Berita MotoGP 2023, analisis, pasar pebalap, musim konyol, tim pabrikan Yamaha, Gresini Ducati, tes pribadi

Hanya empat hari setelah putaran pertama musim MotoGP berakhir di Portugal, kelas utama kembali ke Argentina dengan waktu yang hampir tidak cukup untuk mengatur napas.

Meringkas 21 putaran – sekarang terdiri dari 42 balapan – menjadi satu musim bukanlah hal yang mudah, dan balapan akan semakin padat dan cepat sampai ke Valencia pada bulan November.

Tapi itu lebih dari sekadar masalah logistik atau bahkan tantangan bagi kesehatan dan kebugaran pembalap – bukan panggilan kecil mengingat lima pembalap tidak mengikuti grand prix pada hari Minggu karena cedera.

Saksikan setiap latihan, kualifikasi, dan balapan Kejuaraan Dunia MotoGP 2023 secara langsung dan bebas iklan selama balapan di Kayo. Baru di Kayo? Mulai uji coba gratis Anda sekarang >

Ini juga merupakan tantangan besar bagi bentuk pengendara.

Peluang kedua tidak sering datang dalam kategori teratas sepeda motor, dan tidak perlu banyak balapan untuk tergelincir ke dalam lingkaran setan kinerja yang buruk – persis jenis skenario yang harus dihindari bagi pengendara yang sudah berada di peringatan terakhir mereka.

Jadi seberapa berharganya hasil yang kuat untuk Alex Márquez dan Franco Morbidelli di bawah tekanan di Termas de Río Hondo pada akhir pekan?

Mari kita mulai dengan Márquez, yang meraih pole pertama yang sensasional pada hari Sabtu diikuti oleh yang kelima dalam sprint dan podium pertamanya dalam tiga musim di grand prix – tonik penting setelah pengalaman mendekati kematian tahun lalu.

Karier MotoGP Márquez segera salah langkah setelah promosinya sebagai juara bertahan Moto2 ke tim pabrikan Honda pada tahun 2020.

Selama penundaan pandemi yang panjang tahun itu, dia ditawari kesepakatan yang diperpanjang, tetapi itu datang sebagai ganti penurunan pangkat ke tim LCR satelit dari tahun 2021 bahkan tanpa memiliki kesempatan untuk membuktikan dirinya pada mesin kerja.

“Sejujurnya, pada saat itu saya tidak terlalu setuju dengan keputusan itu,” kenangnya awal tahun ini.

“Keputusan itu agak sulit bagi saya, dan saya merasa tidak produktif di dalam LCR untuk Honda – bukan untuk tim, untuk Honda.”

Lebih buruk lagi, dia tiba di Honda saat memasuki belantara persaingan. Meskipun dia adalah satu-satunya pembalap di RC213V yang naik podium pada tahun 2020 melalui sepasang finis kedua, dia berjuang untuk konsistensi dalam dua tahun berikutnya saat pabrikan berkubang semakin jauh di grid.

Habis kontrak musim lalu, masalah terbesarnya adalah penarikan Suzuki dari olahraga tersebut, mendepak juara dunia Joan Mir dan Álex Rins berperingkat tinggi ke pasar. Dengan kursi LCR kedua diperuntukkan bagi pembalap Jepang yang didukung Honda, dorongan untuk merekrut kedua bintang Suzuki berarti hari-hari Márquez telah ditentukan.

Tapi pembalap Spanyol itu mengamankan garis hidup di Gresini di kursi pemenang balapan Enea Bastianini – meskipun itu dengan kontrak satu tahun; tendangan pada sejarah kejuaraan Moto2 dan Moto3 yang memudar dengan cepat.

Dia harus tampil sejak hari pertama.

“Di MotoGP tidak ada adaptasi yang diperhitungkan,” katanya jelang musim. “Pada akhirnya saya memiliki kontrak satu tahun dan saya harus memberikan segalanya sejak balapan pertama.

“Kami harus mengejar hasil terbaik… Saya ingin fokus bekerja balapan demi balapan dan tanpa terlalu memikirkan masa depan.”

Di atas motor Ducati – pemenang gelar tahun lalu – dia tampaknya telah menemukan kembali mojo-nya. Tanda-tandanya ada selama tes pramusim dan hasilnya telah memastikannya – posisi kelima di grand prix di Portugal diikuti oleh pole terobosannya di Argentina.

Dan dia bilang masih banyak lagi yang akan datang.

“Saya tidak bisa membayangkan start seperti ini dengan Gresini dan Ducati,” katanya, per Menabrak. “Saya merasa sangat baik di atas motor, saya merasa sangat baik dengan tim.

“Tetap saja saya tidak berkendara dengan cara terbaik untuk Ducati. Di situlah saya perlu bekerja sedikit lebih banyak. Tapi hari demi hari kami melakukan hal-hal yang lebih baik.”

