Charlotte Hornets mungkin mengalami musim 2022-23 yang buruk, tetapi mereka memiliki bagian yang seharusnya membantu memfasilitasi perputaran cepat, terutama jika mereka memenuhi kebutuhan terbesar daftar mereka di akhir musim. Lagi pula, mereka tidak memulai dari awal dalam upaya membangun kembali, karena mereka masih akan membanggakan layanan LaMelo Ball di masa mendatang.
Selain Ball, Hornets masih memiliki Terry Rozier dan Gordon Hayward di kota, yang produksinya harus ditingkatkan setelah point guard waralaba mereka berhasil menghindari bug cedera. Tentu saja, mereka dapat memutuskan untuk memperdagangkan salah satu dari keduanya, sehingga mereka dapat menambahkan lebih banyak draft pick atau potongan yang lebih dalam, tetapi bahkan jika mereka bertahan, Hornets harus memiliki, setidaknya, tiga bagian padat yang seharusnya berkontribusi. untuk memenangkan bola basket.
Selain itu, hal-hal yang lebih besar belum datang untuk pria besar muda Mark Williams, yang telah mulai membuktikan bahwa Hornets tidak gila ketika mereka memilih untuk mempertahankannya daripada Jalen Duren. Nick Richards juga menjadi pusat cadangan yang solid.
Namun, koleksi item berkualitas di bawah kontrak Hornets untuk musim depan tampaknya berakhir di sana. Cody Martin menderita melalui musim yang dilanda cedera, sementara pemain muda tim, seperti James Bouknight dan Kai Jones, tidak terlalu siap untuk berkontribusi untuk tim dengan aspirasi playoff.
Mempertimbangkan kurangnya kedalaman yang mengkhawatirkan dari Hornets, berikut adalah tiga agen bebas yang akan datang yang harus ditandatangani kembali oleh Hornets pada agen bebas NBA 2023, terutama jika mereka menyerang nama besar lain yang dapat membantu mengatasi kurangnya pukulan mencetak gol.
Kelly Oubre Jr.
Saat hujan turun. Di tengah perjuangan Hornets untuk menavigasi dunia pasca-Miles Bridges mereka, dan di tengah pertempuran LaMelo Ball dengan cedera pergelangan kaki, mereka juga kehilangan Kelly Oubre Jr. karena cedera tangan pada akhir Desember. Oubre akhirnya kalah dalam 24 pertandingan berturut-turut, menghentikan tahun karir sayap kiri di jalurnya.
Untuk kampanye 2022-23, Oubre mencetak rata-rata 20,3 poin, 5,2 rebound, dan 1,4 steal dalam 48 pertandingan yang dimainkan, meningkat sambil mengambil beban ofensif yang lebih berat mengingat masalah cedera Hornets. Angka-angka itu, menurut orang, bisa membuat Oubre lebih mahal dari yang diharapkan; lagipula, pencetak 20 poin tidak tumbuh di pohon, terutama mereka yang berdiri di ketinggian 6’7 dengan lebar sayap 7’2.
Namun, Oubre tidak pernah menjadi pencetak gol paling efisien, dan jenis produksi yang dia berikan kepada Hornets musim lalu mungkin tidak memiliki skala yang baik pada tim dengan ambisi bersaing. Bahkan Golden State Warriors menyerah pada Oubre hanya satu musim setelah menukar pick putaran pertama bersyarat untuknya.
Jadi mengapa Hornets harus menandatangani ulang Oubre? Jawabannya sederhana: untuk jumlah uang yang akan dia perintahkan di agen bebas, dan peran yang akan dia mainkan untuk tim Hornets yang sudah habis, dia harus tetap sepadan dengan harganya. Dan untuk tim dengan peringkat mati terakhir dalam peringkat ofensif, mereka tidak mampu membuang pencetak 20 poin yang mereka miliki hak burungnya.
PJ Washington
PJ Washington, di atas kertas, terlihat seperti pilihan bola kecil yang menarik di lima, mengingat kemampuannya untuk menembak dengan baik dari dalam serta mobilitasnya di sekeliling untuk pria seukurannya (6’7). Dan untuk peregangan, Washington memberi Hornets keserbagunaan pertahanan yang mereka butuhkan untuk bertahan dengan serangan yang berpusat pada perimeter. Namun, ada pertarungan kunci yang Washington tidak bisa pertahankan dengan baik sebagai lima orang, dan staf pelatih Hornets selama dua musim terakhir lebih suka menggunakan pemain berusia 24 tahun itu sebagai gantinya.
Ada petunjuk bahwa Hornets mungkin mulai kecewa dengan pro empat tahun dari Kentucky, karena Washington mendapati dirinya terlibat dalam rumor perdagangan selama kampanye 2022-23. Meski begitu, itu akan menjadi langkah bijak bagi Hornets untuk mempertahankan Washington, jika hanya untuk melindungi aset berharga, baik sebagai chip perdagangan, atau seseorang yang bisa menjadi bagian dari iterasi tim berikutnya.
Washington juga seharusnya tidak meminta kontrak yang terlalu besar; mengingat lintasan karirnya sejauh ini, kontrak empat tahun sekitar kisaran $50-52 juta, seperti Hornets kabarnya menawarinya sebelum musim dimulai, harus menjadi kesepakatan yang cukup adil baginya.
Dennis Smith Jr.
Pada titik ini, sepertinya Dennis Smith Jr. tidak pernah mengembangkan tembakan tiga angka yang andal. Itu saja bisa menonjolkan kemampuannya bermain, menebas, dan bertahan.
Tetap saja, Smith telah menunjukkan bahwa dia dapat merangkai rangkaian permainan umum lantai yang terinspirasi, terutama selama awal musim ketika LaMelo Ball keluar.
