‘Pergi ke India itu hebat, fantastis untuk kejuaraan kami’

Sama seperti Lt Pete ‘Maverick’ Mitchell, pebalap Spanyol Maverick Vinales adalah orang yang tidak konformis. Dinamakan setelah protagonis populer yang diperankan oleh Tom Cruise dalam film Hollywood tahun 1986 Top Gun, pembalap MotoGP melakukan hal-hal dengan caranya sendiri yang juga membuatnya mendapat masalah beberapa kali di masa lalu. Yang paling terkenal adalah insiden tahun 2021 ketika dia berpisah dengan Yamaha di pertengahan musim karena diduga mencoba merusak mesin motornya dengan sengaja.

PREMIUM

Tapi sifatnya yang sama yang membuatnya menjadi pemberani di lintasan sambil mencoba mendorong motornya melebihi kemampuannya, yang juga menghasilkan sembilan kemenangan dan 13 posisi terdepan dalam delapan tahun karir MotoGP-nya.

Tahun ini juga, pebalap berusia 28 tahun itu terlihat seperti pebalap non-Ducati terbaik yang nyaris memenangkan Grand Prix Portugal pembuka musim. Dalam sebuah wawancara video, pembalap Aprilia itu membahas kedatangan MotoGP ke India, peluangnya di kejuaraan, dan apakah Aprilia dapat mengakhiri dominasi Ducati di antara topik lainnya. Kutipan:

Dua putaran selesai. Apakah menurut Anda Aprilia bisa menantang Ducati tahun ini?

Dari Portugal, kami belajar bahwa kami bisa bertarung di depan yang paling penting. Jika kita bekerja keras dan menjaga ketenangan kita, kita akan dapat mengeluarkan hasil maksimal dari sepeda kita. Kami tahu kami bisa berjuang untuk kemenangan. Tujuan dan prioritas utama kami adalah memaksimalkan setiap hari dan setiap latihan.

Anda sangat dekat dengan kemenangan di balapan pembuka di Portugal. Apakah menurut Anda kemenangan itu mungkin?

Tentu saja, saya mempercayainya untuk beberapa saat. Tapi itu akan datang. Saya sangat yakin. Kami harus bekerja dengan cara yang sama, kami harus cerdas dan sangat penting untuk berada di depan sepanjang waktu, berjuang, meraih poin bagus untuk sisa musim ini.

Apakah Anda menyukai format baru untuk menambahkan balapan sprint ke setiap balapan akhir pekan atau menurut Anda itu terlalu berlebihan?

Saya suka formatnya. Ini menempatkan Anda di tempat di mana Anda perlu banyak mendorong. Anda perlu mendorong sepeda Anda; Anda perlu mendorong diri Anda hingga batasnya. Saya suka kualifikasi, saya suka lebih banyak balapan. Ini bisa menjadi hiburan yang sangat bagus untuk para penggemar tetapi juga bagus untuk para pembalap karena hari Sabtu kami memiliki satu kualifikasi dan satu balapan. pada hari Minggu kami memiliki balapan lain. Di kategori lain, mereka bahkan melakukan tiga balapan dalam satu pekan. Saya sangat menyukai formatnya.

Trek mana yang menurut Anda cocok untuk Aprilia tahun ini?

Kami bisa cepat di semua sirkuit. Tidak masalah apakah itu cocok untuk kita atau tidak, yang terpenting adalah mengeluarkan yang maksimal. Jika kami melakukan itu di Austin (GP Amerika), di balapan berikutnya, kami akan bisa bertarung (untuk kejuaraan). Tujuan kami adalah, untuk bertarung di depan.

Menurut Anda siapa yang menjadi favorit juara?

Tahun ini ada beberapa favorit. Tentu saja, Pecco (juara bertahan Ducati Francesco Bagnaia) adalah orangnya; adalah favorit tetapi selama musim banyak hal akan berubah. Cukup rumit untuk membuat kesimpulan setelah hanya dua balapan. Kita perlu menunggu sedikit sampai kita berada di Eropa. Saat kami melakukan 2-3 balapan di Eropa, kami akan melihat siapa yang bertarung paling depan di akhir pekan. Saya dapat melihat bahwa banyak orang dapat berada di depan. Kita lihat siapa yang paling konsisten. Keyakinan saya tinggi (tentang kemenangan) tetapi kami harus tetap membumi. Kami tahu ini adalah musim yang panjang. Kami ingin mengambilnya satu per satu.

Ada kritik dari beberapa kalangan tentang meningkatkan lebih banyak balapan, memperpanjang musim. Dengan 21 putaran, 2023 sudah menjadi musim terpanjang yang pernah ada.

Saya baik-baik saja dengan itu. Saya senang pergi ke tempat baru. Pergi ke India itu bagus. Ini luar biasa untuk kejuaraan kami. Tahun depan kita akan pergi ke lebih banyak tempat. Itulah kejuaraan, itulah cara kami berkendara jika kami ingin menjadi lebih penting, lebih besar, lebih baik, lebih keren. Kami harus terus maju, kami perlu melakukan lebih banyak balapan dan itulah intinya. Saya suka kompetisi, saya suka balapan, tentu saja, saya merindukan keluarga saya, tetapi itulah pekerjaan dan itulah hasrat kami.

MotoGP akan memulai debutnya di India tahun ini. Pikiran Anda?

Saya memiliki beberapa kesamaan dengan kalian semua (orang India). Saya sangat menyukai mudra, saya menyukai energi yang terkait dengannya. Saya suka budayanya. Saya dan istri saya memiliki dan memakai liontin (mudra) ini. Saya tidak sabar untuk berada di sana. Saya selalu ingin pergi ke India tetapi tidak pernah memiliki kesempatan karena seperti yang Anda tahu kalendernya cukup gila. Tahun ini kami punya kesempatan. Saya dan istri saya tidak sabar untuk melihat budaya, gaya yang sangat kami sukai. Saya ingin melihat penggemar India kami, penggemar Aprilia. Kami akan berusaha melakukan yang terbaik dan untuk bertarung (di depan) kami akan membutuhkan dukungan mereka.

Sudahkah Anda berdiskusi tentang sirkuit dengan kolega Anda?

Belum. Kami tidak memiliki informasi apa pun tentang trek tersebut dan kami tidak terlalu banyak membicarakannya dengan rekan kerja kami. Tapi saya berbicara sedikit (tentang India) dengan keluarga saya karena ini adalah tempat yang ingin kami kunjungi, kunjungi, mungkin mengambil kesempatan untuk pergi ke balapan dan kemudian tinggal di sana beberapa hari untuk mengunjungi semua tempat.