Pernahkah Anda ingin melakukan perjalanan ke Bulan atau Mars? Itu mungkin tidak realistis, tetapi jika Anda ingin mengalami sesuatu yang sama tidak nyatanya, kunjungi Taman Nasional Death Valley.
Awak pengendara sepeda motor kami mengunjungi Death Valley di Musim Semi (hampir) setiap tahun untuk menikmati aspek dunia lain dari sudut planet yang luar biasa dan unik ini. Dari Badwater Basin di 282 kaki di bawah permukaan laut hingga Dante’s View di 5575 kaki di atas permukaan laut dalam jarak beberapa mil satu sama lain, tempat ini hidup dengan aktivitas geologis yang intens, pemandangan yang jauh, pemandangan yang tidak biasa, dan perasaan keseluruhan yang sangat jauh dari peradaban apapun. Dan tahun ini, pegunungan yang tertutup salju.
Saya menulis tentang perjalanan Death Valley sebelumnya pada tahun 2019 dan tidak pernah merasa cukup dengan kegembiraan yang saya rasakan melintasi kekosongan area yang luas. Kami ketinggalan di tahun 2020 dan 2021 karena pandemi, kembali di tahun 2022 dan baru minggu lalu.
Tahun ini, tarif di The Ranch di Furnace Creek naik secara signifikan. Itu akhirnya menjadi poin yang bisa diperdebatkan, karena tempat itu dipesan beberapa minggu sebelum tanggal target kami.
Sebaliknya, kami tinggal di Beatty, Nevada, sekitar 40 mil dari Furnace Creek. Beatty adalah kota kecil berlubang di dinding dengan hotel dan akomodasi B&B yang layak dengan biaya sekitar sepertiga biaya menginap di Taman Nasional.
Pilihan restoran di Beatty suram, dan beberapa tempat sering memiliki antrean panjang. Jika kita tinggal di Beatty tahun depan, kemungkinan besar kita akan menyiapkan makanan di rumah, membiarkan kendaraan pengejar kita membawanya, dan memasak makanan kita di panggangan hotel.
Perjalanan ini menempuh rute dua jalur yang sama yang biasa kami lalui—mendaki Bouquet Canyon Road dari Santa Clarita dan melalui Antelope Valley ke Tehachapi. Sepanjang jalan, kami melihat bermil-mil bunga poppy California yang baru mekar. Itu luar biasa.
Dari Caliente timur Tehachapi di California State Route 58, kami mengambil Caliente Bodfish Road ke Danau Isabella. Jika Anda belum pernah mengalami Caliente Bodfish Road, bantulah diri Anda sendiri dan rencanakan perjalanan di jalan pegunungan yang berkelok-kelok ini yang bermuara di Peternakan Rankin yang indah, lalu naik ke pegunungan lain dan berakhir di dekat Danau Isabella.
Setelah makan siang di Danau Isabella, kami menuju ke timur melalui Ridgecrest dan Trona Wildrose Road, belok kiri di Panamint Valley Road, yang membawa kami ke Taman Nasional Death Valley. Tepat di California State Route 190 memandu kita ke Stovepipe Wells. Joging cepat di Scotty’s Castle Road membawa kami ke Daylight Pass Road menuju Beatty.
Perjalanan kami menempuh jarak sekitar 360 mil dengan suhu berkisar antara 42 hingga 75 derajat.
Kami berkumpul di kamar hotel Jumat malam untuk makanan ringan dan minuman dewasa. Pada saat kami semua lapar, kami mendengar dari kelompok pengintai kami bahwa kedai barbekyu memiliki antrean satu jam, dan kemudian kehabisan makanan. Kami mengemis dan berhasil melewati malam.
Sarapan Sabtu pagi juga mengecewakan. Satu-satunya toko makanan di kota ada di toko dolar yang tidak ada yang segar — bawakan makanan ringan. Isi bahan bakar di Nevada—gas di taman sekitar $3 per galon lebih tinggi.
Kami kemudian menuju ke Furnace Creek, di mana Anda dapat menemukan bar, restoran, dan toko kelontong yang cukup bagus.
Perhentian berikutnya adalah Badwater Basin—titik terendah di Amerika Utara. Ini adalah situs yang menakjubkan, dengan trotoar yang mengarah ke danau kering yang luas, putih, dan funky. Kami dapat melihat tanda kecil 282 kaki di atas kami di gunung di belakang kami yang bertuliskan, “Permukaan Laut”.
Kami kemudian kembali ke Furnace Creek untuk makan siang di bar dan kemudian naik ke salah satu titik tertinggi di taman—Pemandangan Dantes. Suhu turun dari hampir 80 menjadi 55, dan cuaca cerah dan sedikit berangin. Itu adalah pemandangan yang menakjubkan dari jarak lebih dari satu mil di atas dasar lembah.
Kami menuruni gunung sesudahnya dan berhenti di Zabriskie Point, yang terkenal dengan lokasi film eponymous tahun 1970 karya Michelangelo Antonioni yang menampilkan musik partitur oleh Jerry Garcia dan Pink Floyd. Ini berjalan ke pemandangan, di mana Anda dapat melihat bukit pasir bergulung ke kejauhan.
Saat ini, matahari telah bergerak melintasi langit, jadi kami berhenti terakhir di Artists Palette. Ini adalah konfigurasi gunung dengan banyak warna redup yang menunjukkan perpaduan luar biasa dari elemen alam yang dibutuhkan untuk menghasilkan begitu banyak warna di satu tempat. Matahari sore menyoroti warna, jadi kami biasanya menjadikannya perhentian terakhir kami. Kami menempuh jarak sekitar 200 mil pada hari Sabtu.
Beberapa dari kami berhenti di kedai barbekyu untuk dibawa pulang sebelum kembali ke hotel kami untuk meyakinkan diri kami sendiri untuk makan malam. Yang lain makan makanan yang dibawa dari rumah. Kami kemudian menuju ke Sepeda Motor Utama RV untuk menyaksikan balapan MotoGP Sprint hari itu. Waktu yang baik dimiliki oleh semua orang.
Minggu pagi cerah dan cerah dengan suhu yang sejuk. Kami terpecah menjadi beberapa kelompok menuju berbagai arah, termasuk AZ Dave yang kembali ke Scottsdale. Dia adalah peserta yang melakukan perjalanan terjauh.
Kunjungi Taman Nasional Death Valley di Musim Semi atau Musim Gugur—Musim panas sangat panas, dan Musim Dingin sangat dingin. Saya berjanji kepada Anda pengalaman yang tiada duanya.
Fotografi oleh Jonathan Handler, TeeJay Adams, Judy Lee, dan Zaid Awni
Galeri Foto Death Valley Motorcycle Ride 2023
