Ferrari tidak berencana memproduksi mobil yang “benar-benar berbeda” musim ini dan akan fokus menggali potensi konsep Formula 1 saat ini meskipun Carlos Sainz baru-baru ini mengklaim bahwa kapasitas pengembangan mobil Red Bull lebih tinggi.
Ferrari belum mengklaim podium pada 2023 dan hanya mencetak 26 poin, hasil terburuk setelah tiga balapan dalam satu musim era V6 turbo hybrid yang dimulai pada 2014. Sementara masalah yang tidak terkait kecepatan, seperti penalti lima detik yang membuat Carlos Sainz kehilangan tempat keempat di Australia yang ingin ditinjau oleh tim dan masalah unit tenaga, telah berkontribusi pada hal ini. Jelas bahwa Ferrari perlu melakukan perbaikan jika ingin menjadi tantangan serius bagi Red Bull.
Vasseur percaya masih ada potensi yang belum dimanfaatkan di dalam mobil dan mengatakan bahwa keterbatasan batas biaya dan pengujian aerodinamis berarti akan sulit untuk melakukan perubahan besar-besaran pada mobilnya yang diperlukan untuk apa yang dia sebut sebagai proyek mobil baru.
“Untuk melakukan proyek baru selama musim, untuk memulai dari awal, untuk membuat mobil baru dengan batas biaya terlebih dahulu tetapi juga mempertimbangkan batasan waktu windtunnel, saya tidak ingin mengatakan bahwa itu tidak mungkin tetapi sangat sulit,” kata Vasseur.
“Juga, kami memiliki perasaan – dan saya harap kami benar dan kami menuju ke arah yang benar – bahwa kami masih memiliki banyak ruang untuk perbaikan pada mobil.
“Selama kami masih bisa mengembangkan mobil untuk mendapatkan poin di aero, untuk mendapatkan keseimbangan yang lebih baik, untuk mendapatkan stabilitas yang lebih baik, dan seterusnya, saya pikir masuk akal untuk mendorong ke arah ini.”
Ferrari telah menjadi penantang terdekat Red Bull musim ini dalam hal kecepatan, meskipun pencapaiannya rendah di kualifikasi di Australia. Dalam balapan, ia kesulitan dengan manajemen ban di dalam mobil yang oleh para pengemudi digambarkan sebagai “puncak” dan khususnya menderita dalam lalu lintas.
Sementara bentuk mobil yang khas tahun lalu, dengan permukaan atas sidepods yang besar dan bergigi, telah dibawa, tim berusaha untuk meningkatkan kinerja kecepatan garis lurusnya bahkan jika ini memerlukan sedikit downforce di tikungan. Sementara tim berhasil mencapai tujuan ini, masih tertinggal dari Red Bull dalam banyak aspek termasuk kecepatan garis lurus.
Vasseur mengatakan bahwa Ferrari terus melanjutkan rencana pengembangannya, meskipun dengan upaya untuk mempercepatnya sehingga suku cadang baru diperkenalkan sedikit lebih awal dari rencana semula.
Ferrari memperkenalkan beberapa upgrade aero minor di Arab Saudi dengan modifikasi endplate sayap depan, penyesuaian tepi lantai, dan beam wing khusus sirkuit. Meskipun tidak mengumumkan peningkatan apa pun untuk Australia, Vasseur merujuk pada peningkatan yang muncul tetapi tidak akan mengungkapkan apa itu.
Anda memiliki rencana pengembangan sebelum musim dan kemudian Anda harus bereaksi terhadap keadaan karena daya saing dan perilaku mobil dan itu. [the aim] akan menangkap mereka dengan sangat cepat, ”kata Vasseur ketika ditanya tentang bagaimana rencana peningkatan telah berubah.
“Kami membawa beberapa pembaruan bagus di Melbourne dan kami akan melanjutkan. Yang bisa kita lakukan adalah mendorong untuk mencoba mempercepat proses ini, juga mengambil arah yang berbeda dalam hal keseimbangan dan sebagainya.
“Tapi kami tidak bisa mengubah rencana secara besar-besaran setelah tiga balapan. Kami akan beradaptasi karena keadaan, kami akan mempercepat, kami akan mengerahkan semua sumber daya untuk mempercepat proses dan pembaruan yang direncanakan untuk Barcelona akan datang di Imola dan kami akan mendapatkan pembaruan di muka pada satu atau dua balapan. Tetapi Anda tidak dapat mengubah hal-hal besar.”
Vasseur mengatakan bahwa setiap perubahan untuk balapan berikutnya di Azerbaijan hanya akan menjadi perubahan khusus sirkuit, tetapi menjanjikan suku cadang baru dalam rangkaian balapan yang mengikuti Baku – kecuali di Monaco.
“Kami memiliki aliran pembaruan yang akan datang bukan untuk Baku, tapi untuk Miami, Imola, bukan Monaco, tapi [also] Barcelona. Di setiap balapan kami akan memiliki pembaruan pada mobil.
