Meski pensiun pada akhir musim 2021, juara MotoGP tujuh kali itu masih menjadi sosok yang menonjol dalam olahraga tersebut, dan bukan hanya karena ia memiliki tim Mooney VR46.
Tentu saja, memiliki tim Anda sendiri akan membuat Anda terikat dengan segala hal yang ada di dunia olahraga, tetapi pengaruh Rossi di MotoGP dan juga banyak pembalapnya tetap menjadi tema utama.
Empat dari 22 pembalap MotoGP saat ini di grid adalah bagian dari akademi VR46, termasuk juara MotoGP saat ini Francesco Bagnaia, Bezzecchi, Luca Marini dan Franco Morbidelli.
Semua pembalap itu kecuali Morbidelli memiliki komponen kunci lain yang sama, yaitu mereka bersaing untuk Ducati yang memiliki mesin terbaik di grid, tapi itu tidak menghilangkan pengaruh Rossi, tetap saja.
Bagnaia, setelah beberapa kesalahan selama awal tahun 2022, mampu menunjukkan performa yang menakjubkan di paruh kedua musim dan menjadi juara dunia.
Ya pembalap Ducati adalah pria yang mengendarai motor, dan ya dia bisa dibilang pembalap terbaik di grid saat ini, namun, Bagnaia mengungkapkan bahwa banyak obrolan dengan Rossi adalah kunci baginya untuk dapat mengubah musimnya.
Jenis saran yang sangat sedikit diketahui, Bagnaia bisa dibilang sebagai pembalap MotoGP terhebat di sudutnya yang hanya bisa menjadi hal positif dalam hal pengalaman, memahami situasi, dan mengatasi tekanan, tiga hal yang diperbaiki Bagnaia seiring berjalannya kampanye 2022.
Kini melihat tim MotoGP-nya sendiri, Bezzecchi dan Marini adalah dua pebalap yang konsisten menantang posisi teratas, baik itu tes pramusim, sesi latihan bebas, kualifikasi, dan balapan.
Marini belum menunjukkan potensinya ke hasil yang konsisten, meskipun mantan runner-up Moto2 Enea Bastianini mengklaim podium selama Sprint di Argentina.
Namun, akhir pekan lalu adalah tentang satu pembalap yaitu Bezzecchi. Merayakan kemenangannya dengan cara yang sama seperti Rossi beberapa tahun lalu dengan mengenakan kaos Argentina Football di atas podium, Bezzecchi terlihat seperti tiruan Rossi ketika melesat keluar lapangan dalam kondisi basah, namun tidak pernah salah melangkah.
Setelah memenangkan balapan 26 lap di sirkuit Termas de Rio Hondo, Rossi adalah salah satu orang pertama yang berterima kasih kepada Bezzecchi: “Untuk Vale, tanpa dia dan dukungan keluarga saya hampir tidak mungkin. Vale memberi saya kemungkinan untuk tumbuh sebagai seseorang, sebagai pembalap dan melangkah di kejuaraan dunia dan melangkah ke MotoGP. Terima kasih padanya!”
Sementara Rossi jelas ingin melihat Bezzecchi dan Marini tampil baik karena mereka berdua membalap untuk timnya, awal tahun 2023 juga tentang membantu Morbidelli menemukan kembali performa terbaiknya.
Pebalap Yamaha itu tampak benar-benar tersesat musim lalu, sedemikian rupa sehingga Rossi dikatakan menghabiskan 60% waktunya bekerja dengan Morbidelli, dan 40% dengan pebalap VR46 Academy lainnya.
Jika itu benar, maka MotoGP Argentina akhir pekan lalu bisa menjadi buktinya ketika performa Morbidelli berbalik drastis saat dia mengungguli Fabio Quartararo di setiap sesi, sekaligus menyelesaikan kedua balapan di lima besar, sesuatu yang belum pernah dia raih sejak putaran keempat. Musim 2021.
Seperti yang disebutkan, empat pembalap yang menjadi bagian dari asuhan Rossi adalah mereka yang menggunakan mesin mereka dan memberikan hasil yang dibutuhkan, namun, pengaruh juara dunia sembilan kali di MotoGP tetap jelas untuk dilihat semua orang.
