Tidak Ada Tim Play-In yang Memenangkan Seri NBA Playoff. Akankah Itu Mengubah Musim Ini?

Saat turnamen play-in tahunan NBA berlangsung selama beberapa hari ke depan, kami pasti akan mendengar banyak pembicaraan tentang tim mana yang terlibat yang merupakan ancaman terbesar untuk “membuat keributan” di babak playoff. Fakta bahwa tiga dari tim tersebut telah mencapai Final NBA dalam beberapa tahun terakhir (dan salah satunya adalah tim LeBron James) pasti ada hubungannya dengan itu, tetapi begitu pula persepsi bahwa perburuan gelar tahun ini lebih terbuka lebar daripada di tahun-tahun yang lalu – sebuah persepsi yang telah ada sejak bahkan sebelum musim dimulai. Masukkan fakta bahwa tim play-in adalah satu-satunya yang memainkan permainan yang sebenarnya hingga akhir pekan, dan Anda memiliki lingkungan yang sempurna bagi para pakar untuk melepaskan beberapa pukulan panas tentang siapa di antara mereka yang menimbulkan bahaya terbesar bagi unggulan teratas. .

Namun, peringatan: Dalam tiga tahun keberadaan play-in – baik sebagai format satu game pada tahun 2020 atau braket multi-game yang dimulai pada tahun 2021 – tidak ada satu tim pun yang berhasil memenangkan yang pertama- seri babak playoff. Tim-tim itu secara keseluruhan 0-9, dan tidak satu pun dari sembilan seri di mana mereka terlibat bahkan berhasil mencapai pertandingan ketujuh.

Anda mungkin berpikir bahwa rekam jejak yang buruk menunjukkan pemenang play-in baru-baru ini menjadi tim unggulan ketujuh atau kedelapan yang lemah, tetapi bukan itu masalahnya. Menurut Sistem Peringkat Sederhana Referensi Bola Basket, sembilan tim yang lolos dari play-in untuk menjadi unggulan No. 7 atau 8 memiliki kualitas yang hampir sama persis dengan rata-rata unggulan No. 7 atau 8 dalam 17 musim sebelumnya. (2003 hingga 2019), rentang waktu yang mencakup keseluruhan era seri putaran pertama tujuh pertandingan. Selama rentang waktu itu, mereka juga berhadapan dengan lawan (unggulan No. 1 atau 2) dengan kualitas yang kurang lebih sama, dan mereka memiliki hasil yang sangat mirip dengan pendahulunya.

Sampel tiga tahun jelas jauh lebih kecil (dan dengan demikian secara inheren kurang bermakna) dibandingkan sampel 17 tahun, tetapi fakta bahwa hasilnya sangat mirip cukup mencolok. Sungguh, perbedaan utama hingga saat ini adalah kenyataan bahwa tim era pra-permainan lebih sering tersapu (20 dari 64 seri yang kalah disingkirkan dalam empat pertandingan, sementara hanya satu dari sembilan pemenang play-in yang tersapu). ) tetapi juga mengambil jarak seri lebih sering (10 dari 64 seri yang kalah berhasil mencapai Game 7 sebelum tersingkir). Dan tentu saja, empat dari mereka benar-benar memenangkan seri tersebut secara langsung.

Apa yang kita ketahui tentang empat tim yang menang? Kami senang Anda bertanya.

Tim-tim ini semua harus cukup akrab bagi penggemar bola basket. Skuad Golden State Warriors 2007 yang mengalahkan Dirk Nowitzki (yang beberapa minggu lagi dinobatkan sebagai MVP liga) dan Dallas Mavericks dikenal sebagai Warriors “We Believe”, mungkin underdog paling terkenal dalam sejarah liga baru-baru ini. Tim Philadelphia 76ers 2012 yang memuncaki Chicago Bulls beruntung melihat pemain terbaik lawan mereka (Derrick Rose) merobek ACL-nya menjelang akhir Game 1 dan melewatkan sisa seri. San Antonio Spurs 2010 adalah tim yang lebih baik daripada Mavericks dengan hampir semua ukuran yang bisa dibayangkan kecuali rekor menang-kalah; mereka kebetulan berkinerja lebih buruk dari rekor yang diharapkan dengan lima pertandingan selama musim reguler (terikat untuk margin terbesar kedua di liga), sementara Mavericks secara bersamaan tampil lebih baik dengan enam pertandingan tertinggi di liga. Musim berikutnya, Spurs tersingkir di babak pertama oleh tim Memphis Grizzlies yang sangat kuat secara fisik, dan kekalahan itu menginspirasi mereka untuk mengubah gaya permainan mereka secara dramatis, yang akan menghasilkan kejuaraan Gregg Popovich-Tim Duncan lainnya beberapa tahun kemudian. .

Apa yang bisa diceritakan oleh penampilan tim-tim ini tentang kemungkinan salah satu tim play-in tahun ini melakukan kesalahan serupa? Nah, hal pertama yang mungkin Anda perhatikan adalah bahwa tiga dari empat pecundang adalah unggulan 7 atau 8 yang luar biasa kuat. Spurs 2010, Grizzlies 2011, dan 76ers 2012 semuanya memiliki SRS plus-2.5 atau lebih baik. Itu menempatkan mereka masing-masing di antara 15 unggulan 7 atau 8 terbaik sejak 2003, dengan peringkat Spurs yang mengejutkan sebagai yang terbaik dari kelompok itu.

Tak satu pun dari tim play-in tahun ini yang mendekati pencapaian tingkat kinerja itu. Pelikan New Orleans datang paling dekat dengan SRS plus-1,63, tetapi bahkan peringkat itu berada di luar 25 tim teratas sejak 2002-03. Dan di antara delapan kandidat dalam panen tahun ini, hanya Toronto Raptors (plus-1,59) dan Chicago Bulls (plus-1,37) yang bergabung dengan Pelicans yang berpotensi berada di antara sepertiga teratas dari tim unggulan 7 dan 8 sejak ’03.

Tapi meski potensi unggulan ketujuh dan kedelapan mungkin relatif lemah musim ini, hal yang sama berlaku untuk sebagian besar tahun ini atastim unggulan juga. Ya, Boston Celtics lebih baik dari rata-rata di antara unggulan 1 dan 2 baru-baru ini, dengan SRS plus-6,38. Tapi Denver Nuggets, Memphis Grizzlies, dan Milwaukee Bucks semuanya termasuk di antara 15 unggulan 1 dan 2 “terburuk” sejak 2003, dengan peringkat Nuggets sangat dekat dengan bagian bawah.

Tentu saja, perlu dicatat bahwa dari empat unggulan No. 1 atau 2 yang kalah di babak pertama sejak 2003, hanya satu dari mereka (Mavs 2010) yang muncul di daftar di atas. Yang lain adalah regu yang jauh lebih kuat yang kebetulan juga kesal.

Secara keseluruhan, ini semua berarti kita harus menganggap sangat tidak mungkin bahwa salah satu tim yang berpartisipasi dalam turnamen play-in melakukan kesalahan putaran pertama dan benar-benar “membuat keributan” di babak playoff. 80 tim yang diunggulkan di No. 7 atau 8 selama 20 tahun terakhir hanya 4-76 di babak pertama, bagaimanapun juga, dan jumlah peserta play-in tahun ini tampaknya tidak terlalu kuat daripada tim yang biasanya menempati benih itu. Tapi tetap saja, unggulan teratas yang sedikit lebih lemah dari biasanya menawarkan secercah harapan bagi underdog yang ingin membuat kejutan yang mengejutkan kita semua.

Lihat terbaru kami prediksi NBA.