Dengan Fabio di Giannantonio sejauh ini tercakup, ini bisa menjadi awal dari kelahiran kembali karir Alex Márquez.

Tapi itu bukan karir yang paling membutuhkan revitalisasi tahun ini. Bahkan tidak dekat.

Franco Morbidelli secara terbuka mengakui dia masih membalap tahun ini hanya karena dia sudah menandatangani kontrak jangka panjang dengan Yamaha sebelum annus horribilis pada 2022. situasi lainnya.

Kurangnya performa di tim pabrik membingungkan – jangan lupa bahwa kurang dari tiga tahun yang lalu dia mencapai 13 poin dari kejuaraan dunia dengan tim satelit SRT. Oleh karena itu, promosinya ke skuat pabrik pada pertengahan tahun 2021 tidak perlu dipikirkan lagi, bahkan mengingat pemulihan yang diperlukan dari operasi lutut yang cedera.

Tapi kampanyenya musim lalu sangat mengerikan. Dia finis di dalam 10 besar hanya dua kali dalam perjalanannya ke peringkat 19 klasemen dengan hanya 42 poin. Rekan setimnya Quartararo mengumpulkan 248 poin – peningkatan hampir 600 persen – dan berada dalam perebutan gelar hingga babak final.

Karirnya dimulai tahun 2023 dengan tali. Apa pun yang kurang dari kampanye yang cocok dengan Quartararo tidak akan cukup.

Secara positif, untuk kedua kalinya dalam sejarah mereka sebagai rekan satu tim, Morbidelli mengalahkan rekannya dari Prancis selama balapan akhir pekan di Argentina.

Dia lebih cepat di kualifikasi dan finis di urutan keempat di sprint dan balapan, hasil terbaiknya dalam dua tahun. Quartararo berjuang – diakui dengan sedikit bantuan dari Taka Nakagami pada hari Minggu – ke posisi kesembilan dan ketujuh.

Itu sekilas tentang Morbidelli tua. Seandainya Anda melewatkan semua musim lalu, Anda bahkan mungkin menganggap kinerjanya biasa-biasa saja.

“Itu bagus,” kata Morbidelli, per Otosport. “Saya bahkan memimpin balapan selama beberapa putaran. Rasanya luar biasa, rasanya sangat enak. Dan kemudian saya memiliki potensi yang lebih kecil daripada Ducati.

“Saya berusaha semaksimal mungkin dan membawa pulang hasil terbaik yang saya bisa.

“Pertunjukan seperti ini adalah bahan bakar yang bagus untuk saya.

“[I needed this] banyak. Saya sangat gembira.”

Namun, ada beberapa peringatan. Morbidelli selalu cenderung lebih efektif dalam kondisi cengkeraman rendah, dan tidak hanya sirkuit Argentina yang tidak biasa dalam jumlah traksi yang dihasilkannya, tetapi hujan pada hari Sabtu dan Minggu juga jelas membantu dalam hal itu.

Tapi itu seharusnya tidak mengurangi penampilannya, yang mungkin lebih penting daripada hasil itu sendiri.

“Saya menganggap ini sebagai suntikan kepercayaan diri yang besar untuk saya dan juga untuk tim,” katanya, per Menabrak. “Saya menantikan untuk melihat apakah peningkatan dan perasaan baik yang saya miliki di sini berlanjut di Austin.”

Keyakinan adalah kunci bagi pemain Italia berusia 28 tahun itu. Memang benar dibutuhkan gaya berkendara tertentu untuk mendapatkan yang terbaik dari Yamaha, juga benar untuk mengatakan bahwa dia tidak begitu saja melupakan cara berkendara dalam tiga tahun terakhir. Peningkatan kepercayaan diri dan sedikit momentum mungkin yang dia butuhkan untuk tidak hanya mengingatkan grid apa yang bisa dia lakukan tetapi juga menyelamatkan karirnya.

Grand Prix Argentina bisa menjadi langkah penting pertama dalam perjalanan itu – meskipun itu hanya tinggal satu langkah, dengan Yamaha memutar sekrup minggu ini dengan memberikan pembalap Superbike World Championship Toprak Razgatlıoğlu yang berperingkat tinggi tes pribadi dua hari di Jerez bersamaan dengan pengembangan pembalap Cal Crutchlow.

Razgatlıoğlu, juara 2021 dan runner-up tahun lalu bersama tim pabrikan, telah lama dirumorkan akan beralih ke MotoGP, tetapi karena Yamaha kekurangan mitra satelit, satu-satunya jalan menuju olahraga tersebut adalah bersama Quartararo.

Pembalap Turki berusia 26 tahun itu bukanlah kesepakatan yang selesai, tetapi akan sulit untuk tidak memberinya kesempatan jika Morbidelli terus tampil tidak mengesankan seperti tahun lalu.

Bola ada di pengadilan Franco untuk menjaga dirinya keluar dari musim konyol MotoGP.