“Kami berpegang pada rencana bahwa kami membuat beberapa penyesuaian dalam hal keseimbangan dan perilaku. Itu jauh lebih baik di Melbourne dan akan berlanjut ke arah ini
“Itu bukan mobil B jika itu yang ingin kamu katakan. Kami tidak akan datang dengan sesuatu yang sama sekali berbeda. Kami akan terus memperbarui yang satu ini.”
Vasseur terdorong oleh performa mobil di Australia, yang menurutnya mencerminkan keuntungan dalam hal manajemen ban dalam kondisi balapan yang difokuskan oleh Ferrari untuk dikerjakan dalam latihan. Namun, dia juga mengakui bahwa “kami harus mengonfirmasi” langkah ini di trek lain, dimulai dengan Baku di akhir bulan.
Albert Park umumnya tidak terlalu keras pada ban, dan sementara Vasseur menunjuk pada kecepatan balapan Sainz, yang dibandingkan dengan baik dengan pemimpin Verstappen setelah Ferrari pulih setelah mengambil restart pertama ke-10, pada saat itu pembalap Red Bull mampu untuk mengatur kecepatan berkat kendali balapan yang nyaman.
Vasseur juga menunjukkan masalah dalam kualifikasi, di mana putaran Q3 terakhir Charles Leclerc dikompromikan oleh keputusan untuk meninggalkan lap persiapan ban karena takut hujan dan di awal lap kehilangan waktu di belakang rekan setimnya Sainz, yang sedang melakukan lap persiapan. sebagai penyelubungi potensi Ferrari.
“Dalam kualifikasi kami tidak memberikan, kami tidak mengekstrak potensi mobil, dan dari situlah rasa frustrasi itu berasal,” kata Vasseur. “Bahkan jika hasil balapan dan situasi dengan bendera merah pertama melawan kami, Carlos mampu meningkatkan kecepatan.
“Itu bagus. Bukan mega, tapi bagus. Dan saya pikir kami melakukan pekerjaan yang baik dalam balapan di mana kami tidak melakukannya di kualifikasi. Kami bisa berada di barisan depan dan kemudian pemahaman tentang akhir pekan akan sangat berbeda.
“Kami harus memahami mengapa kami tidak mampu. Situasi di Melbourne cukup ekstrim dengan [the decision to do] lap persiapan atau bukan lap persiapan, tetapi pada akhirnya ban belum siap untuk Tikungan 1 di putaran terakhir dan kami kehilangan baris pertama di tikungan ini.
“Tapi saya pikir analisis akhir pekan akan sangat berbeda dengan baris pertama, dengan mobil yang sama dan pembalap yang sama. Itu sebabnya kami harus tetap tenang dalam analisis.”
Ferrari yakin telah memperoleh keuntungan dengan mobil tersebut, yang tetap sulit untuk dikendarai. Tetapi Vasseur menunjukkan bahwa memahami peningkatan di Australia, dan apakah itu khusus trek atau turun ke perolehan mobil, adalah langkah selanjutnya.
“Kami perlu memahami bahwa kami belum memiliki yang lengkap [range of tracks]tapi kami selalu merasa bahwa kami tidak jauh dan mampu berjuang untuk baris pertama bersama mereka [Red Bull] dalam kualifikasi, ”kata Vasseur tentang kinerja Ferrari. “Itu lebih sulit di balapan.
“Keunggulan dalam balapan di Melbourne jauh lebih rendah. Dan menurut saya ini juga berasal dari kemampuan pengemudi untuk mengendarai mobil pada batasnya dengan tingkat bahan bakar yang berbeda, ban yang berbeda, dan sebagainya.
“Jika Anda memiliki mobil yang agak terlalu tinggi, Anda dapat mengatur situasi di kualifikasi untuk satu putaran dengan ban baru, Anda tahu keseimbangannya setelah lima set ban lunak. Tapi selama balapan, itu mungkin sedikit lebih sulit dan kami perlu mengambil arah yang sedikit berbeda.”
Meskipun demikian, Vasseur mengatakan Ferrari menuju “arah yang benar”. Pertanyaannya sekarang adalah apakah keuntungan yang didapat dari sini akan cukup untuk menutup jarak dengan tim Red Bull yang juga tidak akan tinggal diam. Di Azerbaijan, akan ada tantangan tambahan berupa satu sesi latihan sebelum menuju ke kualifikasi berkat format sprint di akhir pekan.
Jangka panjang, Vasseur tidak mengabaikan kemungkinan perubahan yang lebih besar pada konsep mobil untuk tahun 2024. Dia mengindikasikan bahwa hal itu tetap menjadi pilihan.
Namun kesimpulannya menunjukkan bahwa ini adalah keputusan yang belum dibuat, dengan mengatakan bahwa “[on] strategi pengembangan, saya pikir kami memiliki pembaruan yang bagus dan kami akan melihat nanti di musim apakah kami ingin melakukan peningkatan berkelanjutan yang satu ini dan kami memiliki ruang untuk perbaikan, atau jika kami harus mengubah arah yang kami ambil secara lebih masif ”.
Mengingat peluang menantang Red Bull untuk gelar tahun ini sudah tampak semakin kecil, keputusan yang dibuat dalam beberapa bulan mendatang dapat membuat atau menghancurkan harapan Ferrari untuk melakukannya di tahun 2024.
