Mick Schumacher adalah pembalap cadangan Mercedes musim ini saat dia menunggu untuk melihat peluang apa yang mungkin muncul untuk kursi balap Formula 1 untuk musim 2024.
Toto Wolff mengungkapkan rencananya untuk memberi Mick Schumacher beberapa waktu di belakang kemudi mobil Mercedes Formula 1 tahun ini meski hanya menjadi pembalap cadangan tim.
Pembalap Jerman itu menandatangani kontrak dengan Silver Arrows di musim dingin setelah dia dilepaskan oleh Haas. Dia membalap di F1 dengan tim Amerika selama dua musim, tetapi mengalami terlalu banyak kecelakaan mahal dan mencetak terlalu sedikit poin untuk mengamankan perpanjangan kontrak.
Wolff dengan senang hati menawarkan Schumacher muda peran yang akan membuatnya bertahan di paddock F1. Pembalap Austria itu mengacu pada fakta bahwa ayahnya yang legendaris, juara dunia tujuh kali Michael, telah membantu membangun Mercedes di grid di masa senja karirnya sendiri.
Sebagai pembalap cadangan, tugas Schumacher adalah menghabiskan banyak waktu di simulator untuk membantu upaya pengembangan W14. Satu-satunya kesempatannya untuk membalap tahun ini adalah jika Lewis Hamilton atau George Russell terpaksa melewatkan Grand Prix.
Dia juga tidak mungkin tampil di sesi latihan manapun. Aturan F1 memaksa tim untuk mengganti pembalap reguler mereka dengan pembalap junior di FP1 minimal dua balapan akhir pekan per tahun, tetapi karena Schumacher sudah memiliki dua tahun di F1, dia terlalu berpengalaman untuk memenuhi syarat.
Terakhir kali mereka perlu mengganti pembalap dalam balapan, Russell dipanggil dari Williams untuk menggantikan Hamilton di Grand Prix Sakhir 2020. Wolff telah memperjelas bahwa Schumacher akan menjadi pilihan pertama mereka jika situasi serupa muncul tahun ini.
Bos tim juga mengatakan kepada outlet Swiss Blick bahwa dia berencana untuk menempatkan Schumacher di belakang kemudi mobil F1 sebelumnya. Dia berkata: “Jika salah satu pembalap kami terkena Covid atau terluka, Mick akan berada di Mercedes. Titik, akhir diskusi! Kami sedang berusaha menyiapkan mobil tua untuknya sesegera mungkin. Kali ini, Mick akan menyetir.”
Wolff juga menyuarakan ketidaksetujuannya tentang bagaimana Schumacher diperlakukan di Haas. Seri Netflix Drive to Survive menunjukkan beberapa percakapan di balik layar selama musim 2022, di mana kepala tim Guenther Steiner dan pemilik Gene Haas sangat mengkritik orang Jerman itu.
“Saya menjaga si kecil. Saya hanya bisa mengatakan bahwa orang tuanya tidak melakukan kesalahan dalam membesarkannya, kata Wolff dari Schumacher. “Dan saya mengklaim bahwa jika Michael menemani putranya selama dua tahun Haas, Steiner akan melakukannya. tidak berani memperlakukan Mick seperti itu!”
