- Perjalanan Logan Sargeant dengan tim Williams F1 dimulai pada akhir 2021, ketika dia masuk ke Akademi Pengemudi saat berada di Formula 3.
- Dalam balapan Formula 1 pertamanya di Bahrain, Sargeant finis di urutan ke-12, dua posisi di belakang rekan setimnya dan veteran seri Alex Albon, dan mengesankan penonton dengan pendekatannya yang matang.
- Tiga balapan pertama Sargeant di Formula 1 telah menghasilkan buku pedoman rookie yang khas: kilatan kecepatan, kesalahan, dan janji.
Logan Sargeant menjadi pembalap Formula 1 penuh waktu pertama Amerika dalam satu generasi setelah bergabung dengan Williams untuk tahun 2023. Di atas kertas, awal Sargeant hingga 2023 beragam: P12, P16, P16.
Bahrain luar biasa, Arab Saudi berantakan, Australia mengecewakan. Itu adalah cuplikan-cuplikan tumpul bagi seorang pembalap yang mengambil langkah pertamanya di dunia Formula 1 yang kompleks dengan tim yang telah menjadi backmarker abadi selama bertahun-tahun.
Bagi Sargeant, perjalanan bersama Williams dimulai pada akhir 2021, ketika ia masuk ke Akademi Pengemudi saat berada di Formula 3. Musim lalu penampilannya di Formula 2 membuatnya bersaing ketat. Pada bulan September Williams secara internal menunjuk Sargeant sebagai pembalap Formula 1 2023, tunduk pada penerimaan Lisensi Super, yang telah dikonfirmasi pada final Formula 2 2022 di Abu Dhabi.
Tes Abu Dhabi pasca-musim di Williams spesifikasi 2022 adalah tamasya pertama dari Sersan pembalap F1, bukan calon F1, dan setelah itu memulai persiapan musim dingin yang panjang.
“Biasanya Logan pulang selama sebulan atau lebih (ke Florida) tetapi kami mempersingkatnya,” kata Ben Jacobs, mantan pemain Rugby Union yang telah menjadi Pelatih Kinerja Sargeant selama enam tahun terakhir. “Jika dia tidak berada di gym, dia berada di sim [at Williams’ factory], dan dia menaikkan standarnya sendiri untuk jujur. Pola pikirnya sangat terfokus pada melakukan yang terbaik yang dia bisa. Saya tidak berpikir dia bisa mencapai level seperti itu, karena di masa lalu tidak sesulit itu, tetapi [last] di luar musim dia melakukan pekerjaan yang cukup mengesankan.
Kamp pelatihan selama satu setengah minggu di Portugal, bersama dengan perjalanan pulang singkat, mengakhiri musim dingin yang relatif monastik yang sebagian besar terdiri dari pelatihan intensif di dalam dan sekitar pangkalan Sargeant di London. Itu termasuk sesi gym dan kardio yang biasa, ditingkatkan untuk mempersiapkan tantangan yang lebih besar dari F1 versus F2, di samping permainan tenis dayung dan sesi Pilates. Ada juga perjalanan reguler ke pabrik Williams di Grove untuk pertemuan ekstensif dan sesi simulator yang panjang.
“Selama musim dingin dia sangat sibuk,” kata kepala performa kendaraan Williams, Dave Robson. “Kami menghabiskan banyak waktu hanya untuk berbicara dengannya tentang berbagai hal—tidak mudah untuk menghabiskan beberapa jam dengan para insinyur ketika mereka bosan dengan seorang pembalap, tetapi untuk bersikap adil kepadanya, dia mendengarkan, menerima semuanya, dan itu memperoleh pemahaman tentang bagaimana kita memandang sesuatu.
Setelah musim dingin yang panjang tanpa waktu duduk, pengujian pramusim Formula 1 diringkas menjadi hanya tiga hari di FW45 di Bahrain, dengan waktu lintasan dibagi antara Sargeant dan rekan setimnya Alex Albon. Itu secara efektif berarti hanya tiga sesi empat setengah jam untuk mempercepat.
“Ketika dia mengendarai mobil kembali di Abu Dhabi, dia mengesankan dan melakukan pekerjaan dengan baik,” jelas Robson.
“Pada saat yang sama tekanannya sedikit berkurang, mobil itu memiliki informasi yang berharga untuk satu musim penuh. Jadi kami sedikit gugup datang hanya dengan 1,5 hari pengujian, ini adalah lompatan besar untuk beralih dari mobil yang dipahami dengan baik menjadi ‘Anda harus benar-benar berkontribusi dalam pengujian’. Tapi sejak pertama kali dia masuk ke dalam mobil, dia tidak salah melangkah, dia mengerti bagaimana mempercepat laju mobil, dia mengerti bagaimana bekerja dengan para insinyur, dia sangat baik. Saya pikir yang paling mengesankan adalah balapan yang dia lakukan di Bahrain sangat bagus. Dia mungkin pantas mendapatkan lebih banyak pengakuan daripada yang dia dapatkan.
