya dan berkata, ‘Hei, saya pelatih kepala G-League Brooklyn Nets. Saya menyukai Anda dan saya ingin mempekerjakan Anda.’”
Mazzulla tidak perlu mendengar tawaran itu dua kali.
“Saat itu saya berada di tahun kelima saya di tingkat Divisi II dan saya berdoa untuk kesempatan yang berbeda. NBA selalu menjadi tempat yang saya inginkan, ” dia berkata. “Aku bahkan tidak bertanya apa-apa. Saya berkata, ‘Bagus, saya datang. Saya ingin bekerja untuk Anda. Akhir dari cerita.’
Hanya saja itu bukan akhir dari cerita.
“Satu-satunya masalah adalah Brooklyn telah menyewa pelatih G-League mereka sebelum pelatih NBA mereka. Seminggu kemudian saya membantu beberapa mantan pemain Fairmont State saya pindah dari apartemen mereka dan saya mendengarkan GM baru dari Brooklyn Nets, Kenny Atkinson.
“Sekarang saya mencintai Kenny Atkinson dan saya mempelajarinya dan saya sangat bersemangat. Tapi Ron menelepon saya dan berkata, ‘Hei, saya tidak punya kendali untuk menyewa asisten dan saya tidak akan bisa mempekerjakan Anda.’ Dalam hitungan minggu, saya mendapatkan mimpi saya dan kemudian saya tidak memiliki mimpi saya. Padahal, saya tidak punya pekerjaan sama sekali.
“Saya berada di rumah di Fairmont. Istri saya bekerja, dia sudah lulus sekolah dan baru saja memiliki seorang putra, yang berusia 3 bulan. Ron, sebagai pria hebat, menelepon Brad dan menelepon orang-orang G-League di Maine dan menceritakan kisahnya kepada mereka, meminta mereka untuk mewawancarai saya.
“Jadi, saya melalui proses wawancara dan beruntung bisa melanjutkan dengan Maine Red Claws. Hal hebat tentang Boston Celtics dan Maine Red Claws adalah ada banyak sinergi di antara mereka dan mereka menangani G-League dengan sangat serius dan sangat aktif.
“Brad adalah manusia yang luar biasa. Sejak saya berjalan di fasilitas itu, dia tahu saya bekerja di Fairmont State, dia tahu tentang keluarga saya. Dia memeriksa pemain G-League dan pelatih kepala. Pelatih kepalanya, Danny Ainge, terlibat langsung dengan G-League.”
Jadi Mazzulla mengambil pekerjaan di Maine.
“Hal paling keren tentang itu adalah menjadi favorit saya selama dua tahun dalam kepelatihan (hingga tahun ini). Ketika saya tidak pergi ke Brooklyn, saya harus mendapatkan pekerjaan, jadi saya bekerja sebagai bar di sebuah bar di Fairmont, dari jam 8 malam sampai jam 2 pagi saya membuang sampah, membersihkan bar, memastikan tidak seseorang melakukan apapun. Itu pekerjaan saya selama empat bulan.
“Kemudian saya meninggalkan istri saya, bayi saya yang baru lahir, keluarga saya untuk menanam benih dan berinvestasi dalam karir saya dengan pergi ke Portland, Maine, selama setahun. Itu adalah satu setengah tahun terbaik. Saya harus berterima kasih. Saya telah mengambil segalanya dari saya dan saya harus belajar bagaimana menjadi seorang pelatih; Saya harus memperbaiki pernikahan saya, saya harus belajar menjadi orang tua saat jauh dari mereka.
“Tahun itu menjadikan saya siapa saya.”
Sekarang dia duduk di kursi yang sama antara lain Red Auerbach, Bill Russell, Bill Sharman, Bill Fitch, Tommy Heinsohn, Doc Rivers, Rick Pitino, KC Jones dan Dave Cowens.
“Berjalan ke fasilitas Celtics setiap hari, bisa menjadi kebiasaan untuk tidak berterima kasih dan menerima begitu saja,” kata Mazulla. “Saya harus pergi setiap hari tidak menerima begitu saja dan bersyukur karena diberkati bisa bekerja dengan beberapa pemain terbaik di dunia dan saya diberkati untuk bekerja dengan salah satu front office yang paling penuh kasih dan perhatian di dunia. dunia.
“Kamu tidak bisa menerima begitu saja.”
