(CNN) Postseason NBA dimulai pada hari Selasa dengan dimulainya turnamen Play-In.
Play-In telah menambahkan tingkat drama dan kegembiraan ke bagian kalender bola basket yang sudah mencekam dan, dengan beberapa tim besar yang terlibat, edisi tahun ini tidak berbeda.
Apa itu turnamen Play-In?
Turnamen Play-In adalah konsep yang diadopsi sepenuhnya pada Juli 2022 setelah digunakan di dua musim sebelumnya.
Itu dibawa masuk untuk memberi dua tim lagi kesempatan untuk bersaing memperebutkan dua tempat terakhir – ketujuh dan kedelapan – di setiap seeding playoff konferensi.
Di klasemen akhir musim setiap konferensi, tim peringkat antara ketujuh dan 10 bersaing di Play-In.
Tim unggulan ketujuh menjadi tuan rumah tim kedelapan, dengan pemenang mendapatkan unggulan No. 7 di babak playoff dan seri putaran pertama best-of-seven melawan unggulan No.
Tim unggulan kesembilan menjamu tim peringkat 10, dengan pemenang menghadapi pecundang dalam pertandingan antara unggulan ketujuh dan kedelapan; pemenang game ini akan mendapatkan tempat kedelapan dan terakhir di braket playoff, di mana ia akan dibawa ke pengadilan melawan tim peringkat teratas di babak pertama Playoff NBA.
Los Angeles Lakers vs. Minnesota Timberwolves
Setelah lonjakan selama paruh kedua musim, Los Angeles Lakers membukukan tempat mereka ke postseason menyusul kemenangan 128-117 hari Minggu melawan Utah Jazz.
Di Wilayah Barat yang penuh sesak, Lakers telah berlari untuk mendapatkan tempat playoff langsung hingga beberapa pertandingan terakhir musim reguler, tetapi akhirnya harus puas dengan tempat di Play-In.
Superstar Los Angeles LeBron James dan Anthony Davis memiliki kemampuan untuk mengambil alih permainan hampir seorang diri dan, dengan tambahan tiga pemain peran di tengah musim – yang semuanya sebelumnya bermain untuk Timberwolves (D’Angelo Russell, Malik Beasley dan Jarred Vanderbilt) — tim memiliki perasaan yang lebih mapan.
James terlihat mengoper bola saat berada di bawah tekanan dua bek Utah Jazz.
Ada lebih banyak pertanyaan seputar Minnesota menjelang pertandingan hari Selasa setelah akhir musim yang dramatis.
Di pertandingan terakhir tim, center Rudy Gobert dipulangkan karena pertengkaran dengan rekan setimnya Kyle Anderson. Selama timeout, Gobert bertengkar dengan Anderson selama timeout dan mengayunkannya ke depan.
Pada hari Senin, tim mengumumkan bahwa mereka menangguhkan Gobert untuk satu pertandingan, yang berarti dia akan melewatkan pertandingan melawan Lakers. Jika Timberwolves kalah, pemain Prancis itu akan tersedia untuk pertandingan melawan pemenang pertandingan kesembilan vs ke-10.
Selain itu, tim akan tanpa salah satu bek perimeter terbaiknya setelah Jaden McDaniels dinilai mengalami patah tulang di tangan kanannya setelah terlihat meninju tembok saat berjalan ke ruang ganti selama pertandingan hari Minggu.
Minnesota mengumumkan bahwa McDaniels telah “dipasang sebagai pemeran dan akan keluar tanpa batas waktu.”
Bahkan tanpa Gobert dan McDaniels, Timberwolves penuh dengan bakat, terutama di Anthony Edwards dan Karl-Anthony Towns.
Kemampuan mencetak gol dari Edwards dan Towns merupakan prospek yang menakutkan bagi tim mana pun dan bisa cukup untuk mengangkat Minnesota keluar dari Play-In dan ke seri playoff dengan Memphis Grizzlies.
Yang kalah dalam pertandingan ini akan melawan pemenang pertandingan New Orleans Pelicans vs. Oklahoma City Thunder hari Rabu.
Edwards merayakan melawan Brooklyn Nets.
Miami Heat vs Atlanta Hawks
Miami Heat adalah tim lain yang menunjukkan peningkatan bertahap sepanjang tahun untuk menyegel tempat mereka di Play-In.
Dipimpin oleh Jimmy Butler dan Bam Adebayo, tim ini telah menjadi mimpi buruk bagi pertahanan lawan, secara teratur menahan tim dengan skor yang sangat sedikit.
Tetapi meskipun memiliki beberapa pemain bintang, tim ini kesulitan dalam menyerang, sering kali terjebak dalam sistem setengah lapangan yang menghambat kesuksesan mereka.
Namun di Butler, mereka memiliki salah satu pemain waktu krisis paling efektif dan pemain berusia 33 tahun itu secara rutin menyelamatkan Miami dengan momen-momen brilian yang luar biasa dengan permainan yang dipertaruhkan.
Dribel Butler dipertahankan oleh penjaga Detroit Pistons Jaden Ivey.
Sebagai tim dengan banyak pengalaman playoff dan dengan pelatih kepala berpengalaman di pucuk pimpinan, Heat akan menjadi proposisi yang sulit bagi siapa pun.
Bepergian ke Florida adalah Atlanta Hawks yang memiliki musim yang sangat rata-rata.
Tim selesai dengan jumlah kemenangan dan kekalahan yang sama, tidak pernah benar-benar mengancam untuk naik ke klasemen tetapi juga tidak pernah terlihat seperti tim yang terjun bebas.
Dengan susunan pemain yang diisi dengan talenta tingkat atas – Trae Young, Dejounte Murray, dan John Collins untuk beberapa nama – penampilan biasa-biasa saja Atlanta mengakibatkan pemecatan pelatih kepala Nate McMillan di pertengahan musim.
Muda melakukan lemparan bebas melawan Washington Wizards.
McMillan digantikan oleh mantan pelatih kepala Utah Jazz Quin Snyder pada bulan Februari dan, dengan permainan yang semakin padat dan cepat, dia merasa kesulitan untuk menerapkan filosofi dan taktiknya.
Hawks memiliki daya tembak ofensif untuk mengalahkan pertahanan Heat yang mengesankan, tetapi pertanyaannya tetap: dapatkah pertahanan Atlanta – peringkat 22 di liga – menghentikan serangan Miami yang sering kaku?
Pemenang akan menghadapi Boston Celtics di babak playoff sementara yang kalah akan melawan pemenang pertandingan Chicago Bulls vs Toronto Raptors hari Rabu.