Dalam balapan pertama di Bahrain Sargeant finis di urutan ke-12, dua posisi di belakang Albon, dan membuat penonton terkesan dengan pendekatannya yang matang.
“Dari putaran pertama tes, Anda langsung bisa melihat bahwa kecepatannya ada di sana,” kata kepala tim Williams James Vowles, berbicara di Arab Saudi. “Saya agak segan bertanya-tanya apakah dia akan membutuhkan sedikit waktu untuk membiasakan diri. Ini Grand Prix pertama Anda. Tekanan di pundak Anda sangat besar dan dia mengambilnya dengan tenang. Dia tiga lebar melalui Tikungan 1. Biasanya dalam balapan pemula Anda, itu berakhir dengan bencana dan dia hanya menghadapinya, dengan kedewasaan yang luar biasa, dan sejak saat itu, dan saya yakin seperti yang akan Anda lihat, sepanjang tahun, dia akan melangkah maju.
Sersan, Vowles percaya, memiliki “semangat muda dan berapi-api” dan “meskipun dia tidak memiliki pengalaman yang dibawa Alex ke tim, dia ingin setiap milidetik Anda bisa keluar dari mobil.”
Sargeant sendiri “tidak memiliki harapan” sebelum Bahrain dan baru saja masuk “dan mengemudi, untuk melihat di mana hal itu meninggalkan saya dan untuk memberi diri saya garis dasar.”
“Ini terutama hanya mencoba untuk merasa nyaman ke titik di mana semuanya menjadi sifat kedua dan semua ini … semua hal ini menjadi alami daripada memikirkannya dan menghilangkan kapasitas mental.”
Bekerja sama dengan Sargeant adalah race engineer Gaetan Jego.
“Setiap pembalap akan sangat berbeda, jadi Anda harus mempelajari kepribadian mereka,” kata Jego yang sebelumnya bekerja dengan Nicholas Latifi.
“Itu berjalan cukup lancar—dia kadang-kadang merasa frustrasi yang perlu dia tangani, tetapi sangat penting bahwa kepercayaan diri itu penting. Penting bagi pengemudi untuk memercayai apa yang Anda katakan, menerima info, tidak menebak-nebak, dan melanjutkan—sejauh ini, sangat bagus. Itu berjalan dengan baik, dia baik-baik saja dengan itu, dia tidak mencoba untuk memikirkan hal-hal yang berlebihan. Jika seseorang mengatakan kepadanya begitulah adanya dan dia mempercayai orang itu, itu membuat hidup mudah.
Jego yakin Sargeant awalnya “mungkin mencoba menyalin / menempelkan sedikit hubungannya dari F2” sebelum menyadari sumber daya tim F1 yang jauh lebih besar. “Dia mencoba mendapatkan informasinya dari saya, tetapi sekarang dia mengerti untuk berbicara dengan ahli strategi, insinyur PU, tukang ban, mekaniknya, orang-orang dari desain.”
Frustrasi yang dirujuk Jego itu mengemuka di Arab Saudi. Pengusiran waktu putaran yang tidak menguntungkan karena pelanggaran batas trek marjinal menyebabkan efek spiral yang menghancurkan Q1 Sargeant, membuatnya bertahan di grid, yang akibatnya membahayakan balapan.
“Saya pikir terutama hanya menghadapi (dengan itu) ketika tekanan benar-benar berakhir dan Anda membuat kesalahan yang cukup sepele,” kata Robson di sorotan F1 yang intens. “Memiliki pengalaman untuk mengetahui bahwa ini bukanlah akhir dari dunia, Anda tidak perlu keluar dan memaksakannya. Itu hanya datang dengan pengalaman untuk menarik napas dalam-dalam, membuangnya dari pikiran Anda, dan terus melakukannya. Saya yakin akan ada insiden balapan lain yang muncul, tetapi sekali lagi, Anda hanya perlu pengalaman — bagaimana Anda menangani 19 pembalap Formula 1 lainnya pada saat yang bersamaan.
Sargeant menambahkan bahwa dia “selalu mengkritik diri sendiri, seperti ketika Anda melihat apa yang bisa Anda dapatkan darinya dan apa yang Anda lakukan tidak sejalan, rasanya tidak enak,” dan Jego setuju bahwa belajar menghadapi kemunduran seperti itu sangat penting.
“Saya pikir dia memiliki standar yang tinggi,” kata Jego. “Dia ingin melakukannya dengan sangat baik, dia sangat ingin sukses di F1. Setelah kualifikasi di Jeddah, sulit untuk mengambilnya karena dia bisa melakukannya dengan lebih baik.
