Bautista beralih dari MotoGP ke World Superbikes dari musim 2019, yang bertepatan dengan tahun pertama dari format tiga balapan seri berbasis produksi per putaran – masing-masing satu balapan panjang penuh pada hari Sabtu dan Minggu ditambah balapan sprint pada Minggu pagi.
Pembalap Spanyol itu merasa tingkat agresi dalam balapan sprint perlu diatur dan menjadi tanggung jawab pembalap itu sendiri, daripada disalahkan pada format akhir pekan yang baru.
Sejumlah pembalap MotoGP mengkritik balapan sprint pertama di pembuka musim di Portugal, dengan Fabio Quartararo menyebutnya sebagai “hutan” dan kekhawatiran akan ada “kecelakaan serius”.
Jack Miller, di sisi lain, sangat antusias dengan dinamika baru yang dibangun pada akhir pekan grand prix, yang diharapkan oleh promotor MotoGP Dorna dan berbagai pihak yang terlibat akan meningkatkan popularitas kejuaraan.
Aleix Espargaro merasa itu adalah tanggung jawab pebalap untuk mengelola agresi selama balapan sprint, sudut pandang yang disetujui Bautista.
“Saya tidak melihat sprint itu berbahaya. Hal lain adalah bagaimana masing-masing mengelolanya. Risiko dan bahayanya adalah soal pembalap, bukan balapan atau formatnya,” kata Bautista kepada Autosport.
“Saya lebih menyukai format baru daripada yang sebelumnya. Yang paling saya nikmati adalah balapannya, bukan latihannya, di mana Anda hanya melakukan putaran. Saya pribadi berpikir begitu [the change] telah sukses, karena menghasilkan lebih banyak perhatian publik.
“Juga, bagi para pebalap, ini merupakan tantangan karena Anda harus sangat fokus dan membuat lebih sedikit kesalahan, karena biayanya lebih mahal untuk pulih.
Alvaro Bautista, Aruba.it Racing Ducati
Foto oleh: Gambar Emas dan Angsa / Motorsport
“Bagi mereka itu adalah sesuatu yang baru, dan ketika Anda mendengar sprint, hal pertama yang keluar adalah mengisi daya dari saat pertama.
“Ketika mereka melihat cara kerjanya dan bagaimana mereka harus mengelolanya, agresivitas akan berkurang. Faktanya, kami lebih agresif di balapan panjang daripada di balapan pendek [in World Superbikes].”
Peraih podium tiga kali MotoGP itu merasa para pebalap grand prix akan terbiasa dengan ritme baru di akhir pekan, seperti yang mereka lakukan dengan perubahan format kualifikasi sebelumnya.
“Hal yang sama terjadi ketika sesi kualifikasi dibagi menjadi Q1 dan Q2,” jelasnya.
“Awalnya ada banyak pembicaraan tentang itu, dan sekarang tidak ada yang mempertanyakan format itu lagi. Semua perubahan ini mendukung pertunjukan.
“Jika Anda memulai dari urutan ke-10, Anda harus mencoba menantang setengah grid di tikungan pertama. Jadi, lebih dari agresivitas, yang terpenting adalah [start] posisi di grid.”