“Yang perlu dia pelajari juga adalah format akhir pekan F1 sangat berbeda dengan F2. Dan dia tidak pernah start terakhir sepanjang kariernya, dan di Jeddah dia start terakhir dan itu mengejutkannya—jadi (ada) hal-hal baru baginya di F1 dan dia harus mengekspos dirinya untuk itu.”
Arab Saudi diikuti oleh akhir pekan yang tenang di Australia, tidak dibantu oleh latihan hari Jumat yang terhalang oleh kesalahan listrik, yang berpuncak pada kecelakaan berantakan dengan Nyck de Vries pada restart yang kacau — sejauh ini yang paling tidak kompetitif dari tiga acara hingga saat ini mengingat Kecepatan Albon. Tapi ini adalah musim yang panjang, dan itu adalah buku pedoman pemula yang khas: kilatan kecepatan, kesalahan, dan janji. Formula 1 hanya terdiri dari tiga putaran dalam kalender 23 acara — dan menjaga Sargeant dalam kondisi fisik dan mental puncak adalah elemen kuncinya.
“Mulai dari Abu Dhabi [2022] menjalani pengujian, kemudian menjalani musim yang luar biasa di F1 pertamanya [season]dengan semua media, dengan perjalanan, pergi ke Grove—ke sana dan kembali dari London memakan waktu dua jam—itu adalah komitmen yang sangat besar,” kata Jacobs.
“Kelelahan pasti akan berperan sepanjang tahun — ini tahun F1 pertamanya.”
Jacobs memiliki “rencana harian, paket bulanan, paket tiga bulanan” yang dipetakan bersama dengan strategi tahunan untuk menjaga pengisi dayanya tetap segar. Sargeant dan Mercedes George Russell — yang menghabiskan tiga tahun di Williams — berbagi grup manajemen, yang berarti tip telah ditukar dari pelajaran sebelumnya, sementara Jacobs juga melontarkan ide dari pelatih lain di Formula 1.
“Saya dan dia memiliki hubungan yang baik,” kata Jacobs. “Aku bisa tahu apa yang dia butuhkan saat dia membutuhkannya, hal-hal semacam itu.”
Sargeant masih memiliki 20 Grand Prix tersisa di musim rookie-nya dan didorong oleh start secara keseluruhan.
“Umumnya balapan pertama merupakan kurva pembelajaran yang curam tapi bagus,” katanya. “Saya semakin nyaman dengan mobil. Saya berada di depan di mana saya diharapkan tetapi tentu saja tidak pernah puas, saya ingin terus meningkat dan menemukan lebih banyak kecepatan, tetapi itu saja yang akan datang.
Jego setuju bahwa “hal besarnya adalah dia tahu dia bisa cepat di dalam mobil F1. Tahun lalu saat dia mengemudi di sesi latihan bebas, ada banyak tekanan ‘bisakah saya melakukannya?’ dan dia telah menunjukkan sejauh ini bahwa dia bisa. Sekarang dia hanya ingin menyatukan akhir pekan, menunjukkan kecepatan pada waktu yang tepat, lalu mencetak poin—itu mungkin hal berikutnya baginya, tetapi dia tidak memiliki tekanan ‘apakah saya cukup baik?’ Dia tahu dia punya kecepatan.”
Penampilan Sargeant sejauh ini telah memberikan “lebih banyak harapan untuk melakukan sesuatu, dengan lebih banyak kegembiraan bagi kru garasi,” menurut Jego karena pihak garasi Williams yang baru-baru ini berjuang dengan Latifi “lebih menyatu lagi, jadi sudah menjadi sangat menyenangkan”, saat potensi 10 teratas mulai terlihat.
Namun secara keseluruhan, meskipun kedengarannya membosankan, gambaran yang lebih besar adalah menundukkan kepalanya dan secara metodis menambah bank pengetahuannya.
“Saya menantikan untuk menandai beberapa balapan berikutnya, mendapatkan itu di bawah ikat pinggang saya,” kata Sargeant, yang ingin balapan di negara asalnya AS untuk pertama kalinya di Miami pada bulan Mei. “Saya perlu membangun lebih banyak pengalaman, dan (kemudian) menjalankan yang kuat melalui Eropa — sampai ke sirkuit yang saya kenal baik untuk memaksimalkan apa yang kami miliki. Saya tahu akan ada pergumulan—masih akan ada banyak pergumulan yang akan datang—tetapi saya yakin hari-hari baik akan mengalahkan hari-hari itu.”
Jego yakin bahwa ini hanyalah awal dari karir Formula 1 yang panjang bagi pebalap berusia 22 tahun itu.
“Sulit untuk mengatakan (apa yang bisa dicapai Sargeant) karena saya pikir itu akan tergantung pada apa yang bisa kami capai sebagai tim juga. Tapi saya yakin dia ada di sini untuk bertahan di F1.”
